彷彿看出了周問鶴心中的想法，「夜雨先生」在一邊沉聲說道：「不是被掏空的，是被蛀空的，腦子的殘骸上全是米粒大的小孔。」

道人回頭苦笑：「這次葛大夫有什麼高見嗎？」

「特大號的絛蟲，隻說了這句話。」道人的苦笑更深了，真沒想到這個老太婆還那麼幽默。

在西廳巡視了一週之後，周問鶴強忍著嘔吐的衝，將懷中的《珈藍詭譚》出來遞給薛煮劍。如果此時麵前是霍蟲鳴，估計他早就高興得跳起來了。可是薛煮劍對這種來歷不明的書向來沒什麼興趣，隻是當聽說是於睿特意關照要給他看的，才紅著臉鄭重地開啟。結果，沒翻兩頁他的耐心就耗盡了：「這裡麵寫的東西簡直是狗屁不通！」說著他又把書塞回周問鶴手裡。確實，這本書看起實在是非常吃力，周問鶴也承認這一點，於是他翻到《塗家大宅》一頁，把寫有「塗」字銅券的部分指給好友看。也就在這時，阿菅急匆匆跑了進來。

「師兄！」努力抑住微的聲線，「四爺要你馬上去樓外樓，小帽回來了，好像水村出事了！」薛煮劍和周問鶴對一眼，兩人都從對方眼中讀出了「早有所料」的深意。

樓外樓是整個藏劍山莊最高的建築，如同一家之主般端坐在藏劍山莊的正中。剛穿過君風院，道人就看到遠偌大的一棟高樓燈火通明。「你有沒有發現，」忽然薛煮劍湊到他耳旁輕聲說，「霧好像越來越濃了。」確實，和剛藏劍山莊相比，霧起得越發嚴重了，即使打著燈籠也隻能照到三步以的地麵。「以前有沒有起過這麼大的霧？」道人問。薛煮劍沉思半晌，然後斬釘截鐵地回答：「從來沒有。」

走了一盞茶時間，眾人纔到了樓外樓，周問鶴剛門，便聽到一個爽朗的聲音：「鐵鶴道爺，怎麼也法駕我們這等山野小舍呀。」說話的這個人是個五十開外的漢子，濃眉大眼，高鼻方口，材敦實，虎背熊腰。這便是藏劍山莊的四莊主「麒麟」葉蒙，平日素來喜歡和晚輩開個玩笑，自從認識了周問鶴之後，總是戲謔地尊稱他為「鐵鶴道爺」，周問鶴以前還有些惶恐，多了也就由得他去了。

道人走上兩步，恭恭敬敬地向葉蒙行了一個禮。這時纔看見站在一旁的一個渾是的年輕人。這人看年歲比周問鶴也要小上五六歲，五也算得上清秀標誌。隻是當下他麵上沒有一，配上這一鮮活像棺材裡跳出來的殭。

「這個孩子李帽，是聶定的弟子。」那個年輕人倒算機靈，連忙作揖說：「小，小的見過鐵鶴道爺。」「道什麼爺，貧道虛長你幾歲，看得起我就我一聲周兄吧。」周問鶴說著出手，原先想拍拍這個後生的肩膀，才發現他一汙，實在無從下手。

「好了，說說吧，你在水村到底看到了什麼？」

李帽遲疑了一下，謹慎地說：「我師父他還沒……」

葉蒙不僅皺起眉頭，剛擺出訓斥的麵孔，門外傳來一聲如同耄耋之人般蒼老的聲音：「我來了。」這聲音雖然嘶啞，卻是異常清晰，話音未落已有四個黃子簇擁著一個麵容清臒的消瘦男子走了進來。「麒麟」看到他，臉上立刻浮現出毫不掩飾的嫌惡表。薛煮劍悄悄在周問鶴耳邊說：「『蛇抄劍』聶定。」