接著門口傳來了一聲哈哈：「鐵鶴道兄啊，別來無恙啊。」眾人循聲去，一個大和尚頂著個油鋥量的腦門就從門口進來了，「還記得貧僧嗎。」

這麼亮的腦袋，在和尚裡也是見的，見過一眼的人，當然不會輕易忘記。周問鶴笑著一抱拳：「原來是無禪師啊。」

無僧樂嗬嗬地徑直走到道人邊：「秦嶺一別，已是半年有餘了，閣下的表兄近來如何呀。」

周問鶴微微一笑：「他？瞎忙。」

兩人不約而同地笑了起來。也就在這時門口又進來了一個60餘歲的華婦人：「大師什麼事那麼高興啊，也讓老聽聽。」這個老太太腰板直，五廓細膩，年輕時一定極其標誌。道人上前作了個揖說：「純後備周問鶴見過葛大夫。」那老太太上下端詳了道人一遍，漫不經心地說：「原來是鐵鶴道爺，果然是年英才，後生可畏啊。」道人心想這老太太好大的架子，無趣地退下了。

這時聶定忽然挑高了聲音說：「小帽，人都到齊了，你可以把你今天晚上看到的事說出來了。」說話間竟看也不看葉蒙一眼。

那年輕人有些尷尬地「是」了一聲，在場所有人的目都停留在了他的上，他深吸了一口氣，向四周抱了一個拳才緩緩說：「師父，四老爺，葛大夫還有各位英雄，晚輩這廂有禮了，今天晚輩奉師父之命外出辦事，恰逢水村村長之子娶妻，師父命我辦完事之後代表藏劍送去賀禮，當晚便在村中借宿一宿……」

早些時候，當李帽到達水村的時候，天剛黑不久。霧也未起。他遠遠便看見瞭水村村口那張燈結綵的牌樓。隻不過牌樓下水村中卻是空無一人。這也沒什麼奇怪，村長家裡添丁，全村人自然都是不掉的，此刻大家想必都已經聚在喜宴上了。想到這裡李帽便加腳步朝那掛著紅綢紅燈籠的村長的宅院走去，然而到了門口，他忽然停住了。雖然眼前是一派喜氣洋洋的場景，這後生的心中卻忽然撞起來。一讓人渾不適的覺沿著他的脊背爬上了頭皮。「不對勁兒，哪裡不對勁兒！」他放輕腳步，緩緩靠近門口，出一隻手輕輕搭在有糙雙喜剪紙的木門上，正要去推。忽然他意識到了哪裡不對勁兒，聲音！大排筵席，大會相鄰，怎麼一點聲音都沒有？那些唱堂會的，那些勸酒的，那些大聲喧嘩的人都到哪兒去了？

小帽屏住了呼吸，慢慢把門推開了一條。整個前院燈火通明，一派喜慶氣氛，一桌桌的宴席擺滿了前院，酒桌前滿了各各樣的人，他們坐在椅子上，麵對著桌上盛的菜肴，卻一個人都沒有。不但沒人懂，也沒人說話，所有的人看上去都很累，都斜斜地靠在椅子上。李帽隻恨今天為何不帶點兵刃防，他慢慢上前，走到一個著考究的老鄉神麵前，隻見那個鄉紳頭歪向一邊，雙目圓睜，角牽出一個瘋狂的笑容，早已氣絕多時。鄉紳對麵坐著一個約莫十歲左右的小孩，他趴在桌上，張著，舌頭在外麵，凸著眼珠，眼睛裡也滿是詭譎的笑意。李帽不敢再多看，急忙朝新房走去，剛要邁步，右手互被一把拽住。年輕人渾的髮瞬時豎了起來，他猛地轉，但見鄉紳邊上另一個張大的老人正出一隻瘦骨嶙峋的手扣住了自己的手肘。

「還有活人！」李帽也不知是喜是懼，那隻手用微弱的力氣想要把他拽到自己邊，那雙眼睛裡似乎有什麼事亟不可待地要告訴他。李帽小心翼翼地俯下，附耳到老人口邊，耳邊立刻響起了老人氣若遊的聲音，那聲音隻說了四個字：「開勺……萬……債。」隻有這四個字，然後老人便死了。