幾個簡單的名詞辭彙看似毫無關聯，但是在弗雷德的腦海中，卻像資深的珠寶工匠製作項鏈一般，飛快將白沙海岸的蚌珍珠與細麻線穿了起來——

強盜？因為該死的「霧鬆戰爭」，塔西亞人的鐵蹄踏破了王國北地既有的秩序，流民、潰兵、不法的冒險者，還有那些城鎮裡無所事事的混混和無賴，他們或是無奈或是心懷叵測鑽進了山林，化為可恥的盜匪——在這之中的流民大多都是鄉野之地的農夫，而在北地的諾戈，山民的數量並不在數。

那麼，盜匪裡頭出現山民也就很好理解——那些鄙無知的賤民大概找到了他們最適合的行當。不過，他們之中似乎又冒出一個特別的傢夥。閱讀書籍的前提必然是能夠識字，他應該接過良好的文化教育，也許是一位家境富裕的平民子弟。

弗雷德將這些資訊串聯，很快就圈定了一個關於份的範圍，他尋思著是不是找上父親的幕僚來瞭解一下這些東西——最近這些年頭北地的山民商人或富豪。他想到了寥寥一兩個名字，可是很快又暗暗搖頭否決了。

到底是誰？

帶走遊記、大陸風和武技，他是打算從事傭兵還是重新回到商人的行列？

弗雷德·沃爾夫沿著堡的外緣踱步，繞過一排墨綠的矮鬆，他來到了水井的旁邊——貝特勛爵的這座城堡毗鄰拉魯河，水井中還保持著較高的水位。他看到自己的倒影，水井裡暗的空間看上去像是月下的湖麵，但是那團圓圓的發的東西可不是什麼見鬼的月亮，而是他底下泛的腦袋。

頭！一想到這個不久之後極有可能麵對的現實，弗雷德不手了的頭皮，手指帶著一種自憐自惜的濃烈挲著後腦勺和耳朵上方那片稀疏的頭髮——他大步回到堡，走進了書房。

寫信。

主要是這麼幾件事：城堡的盤點況；關於山民商人的報請求；還有，最為關鍵最為迫的，繼續提高價碼收購能夠有效生髮的煉金藥水——這個世界的假髮並不流行，雖然有人向他提供過那個建議，可是隻要想起那些玩意的原料是從死囚的上頭剝下來的，他就有種噁心吐的覺。

為什麼？

為什麼他出不凡、頭腦聰慧、武技出眾，偏偏要在這花樣的年華失去頭髮？貴族之中並不是沒有禿子，但那都是一些上了年紀的老人家，在王都埃爾瓦的時候，薩曼莎公主就因此而垂淚——他曾瞭解到，某些卑劣的混蛋和娼/婦私底下嘲笑著公主的眼，嘲笑居然喜歡上了一個禿子……

明明還有頭髮好不好！

一行行工整漂亮的埃蘭特花文字在羊皮紙上飛快劃過，他著鵝筆，手頭重重地一頓，下了一個大的黑墨點。

「路易斯——」

弗雷德敲著桌子道，不到半分鐘的時間，一位姿矯健、脊樑拔的年輕士兵出現在了他的麵前。

「將這封信以最快的速度送給父親大人。」

「如你所願，弗雷德爺。」

話音剛落，年輕士兵嫻地將信紙裝進了信封，並由弗雷德親自在封蠟上蓋上了印章——隨著左手拇指的戒指摁下，他終於到自己鬱悶的心好像瞬間排遣了不。為了避免緒再度惡化，他決定不再去想關於頭髮的事，走到書櫃前，弗雷德隨手拿起一本書籍翻閱起來——

《母豬的產後護理》……

……

時間迴轉到格羅斯一行離開的時候。

若是有懷錶之類準確的計時工，大概是接近早晨的八點，在附近一突兀聳起的山崗上，一個人影正在不時從灌木叢中探頭探腦——多謝野狼盜匪團那一夥人腳印的提醒，他才發現附近有著這麼一塊好地方，能夠輕鬆觀察到城堡大門的位置和裡頭部分空間的況。

那群小子騎在馬匹上正準備離開。

這個人影注意到這一況，彷彿如獲至寶，他手腳並用，從灌木叢中爬了出去——

大半個鐘頭後。

翠鳥森林附近一廢棄的村莊裡，灰熊米歇爾和黑熊懷特正在破舊的房子外頭進行日常的武技修行。

「老、老大——好訊息！」

兩頭熊停下了手中揮的武，著眼前這位跑得腔劇烈起伏、不停出氣的瘦削男人——因為那張尖猴腮的麵孔，米歇爾對於這個男人似乎還有著那麼一點兒印象，他是蠻熊盜匪團的一員，好像做奧爾什麼來的。在昨天的夜裡，米歇爾對他作出了特別的任務待：監視那座城堡的靜。

「發生什麼了嗎？」

黑熊懷特將一柄沉重的石錘放回了地上，問道。

「野、野狼那群小子離開城堡了。」

「離開了？」

懷特彷彿自言自語——他回憶著昨天戰鬥中狼首格羅斯的劍，他們三人合力竟然無法拿下。那個小子的實力水準看起來並不比他們高明多，但是他總覺，對方似乎仍然留有餘力。

「那位法師呢？」

灰熊米歇爾更在乎詳細的報。作為一位經歷「霧鬆戰爭」的老兵，昨天的城堡戰鬥失敗後倒也沒有過多的沮喪和憤怒，他很快進行了深刻的反思——經過一番冷靜分析下來，他得出了結論：對方的那位神法師正是戰鬥的關鍵勝負手。

盜匪團之間的戰鬥居然意外跑來一位正式就職的法師——米歇爾並不覺得昨天的戰鬥自己一方出了問題，但是這一巨大的變數無疑改變了最終的戰鬥結果。

他盯著奧爾，想要確定關於法師小姐的況——雖說戰鬥時候藏在哨塔裡，但是拉迪婭·克萊恩小姐清脆婉轉的施法唱聲音卻落在了灰熊米歇爾的耳中，他基本肯定了對方是一位年輕的。

「法師？」

奧爾怔了下子，表示不明所以。昨天戰鬥的時候他全程劃水魚，很多事本沒有注意到——不過這樣一來，這些事卻不可避免的有些暴了。

「應該是一位小姐。」

灰熊米歇爾表冷淡地繼續說道。為蠻熊盜匪團的首領，很多事他都看在眼中，但他現在並沒有太多的功夫去和奧爾計較——事實上，讓他跑去監視城堡吹了一晚冷風已經算是懲罰了。

「呃，小姐……對，我看到了那位小姐，就在那些可惡小子的中間，騎在一頭驢子上。」

因為相距較遠，奧爾並沒有很好區分驢子與矮種馬的差別。不過他的回答已讓米歇爾的心中有了確定，這位蠻熊盜匪團的頭號人向著邊的黑熊懷特點了點頭，然後一起向著村莊裡最大的一棟房子走去。