“皇叔祖，坐下再說吧。”

慕炎客氣地手示意禮親王坐下，他自己也坐了下來。

小侍立刻給兩人都了茶，茶香裊裊，與窗外飄來的花香糅在一起。

慕炎知道禮親王是為何而來，也不繞圈子，開門見山地表明瞭自己的態度：“皇叔祖，這件事與皇後無關，是朕的意思。”他直接把事都攬在了自己的。

禮親王愣了一下，再一想，約明白了什麼。

也是，金吾衛是新帝借給皇後的人手，今日這一切的背後自是有新帝的全力支援。

整治廷司無論是皇後的意思，還是皇帝的意思，都不重要了，關鍵是帝後堅定不移地站在同一條戰線。

慕炎有條不紊地接著道：“皇叔祖，這個月來，朕查了宮這些年的賬冊，還有廷司貢到承運庫的貢品賬冊。您怕是不知道吧，這幾年各地進貢的貢品至被廷司黑了一半。”

“還有宮的采買，隻去歲廷司至黑下了兩百萬白銀；近得說，個月廷司花了五十萬兩采買一萬塊冰塊，這冰價是市麵的二十幾倍。”

“其他炭火、嚼用等等，朕不一一例舉了，皇叔祖要是有興趣，朕讓人把這些年宮的賬冊都給您送去府，您可以慢慢看。”

慕炎說得平靜，彷彿隻是在陳述一個事實罷了。

“……”禮親王的臉則越來越難看，為慕炎所言心驚不已。

慕炎慢慢地扇著摺扇，看著禮親王的眼睛問道：“皇叔祖，您說，朕該不該查？”

“……”禮親王本答不來。

他知道廷司貪，哪朝哪代的廷司都貪，可他以為廷司最多是在采買時賺些差價，是王府管采買的管事也難免賺差價、拿回扣，本來禮親王是想勸勸慕炎，水至清則無魚，讓他放怡親王一馬。

他完全沒想到怡親王竟然貪到了這個地步，其竟會有這麼大的差額，而且，廷司竟然連貢品也敢背著皇帝悄悄昧下。

禮親王皺了皺眉頭，遲疑道：“皇，不會是弄錯了吧？怡親王應該不會這麼大膽。”

一年貪了兩百萬兩，那怡親王手掌廷司十四年，又一共貪了多？！

禮親王簡直不敢想下去。

慕炎淺啜了一口熱茶，氣定神閑地放下了茶盅，似笑非笑地說道：“他從前是不會這麼大膽，但是慕建銘縱容了他這麼久，把膽子都養了。”

“……”禮親王啞然無聲。

慕炎扯了下角，又道：“皇叔祖，朕與皇後兩人，一日三餐，每餐也不過五菜一湯，幾新。這每個月三五十萬的銀子都去了哪兒呢？”

“朕可不想百年後，給子孫留下一庫的假貨。”

“說不定，後世還會覺得朕沒眼，盡收集些贗品，還把贗品當寶貝藏在庫裡。”

“朕沒眼也算了，可不能連累皇後被人叨唸。”

慕炎滔滔不絕地說著，心道：自家蓁蓁的眼可不能被人質疑，蓁蓁要是眼不好，又怎麼會看自己呢！

“……”禮親王眼角了好幾下。

一開始，慕炎說得還正常的，怎麼越說越跑偏了呢？

慕炎可不在意禮親王想什麼，自顧自地繼續道：“皇叔祖，朕以前說過‘既往不咎’，可是怡親王都往朕與皇後臉甩掌了，莫不是還要朕把臉湊過去讓他打不！”

“朕是皇帝，可不是冤大頭！”

慕炎隻是簡簡單單的一個挑眉，釋放出一人的氣勢。

“……”禮親王完全不話。

說著，慕炎神一肅，角的笑意收起，語調輕緩而又不容質疑地說道：“朕意已決，必須徹查廷司的貪腐，誰來求都沒用！”

禮親王也明白怡親王確實貪了，而且貪得還不，可問題是，這件事不僅僅涉及廷司，也涉及到宗室，像今天這般把案子放在京兆府公審，這未免也太難看了，難免讓宗室為百姓間的笑話！

再說了，怡親王貪的錢多也分給宗室一部分……

“皇，怡親王為大盛立下不軍功，於國有功，此事能不能從輕發落，給他一個機會將功補過？”禮親王試著為怡親王求。

慕炎毫不容，俊的麵孔在下泛著幾分冷意，聲音漸冷，“怡親王哪怕有著些許軍功，也不能保他一世。這些年，他貪的這些也早抵了那點軍功！”

“宗室從他地方得了好，想維護他，朕也是明白的，但是，皇叔祖，您別忘了，這點好是從朕的口袋裡挖出去的。”

“您覺得，宗室能不能拿得住？”

慕炎隨手收起了摺扇，那“啪”的一記聲響似乎敲打在了禮親王的心口。

禮親王神復雜地看著慕炎，言又止，心沉了下去。

既然該說的都說了，慕炎也不打算留禮親王了，語氣淡淡地打發道：“皇叔祖，您要是沒別的事，請回吧。”

禮親王的張張合合，復雜的心緒最後化一句長長的嘆息。

禮親王站了起來，對著慕炎行了禮，隨一個小侍退了出去。

書房外，順王、興王、敬王等王爺們全都在原地焦急地等待著，有人來回走著，有人長脖子著書房的方向，有人不時找守門的侍打探訊息。

見禮親王垂頭喪氣地從書房裡出來了，他們皆是心一沉，約猜到了結果。

果然——

“這件事怕是不了。”禮親王毫不瞞地直言道。

“……”

“……”

“……”

眾王爺皆是眉宇鎖，心裡浮現同一個想法：莫非這件事其實是皇帝的意思？！

順王急躁地口道：“皇……莫非真要整治廷司？”

“是。”禮親王點了點頭，眸幽深，著幾分無奈，幾分慨，幾分唏噓，“哎，也是怡親王這些年做得太過了。”

“一朝天子一朝臣，畢竟新帝不是戾王，端木皇後也不是那位謝皇後。”

想著慕炎說到皇後時的神，禮親王的神更為復雜，慨地說道：“咱們這位皇後，可不是歷朝歷代能相的。”

禮親王這句話直要害。

“……”眾位王爺微微睜大眼，皆是啞口無言。

他們不想起了這位端木皇後的靠山，忍不住抖了三抖，心裡發虛：那一位的手段誰不怕呢？！

歷朝歷代，有哪位皇後的靠山像端木緋後的“那一位”這麼牢靠啊！

突然，一陣風刮著幾片殘葉飛了過來，其兩片缺口的殘葉恰好落在兩位王爺的鬢發間與肩頭，但他們都毫無所覺。

禮親王將雙手藏在袖，又道：“今天京兆府公堂的，你們也都看到了……”

“……”眾王爺回想著公堂的一幕幕，頭大如鬥，臉非常之難看。

這京兆尹號稱父母，其實是岑的走狗，事事都是向著皇後，句句都是偏幫皇後。

還有公堂外的那些百姓，他們也不知道在想些什麼，全都一味支援皇後，一個個像是被下了蠱似的盲目。

順王咬著後槽牙，恨恨道：“愚民是愚民。”

其他幾位王爺也是心有慼慼焉地紛紛點頭。

禮親王神淡淡地掃視了他們一眼，心裡疲憊，了眉心道：“愚民又如何？次祭天，是皇後孃娘求來了雨，天下皆知，這是命。”

“若是這次皇說的地龍翻，皇後孃娘也‘預知’到了，那麼的地位將穩若泰山。”

得民心者得天下，皇帝以此手掌天下，皇後則以此母儀天下。

“……”一眾王爺們麵麵相看，都噎住了。

此時此刻，他們都覺到這事他們預想得要棘手數倍。

禮親王又道：“還有那些學子……”

想到那些學子，幾個王爺的神更凝重，也更糾結了，眉心深深地隆起。

下午京兆尹審案時，也有不人學子陸陸續續地聞訊而來，全都全力聲援皇後，更有人表示要回去員同窗們一起書，支援皇後徹查廷司。

雖然怡親王妃的這樁案子，一個字沒提廷司，可是，但凡不傻的都知道這案子其實直指廷司，那些學子們自然也猜出了皇後的深意，一個得一個起勁，一派眾誌城。

當時的一幕幕在幾個王爺腦海閃過，頭痛裂。

他們的口都憋著一口氣，徹查廷司等於是挖他們的，以後沒了廷司的孝敬銀子，他們怕是要拮據度日了。

順王哪裡甘心，怒了，臉鐵青地說道：“那些個學子都是自詡品高潔，哼，說的唱的還好聽，其實還不是趨炎附勢，明知道皇後‘栽贓嫁禍’怡親王妃，非睜眼說瞎話。”

順王的拳頭了放，放了，眼神鬱如深潭。

本來，順王還考慮過挑那些人學子鬧事的，結果他沒說幾句，被那些不長眼的學子給懟了：

“你非議皇後孃娘，是何居心？！”

“皇後孃娘敢令京兆府當眾審理此案，明正大，可見問心無愧！”

“依小生之見，廷司若是問心無愧，那讓京兆府查好了。”

“是是。徹查之後，若是廷司確實清白，豈不是可以堵天下人的悠悠眾口！”

“……”

那些學子全都盲目地支援皇後徹查廷司。

順王覺得所有人簡直都是瘋了，麵青了又白，白了又紫，心口像是有一頭犀牛在橫沖直撞著。

興王在心裡幽幽地嘆氣，心頭雪亮：現在皇後不僅有皇帝與百姓的支援，還有那些學子的擁護，還有誰能得了呢？！

皇後的地位已經穩如泰山，牢不可破了！

這一切，禮親王其實也是看在眼裡的，但是他有他的顧忌，怡親王到底是宗室的人，是他的皇侄，他又是宗令，於於理，他能拉怡親王還是想拉他一把的……事已至此，已經不可為了。

禮親王負手而立，沒再說話。

又是一陣微風拂來，吹得方的枝葉搖曳，在眾人的臉留下斑駁的影，襯得他們的神更為復雜。

一旁的興王也抿沉默了，他知道徹查廷司之事怕是沒有轉圜的餘地了！

這一刻，興王突然有些後悔了。

也許自己本不該牽扯進來，畢竟他們興王府從廷司得到的好其實連皮也稱不，何必為此對新帝與皇後，不值當的！

周圍靜了下來，太漸漸地西斜，暖風徐徐，吹得眾人愈發氣悶，不過氣來。

須臾，敬王乾咳了一聲，無奈地問禮親王道：“皇叔，真得不能挽回了嗎？”

“皇心意已決。”禮親王點了點頭，“他的子你們也知道的。”

對於這位新帝的強勢與任，敬王等人也是深有會的。

禮親王看向了順王，勸道：“順王，你和怡親王一向關係不錯，你去勸勸他，讓他向皇低個頭，主出廷司，說不定皇會念在他曾於國有功的份，保住他的爵位。”

敬王猶不死心，猶豫了一會兒後，又道：“難道不能讓那些大臣……最多給他們些好便是。”

敬王說得含糊不清，意思是，讓大臣們在朝施。

其他王爺們神各異，有的人又出一希，有的人早心灰意冷，有的人眉頭皺，心如麻。

禮親王又嘆了口氣，反問道：“誰敢？”

敬王啞然，在心裡搜尋了幾個名字，但又迅速地一一否決，額頭沁出一層冷汗。

禮親王接著道：“沒有涉及到自己的利益，誰敢為了這點銀子去出頭？”

廷司這盆水本混，裡麵盤錯節，水深得很，普通的員都不會輕易涉廷司的案子裡，畢竟，弄不好非但得不到什麼好，反而會惹得一腥，有理說不清。

他們宗室說到底也是這麼多年得了好，才“必須”站在怡親王這邊。

“而且，”禮親王頓了一下，語調變得更慢了，提醒道，“別忘了，咱們那位皇後的靠山著呢。”

想到那位遠在懷州的“靠山”，一眾宗室王公們都嚥了咽口水。

是啊，沒有牽扯到自的利益，誰敢為了這點銀子，去對皇後？

畢竟誰人不知對皇後，那是對岑！

“……”

“……”

“……”

一眾王爺們再次默然，一個個心煩意。

廷司的銀子他們也拿了十幾年了，算一開始拿得不踏實，到後來著銀子帶來的好也覺得理所當然了，從來都不覺得會到如今的地步。

幾位王爺三三兩兩地彼此換著眼神，想到了從前。

其實從前廢帝在位時，也不是沒有人要查過廷司，但後來皆是不了了之。

廢帝這人耳子，隻要他們對著他有意無意地吹幾句耳邊風，廢帝自會置那些個對廷司提出質疑的員，最後那些員被貶的貶、外放的外放。

一次，兩次後，自然也無人敢再打廷司的主意！

今時不同往日，現在，他們卻是有力沒使……

順王了太，頭痛裂。

怡親王每年都給自己十幾萬兩白銀，這些銀子足夠他們闔府的人過著舒適奢靡的生活了，要是以後沒了這筆銀子，自己該怎麼辦？！

靠順王府名下的莊子、鋪子、田地什麼的，自家還能過得這麼麵嗎？！

以後怕是連府裡嚼用都至要減半，還有，他馬場裡養得那些名馬寶馬每年也要耗不銀子，他還能保得住他的馬場嗎？！

順王越想越痛心，覺得自己的心在滴，似乎被剜掉一塊似的，疼痛難當。

想到這裡，順王恨不得趕出宮去找怡親王，不是勸他，而是想和他一起再想想辦法。當務之急還是要設法助怡親王度過這個難關。隻要能熬過這關，怡親王也會記得自己的好……

在這時，聽禮親王又開口道：“順王、興王、敬王……”

怡親王連續了幾人，這幾位王爺的王妃都是方纔過京兆府公堂的。

“本王琢磨著，既然怡親王妃已經被定了罪，若是皇後孃娘真要追究起來，你們幾家的王妃逃不了一個偽證罪，按著大盛律，那可是要當堂笞三十的！”

什麼？！

順王、興王、敬王等幾位王爺皆是目瞪口呆。

周圍又靜了一靜。

敬王口道：“不會吧？”

這下，他們都急了，也顧不怡親王府的事了，要是他們的王妃真被京兆尹那個愣頭青沖撞了，在京兆府公堂被笞三十，那他們幾家可都要為整個京城的笑話了！

順王、興王等王爺們再也站不住了，連忙對著禮親王告辭，一個個以最快的速度跑出了宮，然後了馬，策馬而去。

他們的目的地都是同一個方向——京兆府。

一個時辰前，他們聽怡親王妃被判了刑後，沒管後續，匆匆地隨禮親王進宮想要找新帝討個說話，一時都忘了他們的王妃還在公堂。

或者說，他們本沒想過王妃們可能會被告個偽證罪。

隻要不是謀逆通敵的大罪，宗室一向超於律法之外，便是宗室犯了錯，也往往由帝後以家事的角度私了置了，免得傳揚出去損了“皇室威儀”，讓皇室變百姓茶餘飯後的話題，這是專屬於宗室的“便利”。

也正因為如此，這些王爺本沒想過會有人敢為難幾位王妃。

今日以前，順王等人從來沒想過有哪個員敢擅自越過皇帝定宗室的罪，可是今日之後，他們可不敢拍脯說了，最近這幾任京兆尹是皇後和岑的走狗，為了討主子歡心，京兆尹什麼都敢做！

笞幾個王妃算什麼，沒見前兩任京兆尹都因為以前討好了皇後，所以步步高昇了嗎？說不定何於申豁出去了呢？！

王爺們越想越是心急如焚，馬鞭揮個不停，喊著：“駕！駕！”

馬蹄飛揚，在京城的街道疾馳而過。

宗室的這波風浪，朝堂下這麼多雙眼睛都是看在眼裡的。

連怡親王都被開刀了，那些宗室王公們一天之兩次進宮麵聖都沒能鬧出什麼名堂，廷司的其他員們都是人人自危，生怕帝後的這把火燒到自己。

這一夜，不人都是輾轉難眠。

到了次日早朝，大部分員也不敢說話，不是什麼急的事，都不敢提。

早朝的氣氛變得尤為抑，似有看不到的暗流在湧著。

一眾員，唯有端木憲氣定神閑，角始終噙著一抹淺笑，心裡嘆道：小孫下手真是穩準狠！

昨日京兆府公審，端木憲雖然沒去，但也派下人去聽審了，對於公堂發生的事知道得清清楚楚。

連他也不得不慨，自己恐怕也沒法做得更漂亮了。

端木府裡有端木紜在，小孫未出嫁時萬事不愁，看著無害極了，其實這丫頭是藏著尖指甲的貓，會撓人的。

端木憲得意極了：自家小孫是厲害！哪哪都好！

算算日子，小孫也好幾天沒回孃家了，自己今天回去得和大孫說一聲，讓小孫多回來家裡玩……

端木憲看著麵無表，其實思緒早跑遠了，本沒注意其他朝臣說了些什麼，更沒注意其他朝臣是怎麼看他的。

一直到快要散朝的時候，金鑾寶座的慕炎突然拋下了一句：“今天承運庫要盤點，端木大人、遊大人、範大人……”

慕炎一個個地點著名，把閣幾位閣老、宗令、大理寺卿、左右都史全都了。

“大家都一起去看看吧！”

“……”禮親王雙眸瞪大。別人不知道承運庫有什麼問題，可他卻是昨天親耳聽新帝說了。

禮親王趕對著不遠的一個廷司員使眼，讓他趕去告訴怡親王。

那員的臉難看極了，點了下頭，表示他意會了。

散朝後，那員幾乎是以最快的速度沖出了金鑾殿……

當天正午，怡親王頂著灼灼的日頭跪在了重華宮前。

端木緋盛世寵之名門閨香