下午快放學時，李延慶被姚鼎到了書房，姚鼎沉著臉，將那張寫有對聯的白紙放在他麵前，「這是你寫的吧！」

姚鼎鷹爪子一樣的手指敲了敲桌子，「我可認識你的字！」

「是學生所寫。」李延慶承認了。

「這副對聯你是從哪裡抄來的？」

李延慶低頭道：「是學生偶然悟得。」

「這對聯上有幾本書，《尚書》、《易經》、《離》、《莊子》，你都讀過嗎？」姚鼎目淩厲地盯著他。

「學生都讀過。」

「每本書都給我默兩句。」

李延慶說得是實話，他父親替他借了一大堆書，這些書都有，被他讀得爛，他提筆將四本書各默了兩句。

「將《莊子．逍遙遊》背給我聽！」

這是姚鼎最喜歡的一篇文章，他決定將李延慶考校到底了。

「北冥有魚，其名曰鯤。鯤之大，不知其幾千裡也；化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裡也．．．．．．」

李延慶抑揚頓挫，一口氣背出，一字不差。

姚鼎又讓他背了《離》，李延慶依舊背得一字不，他這才相信李延慶並非虛言，但姚鼎依舊麵無表，冷冷問道：「是誰告訴你，我這裡有副空白對聯？」

「學生去茅房時在窗外看到，師父的窗戶未關。」

姚鼎看了一眼窗戶，確實從窗戶外可以看見牆上對聯白紙，他又厲聲問道：「你為什麼要擅自進我的房間？」

李延慶遲疑一下說：「學生看見橫批，就想到了這幅對聯，一時手難耐，便想寫了送給師父。」

「送給我？」姚鼎瞪大了眼睛。

「學生知錯了！」

姚鼎瞪了他好一會兒，才終於點點頭，「既然知錯，把手出來！」

李延慶出手掌，姚鼎出竹鞭狠狠在他手掌上了三鞭，這才道：「上次王貴被我了十鞭，你知道為什麼嗎？」

「學生不知！」

「三鞭是因為他擅自進我的書房，而另外七鞭是教訓他說謊，這一點你比他誠實，所以七鞭就免了。」

李延慶暗一聲運氣，他連忙低下頭，「學生下次不敢了。」

姚鼎黑著臉說：「去吧！以後在我麵前賣弄你所謂的學識。」

「學生知錯！」李延慶行一禮，退下去了。

姚鼎等他走遠，這才把李延慶寫的對聯拿出來，仔細賞讀了兩遍，心中大為概，這幅對聯自己都未必寫得出，他一直認為自己的外孫是神，可比起李延慶，外孫還是差得遠啊！

他索取下牆上的空白條幅，提筆一揮而就，這幅對聯他心中其實喜歡到了極點。

讀書取正，讀易取變，讀取幽，讀莊取達，讀漢文取堅，最有味卷中歲月；

與同野，與梅同疏，與蓮同潔，與蘭同芳，與海棠同韻，定自稱花裡神仙。

．．．．．．

姚師父的三鞭得極狠，令李延慶手痛難忍，但他又怕被嶽飛看見嘲笑自己，隻得強忍手痛，裝作若無其事。

李延慶本來是想利用這個機會改變師父對自己的態度，沒想到弄巧拙，自己在師父眼中竟了賣弄學識，令他懊惱不已，拍馬屁拍到了馬蹄子上。

放了學，李延慶垂頭喪氣地走出學堂，忽然聽到道對麵有人他，他一抬頭，竟然是父親李大，他頓時喜出外，心中的沮喪一掃而空，連忙跑了過去。

「爹爹，你是什麼時候回來的？」

李大也歡喜之極，拉著兒子的手道：「我是剛剛纔回來，聽胡大娘說，你去學堂讀書了，我又趕來學堂，慶兒，你．．．．你究竟是怎麼做到的？」

李大又是驚訝，又是激，不僅他欠下的巨債免了，家裡還重修了磚房，甚至連他深惡痛絕的劉管家也被趕走了，李大覺自己就像在做夢一樣，就這麼短短幾天，他的命運完全顛倒了，所有的這一切都是因為自己兒子。

李延慶有點不好意思地撓撓頭道：「爹爹就別問了，以後再慢慢告訴你，或者你去問四叔，他比我更清楚緣由，我還一頭霧水呢！」

李大點點頭，「好吧！我回去問你四叔。」

「大，這就是令郎延慶？」旁邊跟李大一起回來的羅掌櫃笑瞇瞇問道。

李延慶這才發現父親後還跟著一個人，長得白白胖胖，一張柿餅臉，看起來沒有什麼特，倒是一臉和善。

「正是我兒。」

李大笑著給李延慶介紹道：「慶兒，這位是縣裡書坊的羅掌櫃。」

羅掌櫃頗為客氣，在鎮上了小酒館裡請他們父子吃飯，他要了一壺酒，又點了幾個菜，和李大父子說笑片刻，這才轉回了正事。

他取出李延慶的書稿，放在桌上笑問道：「延慶，你父親說這是你寫的書，是嗎？」

「是我自娛之作，讓羅掌櫃見笑了。」

「不然，我昨晚仔仔細細拜讀了一夜，非常彩，寫得好啊！」羅掌櫃豎起大拇指贊道。

旁邊李大有點不好意思道：「我早就說了，這書是小孩子的胡思想，羅掌櫃不要太誇獎他了。」

李延慶便笑問道：「羅掌櫃來這裡，不會隻是想來散散心吧？」

羅掌櫃心中暗忖，這小孩子很會說話嘛！

「哪裡！哪裡！」

他立刻滿臉堆笑對李大道：「大太謙虛了，如果隻是胡言語，我家東主也不會讓我來這裡了，延慶，我們還是來談談這本書吧！」

羅掌櫃把書稿放到李延慶麵前，「這部書稿是你寫的嗎？」

李延慶暗暗一怔，不會北宋就有版權了吧！他便問道：「我不太明白羅掌櫃的意思，是不是別的書坊先印了這部書，貴坊就不能再印了，府有這種規定嗎？」

羅掌櫃搖搖頭，「規定沒有，但行卻有規矩，大家都是做這一行的，有些規矩要講，我買了一部書稿印出來很賺錢，那你也趕刻板印刷，這就不講規矩了，一般而言，大書坊也不屑於幹這種事，隻是一些小書坊，唯利是圖，很不講規矩，所以我們必須要事先上陳府，並在書頁印上鄙書坊名號，同時還要印上『已申上司，不得覆版』的字樣，一旦發現有人盜印，立刻上陳府，毀板治罪。」

李大聽說要治罪，大為張，連忙問兒子道：「慶兒，這書到底是不是你自己寫的？」

李延慶微微一笑，「爹爹在家裡看見過和這一樣的書嗎？」

李大想想也對，兒子這一個多月幾乎足不出戶，倒是自己以前給他說了些孫悟空的故事，想必他記住了，便編出新的故事出來。

「羅掌櫃，我這兒子天資聰明過人，讀書過目不忘，小小年紀就博古通今，尤其喜歡講故事，這部書就是他給鄰居孩子講故事編。」

羅掌櫃點點頭，「令郎確實是年老，不同於一般孩，我其實也隻是按照慣例問一問，乾我們這一行的，是不是抄襲別人的書，一看便知。」

說到這裡，他很誠懇地對李延慶道：「我今天來是為兩件事，第一，我們書坊想把這部書買下來，刻板印刷出售，第二，就是希你接著往下寫。」

李延慶立刻笑嘻嘻問道：「羅掌櫃打算給我多錢？」

李大臉一沉，「慶兒，不要問這種話？」

讀書人於談錢，李大被生活所迫，不得不錙銖必較，但他骨子裡卻很清高，他可不希自己的兒子和他一樣為了幾文錢而折腰。

但李延慶卻比他父親現實得多，若不是為了掙錢養家，他辛辛苦苦熬夜寫書做什麼？

羅掌櫃擺擺手，「應該的，我來就是為了這件事，這樣吧！按照正常的筆記小說，每部潤筆四十貫錢如何？」

李大大吃一驚，他原以為五六貫錢就差不多了，終歸是孩子寫的東西，上不了檯麵，沒寫到竟然給四十貫錢，自己抄了多書稿才掙到十貫錢。

李大連忙道：「四十貫錢太多了，十貫錢就足夠，千萬不要寵壞了小孩子。」

李延慶卻慢吞吞對父親說：「爹爹也太小看羅掌櫃了，以羅掌櫃的份，難道會為了區區十貫錢跑到我們這裡來嗎？」

羅掌櫃早聽說李大的兒子是個二傻，他一直心存輕視，他甚至懷疑這書就是李大所寫，可現在他卻發現，這個孩子比他父親明多了，著實令他心中大吃一驚。

羅掌櫃再不敢輕視，連忙給李延慶解釋道：「我們書坊雖是小店，但也誠實守信，叟無欺，四十貫錢確實是一本筆記小說的價錢，小人要知道，一本書賣五十文，還要支付雕版工錢，油墨紙張錢，一般紙還不行，還必須用青紙，我們至要賣兩千冊才能賺錢，若不是東主點頭，我還真給不了四十貫。」

李大有點生氣了，兒子什麼時候學得像商人一樣討價還價，而且羅掌櫃待自己不薄，怎能讓他為難？李大便沉下臉，拉長聲音道：「慶兒，不準再說了。」

李延慶見父親生氣了，便把書稿推給羅掌櫃，「那就四十貫吧！」

羅掌櫃大喜，連忙問道：「那下一部書小人打算什麼時候能給我？」

李延慶撓撓頭，裝出一副十分為難的樣子，「我現在學業太忙，恐怕沒有多時間，一年半載也說不準，我盡量吧！」

羅掌櫃呆了一下，他終於領教到這小子的厲害了，他又想了想說：「要不這樣，我給三十足貫基本潤筆錢，另外以兩千冊為界，超過兩千冊部分我分二給你，這個方案如何？」

李延慶聽他肯分兩給自己，價錢還算厚道，便笑道：「那我們就一言為定，春節後我把下一部給掌櫃，你跟我爹爹結帳，我回去做功課了。」

說完，他生怕父親責怪自己掉進錢眼，轉便一溜煙地跑了。

李大拿兒子沒辦法，隻得歉然對羅掌櫃道：「小孩子不懂事，請羅掌櫃多多包涵。」

羅掌櫃滿臉苦笑，「若我兒子有令郎一的『不懂事』，我就要給祖宗燒高香了。」

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