朝議改元中平。

太祖開府，拜韓當為衛將軍屬司馬；呂范為衛將軍長史；婁圭、戲忠為衛將軍從事中郎，王修、棗祗為衛將軍令吏，魏越為領騎。時河屢遭匪患，聞太祖至，盜賊逃匿，士民鼓舞，沿途見白馬轍簞瓢迎之。太祖素聞河司馬直有賢名，即往訪之，相談甚歡。直薦張氏三子范、承、昭，及常林、韓玄、楊俊、王象、韓浩、方悅、郝萌、趙咨、司馬朗等，太祖皆辟之。一時俊杰畢集。寺之中，芝玉遍植；廨房之，琳瑯滿目。太祖坐而觀之，大喜曰：“河英杰，盡吾彀中矣！”

居數月，河將治。而南宮罹于祝融，靈帝詔天下納修宮錢每畝十文。太祖不豫，然尤勉力為之。不數日，又詔各州郡發材木文石，部送京師。太祖大怒，抗其命，忽聞河北黃巾復起，前鉅鹿太守郭典戰歿。又聞朝廷迫司馬直為鉅鹿太守，直不忍為，至孟津，仰藥而死。太祖急馳孟津，于河上逢公孫范，言劉寬已薨，后事盡托太祖，有書予之。太祖奉書泣涕，乃求辭，靈帝許之。太祖于是遍售中產業，得千金，盡沽酒，言劉師好酒，請往吊者俱飲一觴。扶靈至孟津，將別，與眾割瓶對飲，誓不出一文錢買，而終將復還，廓清朝廷。時袁紹在側，聞而大異之，遂以太祖為勁敵。

太祖往葬寬王屋山下，已畢，自北返遼西，常林、韓浩自請從之。衛將軍印綬于，靈帝遣使追而與之。凡三次，乃。行至趙國，流民多識白馬義從，遂尾隨從之，至于逾萬。太祖不忍棄之，分義從護之緩行而北。至廣，從者愈多，太祖慮其老弱者眾，不耐辛苦，遂改至昌平屯田，于其地立衛將軍府、白馬義從駐地及私學。與呂范以下皆自勞作，駢手胝足，夙興夜寐。抑制豪強，清丈田畝，查察戶，編練什伍，三年而其地大興。名士沮宗、杜畿、京澤等，俱往投之。

太祖居廣，聞涼州反復，傅燮殉難，常自喟嘆。稍傾，冀州刺史王芬以許攸為使，言廢立之事，太祖怒而斥之。及攸走，太祖臨星河而嘆，左右或知其意，俱勸：“天子昏，遂令君侯不容于朝。今天下已叛，而兵不足自守，幽州鄉里被君恩德，愿必從之。當安居廣，率厲義徒，見有道而輔之，以濟天下。”太祖大嘆：“天子固昏，然關西之，傅南容何辜？王芬之悖，冀州百何苦？兼兩地黔首，固多牽累，當有所為。”左右遂止。

中平五年，冬，大將軍何進以信與太祖，言失兵權，或礙誅宦事，太祖聞之，自引私兵輕騎至河，中北軍、西園多太祖舊部，紛紛來謁。中宦聞之，乃語于靈帝，以詔付司隸校尉張溫，使其詔太祖。及至，太祖懸劍于轅門，張溫見而嘆之，竟慚而走。十月，靈帝閱兵平樂觀，終不能勝，進乃重掌兵權。

十一月，涼州賊十萬三輔，直長安。進以賊悍，非名將不可勝，乃雪夜過河往請太祖。其誠，許之。遂拜太祖為將，詔發三河五校，整軍兩萬余西討。聞太尉府兵曹掾賈詡善謀略，征為軍司馬，掌軍律。五校閹宦子弟泰半，聞太祖為將，咸恐。至函谷關，有趙忠族弟趙延聚將不至，太祖持節立斬之。軍中震，遂使如臂指。至雍縣，合皇甫嵩、董卓軍，立營汧水。堅壁高壘，固守不出，唯多發斥候日探賊向。

中平六年正月，太祖知賊挫于陳倉，月余不能下，糧盡思退，遂整軍至陳倉東立營。時呂范急信至，言幽州烏桓、鮮卑作，隔斷遼東，張舉占管子城僭稱天子，太祖默不外傳。自與嵩、卓約賊首韓遂、馬騰、王國等相會，定以明日戰。臨別贈信于遂，行反間之計。初十，以徐榮統全軍騎兵，呂布領白馬義從為鋒，一陣而破賊，斬首逾萬。又先遣韓當率兩千騎斷敵之后，驅賊至渭河。賊蜂擁履冰渡河，冰破，陷死者數千。余眾乃降，可三萬余。僥幸走者不足萬數。太祖以賊惡而畏威，乃行十一殺之懲。錘殺賊首王國、李相如、公英等。韓遂等隔河見，肝膽裂，終生不敢復東。事畢，太祖即委全軍于嵩，攜白馬義從疾返幽州。臨行，問將來于詡，詡曰：“君侯若遲至，可自冀州轉河；若早，何妨行于并州。”太祖然之。

關中既安，朝廷以功賜太祖節杖，使統幽州塞諸郡及中山、常山郡武事。二月，太祖至范***知敵，乃大發幽州五郡騎，自率義從至盧龍塞。丙辰，靈帝崩。

三月，太祖以高順領本部三千為前鋒，魏越副之，自將七千騎為中軍出塞。一戰而下管子城，俘張舉，斬首傳示幽州。聞柳城空虛，乃留順守城，自引軍渡大凌河，急取之。行未半，忽有段部鮮卑遣使來報，告烏桓單于丘力居引兵兩萬伏于小凌河東，正星夜而來。時眾篝火啜熱湯于野，咸失驚立，湯流滿地，唯太祖不容，徐徐啜引，復舉碗曰：“此碗可扣賊！”眾迺安。太祖以敵眾我寡，乃回渡大凌河，與順合軍。賊急追之，戰于河畔，稍不利。趙云時為曲長，見事急，率本部十八騎并力沖陣，凡七進七出，斬將搴旗，當者披靡。俟汾黑獺助之，遂潰敵陣。魏越、韓當、婁圭等，亦相繼來救。丘力居料不能勝，退返柳城。適大雨，太祖料賊必不備，率一萬五千騎綴其后，夜襲柳城，拔之，俘斬丘力居。趙皇后父苞時為遼東太守，亦發兵擊破遼東烏桓，追斬敵酋蘇仆延。烏桓遂平。朝議謚靈帝曰“靈”，改元熹。

四月，丘力居子樓班引鮮卑軻比能一萬騎往攻柳城，太祖大破之，斬樓班。烏桓王裔斷絕，遂遷其各部，建遼西三衛，編戶齊民，各施賞罰。烏桓自是歸心，為太祖前驅凡數十年。

太子辯即位，太后臨朝。大將軍何進與袁紹謀誅宦，太后不聽。進乃召邊軍三路，募兵五路，又以太祖為后援，鎮局面，以脅太后。書至遼西，太祖見而笑之曰：“閹豎之，古今宜有，但世主不當假之權寵，使至于此。既治其罪，當誅元惡，一獄吏足矣，何必紛紛召外將乎？盡誅之，事必宣，恐吾未至而見其敗也。”未幾，十常侍果刺進于南宮嘉德殿，中大，各相攻殺，事在《后漢書》。唯公孫越引兵護進家眷至河，保其苗裔。

太祖自塞外返，至沮，大宴幽州諸功臣、兩千石，兼會州牧劉虞。虞自慮弱，遂委州政于太祖。

七月，太祖聞董卓暴，擅行廢立，鴆殺太后，乃于常山會盟，誓言討之。河北諸郡守多至，公推太祖為盟主。田聞之往投，獻策自并州取關中，太祖喜，拜為右軍師中郎將。遂以呂范留守，程普佐之，自將兵兩萬討卓。時袁紹亦于酸棗會盟討卓，中原諸侯多從之。陶謙于徐州會盟，淮揚諸侯多從之。卓聞之恐，有遷都關中之念。

并州五原、云中、雁門、定襄諸郡，聞太祖至，皆如撥云見日，紛相投效。唯匈奴偽單于須卜骨都侯縱兵搶掠，遮斷道路。太祖于馬邑大破之，俘殺須卜骨都侯，驅余部于河西。臘月，至太原，太守楊終恃晉堅城，相抗，城中名族臨陣倒戈，殺之而獻城。

朝議改元初平。正月，匈奴單于于夫羅等，囿于上黨，太祖正位之德，率部往投，太祖仍以其統領本部。上黨太守張楊，驟失匈奴助力，遂獻其郡于太祖，南下河。公孫越等本困于河，乃經上黨至晉詣太祖。太祖見而大喜，留越守晉，令牽招守上黨，自整兵出河東，往討白波賊。其賊黃巾余孽也，太祖既思速平之，又慮其避戰。河東名士衛覬獻策，當以勢相迫，賊來攻。太祖納之，聘其為幕屬，于高粱亭立營，多以斥候擾賊之后。

二月，賊果聚眾十萬往攻，太祖先出全軍騎兵兩萬，逆攻之，全殲賊騎可萬余。又以高順部守營，多設壕鹿柴，賊自午達昏，死傷枕籍，終不能下。日暮，太祖出營，引眾匯騎兵兩萬眾親列陣于東，其軍陣嚴整，盔甲耀眼，迎夕奪目，宛若天神，賊軍之悚然。太祖見賊震，乃令全軍歡呼，既停，不鼓，直引眾向前，賊陣旗幟搖，未及十步，猝停，賊乃恍然驚疑，而陣型漸潰。如是再三，賊全軍震，左右離散。賊首郭太遙而之，知不可為，亦明太祖心意，乃自戕，并使親衛匣其首以降。太祖檢查降將，劫掠鄉里者殺之，驕橫不法者罰之，品行端方者之，眾心乃安。遂合其兵，臨茅津而窺河。

初，卓聞太祖將至，于是悉燒宮廟府居家，盡徙人數百萬口于長安，步騎驅蹙，更相蹈藉，寇掠，積尸盈路。二百里無復孑。及太祖至茅津，卓亦至。太祖隔河懸賞，曰殺卓者，賞千金，封列侯，留全尸者，加賞十文。卓大怒，然終無能為，遂西關。留呂布、賈詡守桃林塞，張濟守津，牛輔、李儒守陜縣。太祖自渡河，策反舊部徐榮、張遼等，殺輔、儒。

五月，太祖分婁圭、田、韓當等攻津，自引偏師至桃林塞。圭等苦戰竟日，賴徐晃渡采桑，六日奔襲二百四十里，破三城，克津，斬張濟。賈詡聞津戰事，呂布往救之，自獻關于太祖，又諫當以輕兵奔襲郿鄔，先擒董卓。太祖然之，留步卒守關，自率七千騎急進，過長安而不，五日而至郿鄔，圍之。以張遼為別部司馬，領騎兵兩千，立營五丈原，阻其援。卓部將王方自散關回救，遼夜襲其軍，殺方，送其首鄔。

卓既被圍，關中人心遂附太祖，旬月之間，競相來投。諸將亦各破敵來援，廉魏越等斬卓弟旻，函其首鄔。涼州馬騰、韓遂聞旻死，遞表請降，出質子為義從，太祖納之。卓觀鄔外圍愈厚，又聞太祖送霸王斷刃鄔，則其往昔并州時所贈也，悟終不得免，而太祖全其家，乃使貂蟬刺己。太祖鄔，見而奇之，遂納之，即任夫人也。又以涼康王平與卓孫白約為婚姻，而傳卓首于三輔。

太祖討卓畢，回軍長安，百道迎，詔覲見漢帝。太祖乃于未央宮前鞭撻天下，數靈帝無道，閹宦禍國，公卿腐敗，世族虛偽，豪強兼并，邊將跋扈，眾皆愧，無敢抗者。太祖曰：“自今日起，鞭笞天下、士安民，我自為之！”。居長安數月，發《求賢令》，拜荀攸為后軍師中郎將；收董卓所鑄劣錢，改鑄新錢；度田查，抑制兼并；以工代賑，接濟百姓；裁汰冗員，減抑軍需。關中氣象，為之一新。蔡邕昭姬，素慕太祖，觀新政，曰：“此真英雄也！”乃夜奔自薦，太祖納之，即蔡夫人也。

正月，朝議改元建安。有故人田楷往長安謁太祖，太祖大喜，加騎都尉，并邀住衛將軍府，同榻而眠，見孝莊皇后。楷初小心，漸松，遂闊略無上下禮，與太祖言，至于呼字。龐德為義從長，怒，請殺之，太祖不從，曰：“公直固年故人也，鄉人舊友，同郡為吏，何至于此？”德出，與張既、京澤等言，澤曰：“當示之以威禮。”明日，太祖于明宮大會三輔諸將、吏，論及河北戰事。楷本無召，既虛言邀，及明宮，見公卿無數，俱肅容列坐，龐德引義從軍，京澤引虎賁軍，并披掛環列宮外，而楷之位居于邊角。楷遂大驚，乃知太祖寬宏，自后益尊事太祖謹慎。

初，袁紹以討卓事，自表為車騎將軍，立盟于酸棗，多合中原諸侯。紹外寬而忌，不務西討而專意兼并。期年之間，死鮑信，迫劉岱，逐孔融，囚張邈、張超，殺橋瑁、臧洪，并吞其土地部屬，遂至坐大。于是逐冀州牧韓馥，破渤海太守公孫瓚，收沮授、辛評、辛毗、荀諶、郭圖、于、張郃等文武之屬，有意于河北。朝廷下詔，斥其為國賊。紹聞詔，曾不稍改，又圍審配、關羽于邯鄲。太祖怒，遂將軍自并州返河北討之。紹軍圍邯鄲，急切不能下，而羽背城立寨，每出必有斬獲，殺傷甚重，紹軍士氣沮。紹乃留兩萬軍困邯鄲，余部至梁期休整。

八月，太祖自率白馬義從二千騎先行，至井陘，有紫山賊張燕者阻道，賊眾可兩萬余。太祖乃發郡卒三千，合眾五千往攻之。及渡河立營，夜間哨騎回，言張燕大營炊煙不斷，屢屢見于月下，太祖遂知賊行淮分兵潛襲之故策。及召諸軍師相對，事倉促，眾士皆不知所為，太祖乃笑，自稱有策，明日即知，左右忐忑而走。翌日，太祖大會全軍，自毀營寨，斷浮橋，號曰破釜沉舟，發全軍向前，及谷中相逢，張燕半分其兵，只余萬軍，又皆雜眾，遂一戰而沒。燕自剄，余眾皆降。太祖示以燕寨中布置，眾始悟，乃盛贊曰：“明公之策，實以項王之故策，臨淮侯之舊智也。”太祖復笑，對曰：“君等大謬，張燕分兵，其實孤注一擲，故名為淮故策，實為項王舊計；吾棄營向前，破釜沉舟，其實乃知敵方略，攻其弱也，故名為項王舊計，實為淮故策。且夫，韓信焉能負項羽？”

月末，太祖至真定，令幽州騎往集。察邯鄲甚固，遂不急往救，以聚兵務多。

九月，紹聞太祖東來，重起兵三十萬，急圍邯鄲。凡六日，邯鄲危急，張飛率五百騎往援，陣斬紹部將呂曠。許攸聞飛部皆騎兵，知太祖已至，力諫紹退兵守鄴城。太祖俟紹軍大部至梁期，發騎兵兩萬襲其后軍陳宮部。紹全軍騎兵可八千余，力死戰斷后，傷亡殆盡。宮部賴以得。太祖遂收兵，與紹約以三日后列陣決戰。

是日，紹軍列陣，置騎兵殘部于陣前，太祖陷之。太祖不為所，反以為餌，紹軍前突，俟其陣散，以白馬義從為鋒，萬騎突陣，一擊而破之。紹軍大潰，長史陳宮以下，戰歿者無算。紹與沮授、許攸、郭圖等，棄車夜逃，路遇魏越，攸以養寇之語說越放歸。越回營，飲酒至醉，有怨懟之語。明日，太祖知越言行，大聚眾將，錦殺之。

紹既歸，猶強自振作，命逢紀為總幕府，辛評治城防，太祖攻城，做困之斗。太祖聞而哂之，視梁期如敝履。令關羽、徐晃、張遼等引兵三萬，攻武安，奪朝歌，取黎，斷紹南路。審配引弱卒一萬，渡漳水，駐廣宗，紹來攻。自將主力與紹對峙。紹久候太祖不至，乃退守鄴城，聞關羽已下黎，大懼，納郭圖、辛評之策，拜沮授總幕府，守鄴城。自率主力攻廣宗，逃平原。然八萬軍勢，圍廣宗十余日不能下，氣益沮。

建安二年正月，太祖自將六萬軍往攻紹，羽亦率兩萬軍往助。紹聞太祖來，棄廣宗東走，太祖急追之。許攸獻計于清河畔界橋設伏，太祖正攖其鋒，抱太宗仁皇帝安坐高臺，觀高順伏盾重挫紹軍，殺逢紀。紹軍遂大潰，諸部各自遠竄，多有降者。

太祖既覆紹軍，分幽、冀、司、并、青五州為幽、平、冀、營、青、雍、司、并、陜九州，以公孫越、公孫范、程普、關羽等為牧。遂委戰事于呂范，審配、婁圭、韓當副之。自攜太宗仁皇帝北返巡視春耕。

紹自清河、平原東逃，二月，至黃河口蓼城。見朱靈、太史慈率遼東船隊渡海而至，圍蓼城甚嚴，心力瘁，死于城上。攸等皆降。沮授聞紹死，自殺，紹子譚奉鄴城降。

三月，太祖至高，書召張郃來降，遣其收公孫瓚部，拜瓚為衛尉，走之長安。五月，濟南，以界橋事不得已殺許攸一人，余者皆赦死，發陜州徒刑三載，青州人心遂安。俄而，復舉高鄭玄為太常，建大學，行科考，建三長制，又開幽州民屯為戶，并均田與之，復設屯田于冀、營、青、陜四州，攤口算于田賦，世稱救民涂炭，海稱善。

三年，中原紛，堅、、備、表、、布等，縱橫攻，民不聊生。太祖在河北，興業產，移屯民為編戶，民多樂之。秋，以公孫越、公孫范兩路出塞，會獵鮮卑于山，俘兩萬余落，斬首萬余，軻比能遠竄漠北，從此漠南無單于庭。

四年，于鄴城漳水畔筑銅雀臺。

五年七月，漢帝束發，太祖自鄴城往賀，既至長安，群丑震怖，王允聯諸逆相約謀太祖，重申舊誓。未幾，與會者八人，出首者四也。公卿請為大將軍，不應。將復請，外戚城門校尉董承、左中郎將伏完、右中郎將王斌憂之，相約為，起兵攻武庫不得，事敗見誅。左右復請殺王氏二子，并宮置董、伏二貴人。太祖喟然對曰：“吾負漢室行數載至此，雖得善始，不能善終，已多愧矣，焉能為區區意不平復違臣節？”左右雖應之，多不值也。太祖赦王允，留公孫瓚守長安，自將軍征蜀。至陳倉，以益州牧劉焉長子范為使，勸降其父；以都趙謙為司徒，招益州各郡長吏；以騎都尉趙云為先鋒，出散關，扼武都道；以鎮西將軍公孫越為后軍，同雍州牧鐘繇轉運糧草。未幾，使者未歸、后軍未至，糧草未齊，有涼州西四郡屬武威龐淯至，俱言西域之散，西部鮮卑之擾，四郡士民之悲苦，彼言辭懇切，椎心泣，席中多有落淚者。太祖其忠，嘆其誠，遂斫案立誓，易兵向西。韓遂、馬騰，聞之喪膽。騰子超為義從隊率，跪請于騰，固勸之，乃降，拜為執金吾。遂西竄，未行，聞趙云已鑿穿武山，立營于狄道，斷其通路，遂無奈東向請降。太祖拜其為平西將軍，領西域都護，駐它乾城，維護路商道。加云冠軍將軍，贈秩。

涼州既定，太祖分其為臧、涼二州，各設守牧。復南向征蜀，至漢中，太守張魯孤來歸，太祖仍以其為守，以趙云領一軍駐武都鎮之。將復前，忽聞漢帝為楊氏所，棄公卿皇陵東行，虎賁中郎將京澤從之，太尉劉虞阻于清明門，漢帝使侍中楊琦發矢殺之，遂逃南。太祖無奈，棄蜀地而還長安。

六年正月，群臣上表，以召公故事，議加太祖燕公，都督河北十一州軍事，實封遼西、右北平、漁、廣、涿五郡。太祖三辭乃之。燕國肇基，立三相四臺六部十二寺。七相之貴，漢武以來未始有也，天下轟傳，士林側目。有志之士，紛至沓來，鄴下為之不通。

四月，太祖三行表于南，諫漢帝回長安，冀其希于萬一，然終無所得，不得已遂興兵。曹劉備，亦聯兵拒之。曹兵，劉備備糧。

五月，太祖以徐晃、張頜為先鋒，渡河拔白馬。亦遣夏侯淵領五千騎進至延津。太祖察之，親率大軍圍獵，張遼陣斬淵。退至濮水南立營，太祖亦進至水北，各擁十萬之眾，連營對峙。居有旬，思破敵之策，遂以婁圭統步卒守營，自將四萬騎西行，司州，走中牟，直擊陳留，取之背。至渡，而已修筑營壘，固守以待。太祖嘆之，察其兵，令眾將速攻，戰未畢，已率大軍倍道來救。戰至昏，太祖軍漸勝，繼而大破之，殺傷無算。軍曹純、曹休、呂岱、陳到、許褚、王必等，皆戰歿。然終不能克其壘，及天明，曹仁引兵三萬至，太祖亦收兵，于其北隔河筑壘。度量軍力，乃盡棄汴水以北，固守渡。太祖亦移營至渡，對峙如故。太祖自統海，芟夷髃丑，其行軍用師，大較依孫、吳之法，而因事設奇，譎敵制勝，變化如神。臨事又手為節度，從令者克捷，違教者負敗。與虜對陳，意思安閑，如不戰，然及至決機乘勝，氣勢盈溢，故每戰必克，軍無幸勝。一生用武，殊無敵手，唯曹稍可相對也。

至九月中，戰愈酣，首相呂范長子扶死于戰中，太祖聞之不言。時仁皇帝未加冠，與諸近侍皆勞于白馬，翌日皆充渡，左右皆震怖。忽聞關羽白渡江，取下邳，破周瑜。聞之大驚，以無勝機，乃行險納黃蓋策，遣其詐降，自將八營設伏于烏巢，又遣七軍匿行往襲鄴城。太祖悉其謀，反擊而破之。北行七軍，匹馬無返。烏巢九營，死傷枕籍。曹劉名將，零落殆盡。無奈棄渡南遁，為呂布所賣，自剄于宛城白門樓外。太祖于許聞之，如喪肝膽，痛徹心扉，委中原全權于呂范，自返鄴城。漢帝聞亡，南走江夏。

七年，徐庶刺蜀功，蜀地歸降。時賈詡為首相，與太祖于銅雀臺行七問七答，即后世所謂“銅雀問答”也，此大燕萬世之圭臬，而詡憑此為千載之名臣。

八年，三月。太祖至。廿七，呂范督全軍破劉備軍，備陣亡，匣首，太祖以庶人禮葬之于北邙。劉表、孫權、士燮俱降，漢帝自江夏回，車騎將軍京澤自沉于江。

五月庚寅，太祖漢禪于北郊。冊曰：“朕在位十載，遭天下覆，幸賴祖宗之靈、忠臣用命，危而復存。然仰瞻天文，俯察民心，炎之數既終，行運在乎公孫氏。是以燕公既樹神武之績，又曜明德以應其期，歷數昭明，信可知矣。夫大道之行，天下為公，選賢與能，故唐堯不私于厥子，而名播于無窮。朕羨而慕焉，今其追踵堯典，禪位于燕公。”

太祖命，踐天子位，建元。誡群臣曰：燕基初肇，朕心實。厥登大寶，榮寵是極。一夫之，復何加焉？叩謝諸君，瀝相隨。十載戎馬，死不旋踵。百僚有功，萬姓有德。皇考皇妣，相助傾家。二師厚恩，授德授力。吾兄吾弟，不離不棄。吾敵吾友，砥礪相長。天命人，人定勝天。三代統緒，克開厥后。秦疆漢土，無競維烈。豪杰發，英雄振臂。玉華夏，江山永續。英靈歸來，魂兮請饗！

太祖履皇帝位凡二紀，禪于太宗仁皇帝，自為太上皇，日以戲貓為樂。居十年，崩。葬泰陵。廟號太祖，謚曰“武”。

贊曰：桓靈無道，殘賊天下。漢失其鹿，四海共逐之。太祖年失怙，起于郡吏，以邊郡一武夫，凡數十載披荊斬礪，出生死，不假他手，乃功帝業。何以哉？或曰太祖長于軍略，勤武事，固無敵也。然董卓、孫堅，兵將悍，非不能戰，卒死于婦孺，無太祖之仁不得全其家。或曰太祖總攬英雄，求賢若，固事也。然曹、劉備，皆寬仁下士，天下稱賞。其得士也，與太祖參差。荀彧、魯肅，未弱于呂范、審配也；曹仁、周瑜，堪比于韓當、程普也。張飛之勇略，仿佛關羽；惇、淵之忠勤，似乎越、范。然抗于太祖，一敗而再，至于其三，英豪束手，俊杰殞命，此誠可嘆也！至于劉表、劉焉、袁紹、袁等，更無能為。嗟夫，此世人知太祖之智勇，而未諳其仁也。太祖之仁，不樂世族，施于寒門，如科舉也；非為群僚，盡利百姓，如均田也。而廟謨之高遠，制度之淵深，非百年浸潤，不能明之。治定功，制禮作樂。大興文教，傳播科學。傳之子孫，世有典則。是燕祚之長遠，倍于漢室，豈偶然哉？