?張昱在「三穀」與世隔絕修習武學之時，外界卻發生了大，平靜不足三十幾年的大明王朝再次掀起了一場腥風雨，戰爭所到之百姓是民不聊生，苦不堪言。

文帝削藩，燕王朱棣專權，謀奪帝王之位，發起「靖難」之戰，正一路南下。

建文帝派老將耿炳文帶甲十三萬討伐燕王，耿炳文揮師至河北境屯兵，燕王乘中秋之夜出其不備發起進攻，盡克南軍先鋒部隊，相繼又打敗南軍主力，耿炳文年過古稀力不支大敗而歸。

建文帝聞得訊息，險些氣倒，經臣子推薦任命李景隆為大將軍，前去代替老將軍作戰部署。

豈知李景隆乃執絝子弟不懂兵法之道，上任時收復老將耿炳文潰散兵將，連帶本部及各地士兵，共計五十萬，進抵河澗駐紮，怎料兵將不適北平霜雪氣候，糧草不足；不計險易，深趨利。

李景隆求勝心切，剛愎自用，但智信不足，仁勇俱無；所部儘是烏合之眾，且不團結，又好利貪功，被燕王幾次設計打敗。

後燕軍派兵強將，前後進李景隆軍營，李景隆腹背敵再次大敗而逃，而將士聞得主帥逃，軍心渙散逃的逃散的散，李景隆敗逃而回。

文帝用人不當，識人不清，聽信讒言，李景隆大敗而歸，不罰且賞。

次年公元（1400）年建文二年四月，建文帝再次任命李景隆為大將軍。會和郭英、吳傑等集合兵將六十萬眾，號稱百萬，進抵白河（今河北雄縣北）。

朱棣命張玉、朱能、丘福等大將率軍十餘萬再次迎戰於白河。戰鬥打得異常慘烈，燕王兵力不足，到首次打擊。

南軍卻政令不一，不能乘機擴大戰果。燕軍利用有利時機，力挫南軍主將，南軍萎靡不振，兵敗如山倒。

李景隆再次退走德州，燕軍亦跟蹤追至德州。五月，李景隆又從德州逃到濟南。

燕王朱棣率燕軍同收服的降軍尾追不捨，於濟南打敗李景隆率領的立足未穩的十餘萬眾。

濟南在都督盛庸和山東佈政使鐵鉉的死守下得以保住。朱棣圍攻濟南三月尚未攻克，遂回撤北平。李景隆一敗再敗，建文帝撤免了他的大將軍職務。

建文二年九月，建文帝任命盛庸再次率兵北伐平叛，十月，至滄州，為燕軍所敗。十二月，燕軍進至山東臨清、館陶、大名、汶上、濟寧一帶。

盛庸率南軍於東昌（今山東聊城），嚴陣以待。燕軍屢勝輕敵，被南軍大敗，朱棣親信將領張玉戰死陣前，朱棣自己也被包圍困於東昌之中。

張昱出了三穀慨萬千，收起思緒，看了看四周。穀中不分四季，可此時外麵的世界已是漫天黃葉，寒風刮的呼呼作響，樹葉順著風聲，東盪西飄，顯然此時已到了寒冬臘月之季。

張昱捉襟見肘忍不住打了個激靈，看準了方向，大邁腳步朝前走去，心想「也不知妹妹怎樣了，我得再回程家莊去看看」

踩著殘枝敗葉走進樹林尋找道路，心中卻想著見到程雨曦的各種見麵場景，也不知再次遇到那程家莊主又當如何。

心中甚是糾結，走著走著竟迷失了方向又繞了有半個時辰，好容易穿過樹林來到道上，此時已近正午，過不多時見一座小鎮出現在眼前，他欣喜過，邁步進了小鎮。

街道之上卻著許多異樣之，雖說陣陣清風但以往絡繹不絕的的賣聲如今卻是一片沉靜，甚至很多店麵都已關了門戶。

就是擺攤開店的人也是個個愁眉苦臉，路人低著頭行走匆匆，隻有數還在打理店麵，吃飯的人也是極。

張昱正覺奇怪，不覺間已來到一家「悅來客棧」櫃檯旁一個滿臉蠟黃，頭髮半白的細瘦老頭，毫無生氣的在拭著桌子。

張昱了幾聲掌櫃，好半晌他才反應過來，當掌櫃走近打量張昱時嚇了一跳驚聲道：「喲，這大白天的哪兒來的鬼」

張昱見將掌櫃嚇了一跳，心中也是一驚，心想：「大白天哪來的鬼」隨即見掌櫃手指著自己一時竟說不出話來，這才明白過來略顯尷尬賠笑道：「店家，不知有飯吃沒，葷的素的隨便來幾樣」

那老頭見張昱開口說話想必不是鬼，定了定神，當即擺了擺手道：「滾滾滾...現在生意難做，你也不是不知道，我們自己都沒吃的，哪裡有東西給你，還要葷的素的」

原來張昱在穀生活一年多，未有換洗服，上的服還是當年掉落山崖時所穿，如今也是千瘡百孔破破爛爛，隻能遮住主要部位。

且頭髮鬍鬚長年沒打理披頭散髮，如此寒冷的天氣竟然不遮，張昱自力渾厚，這點寒冷早已被真氣抵自是不覺，可外人一見張昱破破爛爛鬍鬚垂顎，老遠一看莫不是見了鬼怪。

而此時的掌櫃竟又把他當做了乞丐，張昱細瞧自己周上下，明白過來也實無奈。

張昱笑道：「店家，想必你把我當做是要飯的了」說著將當年母親留給自己的金子拿出來，掌櫃看到金子兩眼發直，找了個藉口，解釋一番掌櫃這才釋然。

張昱如今這行頭著實難看了幾分，吩咐掌櫃的要了間房，拿了刮鬍刀，又讓掌櫃的跑買了件像樣的服。

當掌櫃的把飯菜送到房間時，張昱老遠便聞到一陣香味，許久未葷的張昱一陣風捲殘雲，長這麼大似是從來沒有一頓飯能比這次吃的更舒暢。

稍早收拾，再次恢復了那般清秀模樣，當掌櫃的再次見到張昱時，那是驚大了正所謂人靠裝馬靠鞍，張昱恢復了以往的模樣，讓掌櫃都對其刮目相看。

掌櫃還給張昱銀兩時，經過一番詢問這才明白街道冷清的原由。

燕王跟建文帝兩軍大戰，雖說隻有極兵來到此，但兵所到之個個燒殺搶掠，無惡不作，而燕軍所到之截然相反軍紀嚴明不擾百姓，開倉放糧救濟貧苦，這說明燕王有德，民心所向。

雖是接近年關，但無不是人心惶惶，嚇的百姓閉門不出，有很多人更是拖家帶口逃的逃走的走，還有很多百姓也都投奔燕王攻下的城池。

張昱聽此心想：「爹爹在世時聽他說才過上十幾年的平靜日子，不想如今世道又變的如此混」突然覺得百姓疾苦，自己無能為力，而到苦惱。

又一想：「有如此想法，也是杞人憂天，自己的事都照管不好哪有心思管別人，而爹媽就是被兵所雙雙離去，若不是可惡的兵，自己又如何能有這般多的劫數」。