《二十麵骰子》第十四章 樞紐堡1
第十四章 樞紐堡1
樞紐堡是這一帶人類聚集地的中心,是新大陸被發現之後首批建設起來的城堡之一。有開拓神的斯塔特伯爵帶著他的騎士們,海而來,披荊斬棘,在這片原本是荒原的地方建設了樞紐堡。斯塔特一族計劃引來河水,開墾良田,在山上挖鑿礦山,把這裡經營百世基業,給後人永遠流傳下去。
但是新大陸的狂野和不羈超過了伯爵的預期,這裡有太多藏的危險。在突如其來的疾病奪去伯爵正值壯年的生命時,樞紐堡隻是修好了城,良田隻開墾出一半,唯有礦山和河道順利完工。
伯爵一死,他手下的騎士離開了主堡,紛紛前往周圍的封地,經營起自己的產業。盡管他們依舊效忠伯爵的繼承者,但是凝聚力大不如前。樞紐堡的建設工作基本停滯下來,結果兩百年過去了,伯爵爵位退化為子爵,這座城堡依舊隻有原來城的範圍,以及修建了一半的外城墻。
不過在樞紐堡之外,這裡還有好幾個村莊,他們如同哨崗一樣保護著位於中央這座城墻都不完整的城堡。居住在這裡的居民個獨立,他們更關注於自己的事而不理會外界,樞紐堡及周圍幾個村子發生的事就是他們的全部。他們埋頭乾活兒,不會輕易離開這片土地,更不會四冒險,按照當地人的說法:“那是在送命嘞……”
由於地理位置特殊,還擁有不錯的航道和河碼頭,樞紐堡這裡經常能遇到外來的旅行者。他們帶來了遠方的訊息,特別是舊大陸的故事最歡迎。樞紐堡的居民熱歡迎這些故國來的旅行者講述歷史或傳奇故事,給他們歡呼鼓掌。不過樞紐堡的人從不與這些人深。
目前樞紐堡的管理者是奇拉-斯塔特子爵,一位年紀四十多歲的矮小男子,他正聽著諾瀾鎮和東滕鎮的使者,為農田的邊界糾紛吵得不可開。這時他的侍從稟報,一位爵士帶著重要訊息要求覲見。
“那讓他進來吧。”奇拉子爵招招手,然後又對其他人說:“邊界的事我會派出我的事務調查況,在得出結論之前雙方不得有任何作。”
比爾爵士和莉亞靈進議事大廳,看到子爵正坐在兩個臺階之上的大椅子裡,其他人站立在左右兩側的臺階下。他們從眼角上下打量走進來的兩個人,從步態、裝束和神采來判斷一個人的份。
“原來是比爾爵士,我想還會有誰為信使爵士。”奇拉子爵托著下,饒有興趣的說:“你離開這裡,原來換了這麼個工作。沒想到現在送信這麼好賺?”
比爾爵士並沒有理睬這句話,把信掏出來,給擋住他去路的子爵侍從。
“哦,讓我來看看這是一封什麼東西,靈的信?不會是來求饒的吧?”子爵撕開信封,掃了幾眼就把信放在一旁,然後說道:“果然沒什麼新意,還是這一套。靈們怎麼就對我領土發生的事這麼興趣?但是他們實在不該指派你這個爵士來送信。大家都知道你是個死板、老舊和窮困的騎士,從來不善於言談。不過我很想知道,如果這些訊息是從你旁邊這位人溫的小口中說出來的,會不會變得聽?”
“留點口德吧,子爵大人。”比爾爵士拉住莉亞的手腕,皺著眉頭說道:“多聽友善者的建議對你大有好。”
“不死的老鬼,詛咒他們!我隻要,卻給我詛咒,這就是友善者的臉。”子爵將信扔在一邊,氣惱的說道:“樞紐堡就在這裡,我也不會去其他地方,他們想要試探就來吧,我沒什麼可藏的。不過親的爵士,你可要當心那,這些靈心機深沉,他們始終在算計哪!”
比爾爵士見狀,知道自己無法說服子爵,畢竟樞紐堡與靈的宿怨太深,不是三言兩語能夠解開的事。在他們的歷史中包含了、背叛和復仇的戰爭,綿延三代。如果不是大河戰役之後,繁星國的王室要求子爵不得與靈擅起戰端,樞紐堡和新林說不定仍然於戰爭狀態。比爾爵士見沒什麼好說的,於是隻能告退,帶著莉亞離開了議事廳。
西格爾在外麵牽著馬等著他們,同時他還在饒有興致的打量這個城堡。與地圖上的一個概念截然不同,眼前城鎮的形象要生的多。這裡有幾百棟石木建築的居所,大部分都是原來城堡藍圖中的外圍區域,它們整齊的排在彎曲的街道旁邊,參差不齊。上千居民居住在這片區域,這大大超過了原本的設計容量。所以原本挖掘的排水和暗渠經常堵塞,時不時就會造街道上汙水橫流、惡臭難捱。
鬥篷大道從東西兩側穿越了整個外城區,最大的酒館、驛站和商鋪就在這條道路兩旁。與溪木鎮市場區那裡熱鬧熙攘的況不同,樞紐堡現在並不是易的大日子,隻有在山上的礦場每週集中貨的時候,這裡才會變得擁吵鬧。
不過這不影響旅店和酒館的好生意,這有兩個原因:樞紐堡種植了大量的蘋果樹,這裡出產上佳的果酒;樞紐堡有一個旅店老闆行會,他們都會付錢聽人說長道短,收集各種訊息,打探各種。
西格爾看著爵士和靈師傅的心都不是很好,所以更加乖巧的服侍他們。三個人來到這主街上,選了一家看起來最安靜的旅店,牽著馬走了進去。
“歡迎來到酒桶老爺的日旅店。”一個七八歲胖胖的小男孩兒門口鞠躬歡迎大家:“您有什麼需要的嗎?”
“兩個相鄰的房間,其中一個要有兩張床。”比爾爵士說道:“把我們的馬照顧好,草料裡放上豆子和蛋。”
“包您滿意!”小男孩兒先把馬拴在一邊,幫著西格爾一同搬著行李,進旅店。一位明顯是老闆的胖子正趴在桌子上酣睡,笑著打呼嚕,估計在做夢。小男孩兒從桌子下麵鉆過去,掏出了旅客登記簿,收下三天的住宿費用,在本子上寫了幾筆,然後又鉆了回來。
“我們這裡隨時供應飯菜和酒水,如果你有其他需要也可以找我。我不是在門口迎客就是在二層樓梯旁第一個小房間那裡,寫著‘門’的那一個。”
“很好。小傢夥,告訴我‘大鐵錘’鐵匠鋪現在還營業嗎?”
“哦,那裡還在營業。”門回答道:“記得一年前那裡差點關門,不知道為什麼突然又紅火起來。”
比爾爵士點點頭,安頓好隊伍中的每個人。他要求西格爾好好跟著靈練習武藝,然後獨自去了大鐵錘鐵匠鋪。
等到晚上爵士回來的時候,他後多了一個人,還有兩輛大車。這個男人三十多歲,非常健碩,兩臂的把服撐得鼓鼓囊囊,他著滿是厚繭的大手笑瞇瞇地說:“很高興見到你們!”
“這就是傑夫-金幣,原本要接收貨的人。”比爾爵士給大家解釋到:“麥凱特是他的合夥人,兩人共同擁有的貨車估計是不會回來了,所以他現在破產,決定跟著我們,作為鐵匠和隨從。”
“歡迎歡迎!”西格爾全的骨骼哢哢作響,掙紮著從地上爬起來,出手去和“金幣”握。“你也要學習如何為騎士嗎?比爾爵士是個很好的老爺。”
“哦,我不是的。”那人笑著說道:“我隻是申請了破產保護。”
“啊?那是什麼意思?”
“那是一種在商業上的語,指的是我破產了,總要尋得保護。”傑夫解釋道,隨後他又說:“我把鋪子裡沒賣出去的東西都運來了,你看看有什麼想要的,拿著用就是了。”
“去吧,小崽子,他說的沒錯。”比爾爵士點點頭:“外麵還有一匹小馬,也是你的。從現在開始你也要學習騎馬駕車。”
西格爾歡呼著沖了出去,傑夫在向靈士致意後也跟了出去。
在兩個人都離開房間之後,莉亞皺著眉頭問道:“發生了什麼事,為什麼要帶上這個傑夫?”
“他的貨被合夥人帶走,產生的損失讓他直接失去了鋪子,沒法在這裡討生活了。”
“可是這也不是帶上他的理由啊?”
“我負責保護貨車,而那車隊最後去了靈的領地。我沒法說服自己這和我沒關係。”爵士搖搖頭,安靈道:“我給他說明瞭危險,隻承諾在能力可及的況下保護他的命,幫助他重新找到落腳點。”
“那艾琳特的召喚怎麼辦?你也要帶他去嗎?”
“別開玩笑了,那樣矮人非得把我扔到酒桶裡淹死。”比爾想了想,然後笑著說道:“到時候又要麻煩你把我從裡麵撈出來,艾琳特可沒那麼高。”
“隻要你這次不會趁機把我拽下去,然後上的味道一個星期也去不掉!”
“莉亞,幫我一個忙,好好地訓練西格爾,爭取讓他能夠達到艾琳特的要求,可以作為一名員參加行。如果僅作為隨從的話,他的分會大大減的。你也知道矮人是個嚴肅而固執的傢夥。”
“你倒是真的很關心他。”莉亞說:“可是你平時為什麼總是不好好和他說話?”
“我總不能搶了你的角。”比爾回答道:“他很聽話,也很刻苦,但也同樣需要對他嚴厲的人進行管教。”
“你們人類的教育習慣真奇怪。”莉亞搖搖頭:“不過你放心吧,西格爾進步很快,他已經達到了練習彎刀舞的基礎條件,等見到矮人的時候一定可以達標。”
“這麼快?這才幾天?”爵士也到驚訝:“我記得你說過,靈也要一年的時間才能達到這個基礎要求。”
“靈的生長和恢復要慢得多。”莉亞臉紅了紅,然後解釋到:“不得不說人類能夠從野人發展文明,的確是到祝福的。”
“估計到祝福的隻有他一個吧。”
舉國隨我攻入神魔世界
「諸位首長冷靜啊,我真是重生者,相信我,一年後神魔復甦,全球淪陷!」九州國級會議上,全體國級首長一致投票通過,正式任命陸羽為備神計劃總負責人!隨後,瘋狂的九州國徵兵兩千萬,全球震撼!「徵兵兩千萬,那個東方國度是瘋了嗎?」「百萬機甲艦隊,九州國為什麼會造出那種劃時代軍隊?」「全民練武,九州國隨便一個老頭都能刀劈猛虎?」一年後,就在全世界國家還為九州國震撼不已時,神魔復甦時代悄悄降臨……哥斯拉肆虐米堅國,八岐大蛇吞噬櫻花國,阿努比斯死神在金字塔上宣讀神諭
8 5240全才梟雄
蘇北在睡夢中遇到自稱夢神的夢心玥,賜予了他一本〈全才手劄〉,以此開啟了他屌絲逆襲的開掛人生! 「什麼?賭石?我有透視你不知道嗎?」 「你要和我賭牌?奉陪,透視眼麵前如同開卷考!」 「不就一個癌癥嗎?看我聖手醫術分分鐘搞定!」 「要打架?我去,你不知道我有千斤大力丸嗎?一拳打出千斤力!」 「想要看美眉洗澡?得,等我解封隱身術,站在邊上不就行了?」 「啥?畫畫?打球?跳舞?額,等等,我看看有啥,哦,對了,無敵copy技能,無所不能!」 「你想知道過去?你想知道他喜不喜歡你?沒問題,看我使用流光解讀!」 「想要長生不老?想要起死回生?可以可以!額,等我檢查一下願望積分夠不夠!」 別問我為什麼那麼牛,因為我有《全才手劄》,專門幫人實現各種大大小小的願望,手劄在手,天下我有,色色,我尊敬的心玥大人,你別坑我喲…………
8 11020永恒大帝
一代强者星尘大帝死于小人之手,意外陨落。醒来时,已是八万年匆匆过,物是人非。当年的收养的四个义子,早已成为大陆强者;曾经救下的一条野狗,更是成为妖界至尊……那棵柳树,据说两万年前得道成精,化作人形!那个小孩,据说四万年前超脱凡俗,踏入至尊!看着几万年前的小悲们一个个名动天下,杨尘感觉鸭梨山大!
8 12321九天神王
混沌聖子,騎滅世神龍,手握時空轉世……我是神劍天宗的外門弟子,我的未婚妻是宗門宗主、帝國十大武神之一……
8 16323我的老婆白骨精
老婆是個白骨精。膚白貌美大長腿,忠貞不二知人意。碰上一身正氣柳南風......不惜損耗自身精血,壞其根基,毀其心性………
8 1714桃運兵王
古武高手李無鋒奉師命回到都市相親並保護未婚妻,不想桃花運爆發,火爆警花、清純大明星、可愛小丫頭、如狐機智的校花、千幻門奇女……紛紛闖入他的生活,且看李無鋒如何率領美女奮勇拼搏成就超級兵王成上威名!美女三千我只取一瓢,長壞了的不要,漂亮的全包!
8 2071