水生是白大姑夫婿的名字，因其生於河畔而得名，向來是個勤懇老實的莊稼漢，因此白老孃當初才會選了他做婿，就算家貧也並不嫌棄。可這好好的人怎麼會摔斷了呢？

對於守著田地過活的莊稼人來說，家裡男人摔斷就意味著家裡了一個壯勞力，不僅糧食收穫會減，更讓人擔心的是會為好欺負的弱勢者。何況他們家裡老人已經過世，兄弟也早已分家，幾乎全靠白大姑兩人撐起一個家，他這一倒下，整個家也就到了一半。

白老孃徹底變了臉，急道：「到底怎麼回事，你說清楚點！」

「事是這樣。那天」白大姑啜泣著，斷斷續續地說出事原委。

原來，自從七年前白大姑的公公婆婆接連去世，兄弟二人分家後，隨著幾個孩子的出生和長大，家裡的日子過得越來越艱難，一家六口人最窮的時候差點揭不開鍋。

陳家村背靠大山，山裡產富，時不時有人進山打獵，運氣好也能夠賺得不小的一筆錢，水生見家裡越來越窮，大人小孩天天吃不飽飯，就對此了心，也想農閑時跟著進山打獵補家用。

幾次下來，都沒有出什麼差錯，還得到了些收穫，這讓他決定增加打獵的次數。年前那天，他和往常一樣，一大早就與村裡幾個打獵好手進了山。

白大姑也像往常一樣在家照顧孩子家務，等他回來，這一等就等到了天黑，白大姑驚慌著朝大山方向趕去，在山腳下遇上了被別人揹回來的水生，原來他們這次在山上遇到了大蟲（老虎），逃跑的時候水生不小心摔下了山崖。

著模糊的，白大姑當場就眼前一黑，差點昏過去，勉力撐著回家安頓下來，第二天就趕請了村裡的赤腳大夫去，誰知對方看了看，卻是搖搖頭，送去桃溪鎮，還斷言「沒有二兩銀子救不回來，就算治好了這也廢了。」

可就算廢了也不能眼睜睜看著他去死啊，他死了，這個家怎麼辦？

白大姑翻遍了家裡的銀子，都湊不出一兩銀子，好的人家也都不富裕，借不出銀子來。那幾天白大姑整日以淚洗麵，年都沒有好好過，幸好陳水生從高燒中過來了，但卻還是昏昏沉沉下不來床。

思來想去，隻好厚著臉皮過來找孃家借錢。

「唉！」白老孃重重地嘆了口氣。是禍終究躲不過，這事真是誰也怪不了，水生上山打獵是為了補家用，同村人逃命顧不上再正常不過。要怪隻能怪他運氣不好，都是命啊！

白大姑抬手用袖去眼淚，艱難開口道：「阿孃我實在沒有辦法了」

「阿香啊，你放心，阿孃來給你想辦法。家裡雖窮，二兩銀子一還是能拿出來實在不行去借一借也能湊出來。」白老孃眨眨眼，緩了緩眼睛的乾，握住的手安道：「治病要，治病要。」

「多謝阿孃！都是我沒用，還要回來向孃家借錢」

「說這些做什麼，兒遇到麻煩，讓自己阿孃幫忙不是應該的嗎？過日子就是這樣，要互相幫襯著才過得下去。」

陶氏見兩人待在屋裡說話，正在門外探頭探腦，看們出來了，趕轉頭假裝在看另一頭。

白老孃瞥了一眼，拉著白大姑坐下，向陶氏喊道：「阿春，你去把其它人都喊過來，我有事要說。」

陶氏全名陶小春，大家一般喊阿春。聽了這話，轉頭過來瞄了幾眼白大姑，才慢吞吞地向門外走去。

沒多久，白家大人們都坐在了堂屋裡。

白明萱待在屋子裡，豎起耳朵，默默注意著他們。

白老爹見了自己大兒先是一喜，接著看到哭紅的雙眼又皺起了眉，問道：「阿香，你這是怎麼了？」

「阿爹，我」

「唉，」白老孃又嘆了口氣，重又把事說了一遍，「事就是這樣。家裡借阿香二兩銀子吧！」

話一落地，場麵頓時安靜下來，隻聽得到外麵遠小孩嬉笑打鬧的聲音。

白大和王氏坐在一起，兩人都皺著眉頭，毫沒有想過錢的事，隻是擔心地看著白大姑。白二兩隻手攏在一起，低著頭，不知道在想什麼。陶氏看看這個看看那個，眼珠子轉來轉去。

白老爹拿著煙桿深深地吸了口煙，一吐出來煙霧繚繞，眼睛正盯著一個地方想著什麼。

家裡本來就不富裕，前年還把白明誠送去了鎮上的私塾，就更加窘迫了。幾個孩子好幾年都沒有添過一件新服，全是穿舊的，過年買紅頭繩都高興得捨不得戴，白老爹種的一點煙草葉大半都拿去賣了，最喜歡的旱煙也隻能在年節喜事時上兩口。

二兩銀子實在不算是小數目，這一借出去，還不知道什麼時候能夠還上，白家往後的日子恐怕就難過了，因此白老爹不開口，大家都不敢說借。

最先說話的是白二，「大姐姐，這二兩銀子也太多了點吧！二兩銀子都能買頭小豬崽了，治個病要這麼多錢？你莫不是被那大夫給坑了？依我看，這不治也罷，反正治好也廢了，還不如省點錢多吃點好的！」

白老孃聽了這話臉一沉，嗬斥道：「二昌，怎麼說話呢！這是你親姐姐！」

作為小兒子，白二平常確實到了白老爹兩人的一些偏，幹活不認真，平日裡懶遊手好閒，這些白老孃勉強不了都由他去了，可再怎樣都不能容許自己兒子說出這樣傷人的話。

看了眼白大姑，果然淚水又從眼眶裡默默留了下來。

白二把頭扭到一邊，角下拉，眼中滿是不以為意。

白老爹敲敲煙桿，「咳咳」兩聲說道：「水生是個好的，我們不能看著他就這麼徹底廢了。阿桃，你去屋子裡拿錢。唉——」

「噯，」白老孃點點頭，立馬進了屋子，從床底掏出一個陶罐，開啟拿出一大一小個錢袋子，走了出來。

扯開繩子，往桌子上一倒，「劈啪」幾聲，碎銀都倒了出來。

「家裡的銀子都在這了。」白老孃把錢袋放到一邊，「數一數錢夠不夠吧。」

說完，白老孃就數了起來。明如白老孃，家裡的錢都時時刻刻記著，但這麼久也有的地方。

數完，一共四兩半銀子。

農戶人家有田有地，平常吃的穿的都還湊合，可銀子卻真的難賺，本來這些錢是預備著給白明誠束脩的，束脩一年三兩銀子，還不算筆墨紙硯等讀書用。如今借了二兩銀子出去，家裡連白明誠的束脩都了問題。

白老孃沉著臉，數出二兩銀子裝進錢袋，遞給白大姑，「拿著吧，先去把水生的治好，其他的以後再說。」

「阿爹，阿孃，大昌，二昌，還有弟妹，我等水生去鎮上治好傷，這錢我一定儘快還給你們！」白大姑鼻子一酸，眼淚又掉下來，哽咽道。

白明萱聽到這疑了，去鎮上治病，還不一定能治好？比腦袋快一步，馬上走了出去。