應天長落地的時候已是深夜，他腳下的土地尚有一些泥濘，應該是才下過一場夜雨。書趣樓()

應天長環視自己所在的位置，碧樹環繞，一條小溪緩緩流淌。

包子從應天長的懷裡躍下，小跑著去往溪邊喝水。

應天長也沒辦法，跟著包子來到溪邊，他俯捧起清水潑在臉上，腦袋雖然暈乎，可沒有半分睡意，依舊心懷激。

這裡應該就是書院，隻是不知道在書院的哪個位置。應天長相信陳臨安，卻也不知道該往哪走。而當他起回頭的時候，撞在了一人的膛。

那人看著應天長後摔倒地，瞇著眼，打著哈欠。

「許師兄。」倒在地上的應天長看清了來人，心裡總算有點踏實。

「跟我來。」許鹿盯了眼人在溪邊飲水的包子，咧了咧，但仍沒有多說什麼。對於許鹿來說，能出自己的小院落來接人已經是匪夷所思的事了，能還奢他滔滔不絕為別人講解這所書院的種種，那還不如盼著明早的太不再出來。許鹿拍了下應天長的腦袋，不過他終究是自己的師弟。

應天長將包子從溪水邊抱走，跟在許鹿後。

許鹿不說話，應天長也圖得清閑自在，沒有什麼比安靜更令人的時候了。

應天長看著一路走來的每一棵樹，以往聽到江南大抵都是水鄉之類的說辭，基本無人與他提過江南的樹木山峰。不過應天長終究不是專註於山水之樂的人，說不出些門道。

「書院裡有什麼？」應天長試探著問道。其實他並不是真的在意書院裡有什麼沒有什麼，在這個寂靜而漆黑的夜裡，在這個涼風吹樹葉卻無任何聲響的山林裡，他隻想與人說說話而已。

「死氣沉沉的教書匠，不學無的傻學生。」許鹿卻沒有那個閑聊的心。

應天長接不了這句話，但他繃的心絃卻稍稍鬆了一鬆。

繞出山林，應天長遠遠便看見一座牌樓立於天地之間，他看了眼許鹿，許鹿並沒有理睬應天長或是開口解釋的意思，著自己的頸脖繼續向前。應天長隻得靜默地跟上，走到近，應天長纔看清了這座牌樓以及牌樓上雕刻的「君子不」四字，而「君子不」四字又被兩道墨跡劃去。

應天長甚是不解。

「那是我劃掉的。」許鹿說。

應天長想從許鹿的眼裡找到一自豪或者譏諷之類的緒，但讓應天長失的是，他從許鹿眼裡看不見任何東西，但這不空無神的那種。許鹿的雙瞳就像是此刻的夜空。漆黑，也深邃。

但應天長發現自己看見最多的還是洋溢在許鹿臉上的那些懶憊。

回過頭，應天長看著被墨跡叉掉的「君子不」四字，若有所思。

「那是一句屁話。」許鹿算是說出了自己做的理由，「算是一句有些道理的屁話，但依然是屁話。」

應天長無所回應，跟在許鹿後邊。

而牌樓之後，應天長瞧見有一間茅草屋。一位中年漢子正站在屋門前，看著自己。

當漢子的目移至許鹿時，雙手抱拳行禮。

許鹿視無睹。

「他是書院的夫子先生？」應天長問。

許鹿角咧出一個弧度，算是笑了，卻是沒有聲音。應天長看得懂這個表。

許鹿出大手，按在應天長的頭上使勁了，說：「我們書院的教書匠雖然的確沒什麼本事，但也不是人人可當的。那人是江湖上來的一個守門人。」

許鹿頓了一下，繼續道：「這裡也不是書院正門口，算是側門的一個。」

應天長並不在乎自己的頭髮被許鹿的大手弄，繼續問道：「我在書院應該怎麼做？」

比起書院什麼模樣，應天長更在乎自己在書院應該保持什麼模樣。

許鹿停下腳步，應天長隻能跟著停下。

夜風忽起，拂許鹿的長發與黑袍。應天長忽然有些心虛。

許鹿出手狠狠拍了拍自己的臉頰，說：「想怎麼做便怎麼做，不然還怎麼做？」

隨後便又繼續前進，隻是步伐加快了不。應天長覺自己的這位許師兄似乎是被自己氣到了。但他還是不太敢妄下定論，許鹿的脾氣之怪，應天長在長安便見識到一些。

應天長想了想，覺得不該再提書院與自己的話題，便問道：「我聽陳師兄說有一些儒家夫子一直看不慣許師兄你？」

「不招人妒是庸才。我許鹿是個天才，他們自己不濟事，隻能怨我。」許鹿打著哈欠說，「怨天尤人，找人背鍋，都是文人做的事，不足為奇。」

許鹿似乎忘了自己也是一名讀書人。

應天長不知道是自己不會說話還是許鹿不會聊天，應該是兩者都有，總之他又不知道如何開口了。但從許鹿這句話裡，應天長多多還是明白了一點那些夫子們想要教訓他的原因。

應天長的前方，終於有燈火芒，借著，應天長驚訝於書院之大。

燈火如豆，麻麻得鋪遍整個山穀。

但許鹿卻告知他，這僅是學生住宿的地方而已，喚作「靜心穀」。

「你雖然是先生的弟子我的師弟，但心齋畢竟是書院，規矩還是有的，其中空房自己去挑一間。」許鹿開口說，「當然，你要是不樂意住這去我的院子與我同住也行，老大老三的院子或是糟老頭子的住，你要去也沒人能攔著你。現在而言，哪怕老頭子是書院主人，也礙於書院的條條框框與歷來傳統，不能給你一間小院。有教無類，一視同仁，這是書院的本。」

「嘛，老頭子畢竟不是我，他膽小。」

應天長也沒有不滿，在他的意識裡興許這樣纔好。他在許鹿的帶領下走走看看，沒有驚任何一位在自己房間裡苦讀的學子，最終選定一間房屋。

在山穀最高的右斜角，已經偏離居住區，彷佛是自己獨立出來的一間小屋。

「這間？」許鹿問。

應天長看著這間小屋，簡單的木頭搭建，屋頂的部分已經腐壞，隻是被人多蓋了一層茅草。外麵的牆壁被青苔蓋滿，甚至還有幾株雜草隨風搖曳。

應天長走進幾步，還能嗅到一青草的清新。用手指去了木牆上的青苔，應天長覺到木頭被腐蝕的部分。看著這間小屋，就像看到了以往和包子一通住宿的無數破敗涼亭。他說：「嗯。」

在這裡住，應天長覺得自己能住得安心。

對他來說，茅草，腐木，青苔，都不重要。

許鹿點點頭，大袖一揮，在應天長抬眼間這間破爛不堪的木屋就已嶄新如初。

不過依舊不算是很好的住。

「快滾去睡吧，明早你還要見老頭子。」許鹿說完便就消失得無影無蹤。

應天長一點也不吃驚於許鹿的這些手段，畢竟那個文弱的陳臨安尚能憑一己之力得魔門的五人無法起，許鹿這般神通已經不算什麼。

眼界還太小的應天長如今自然不知道許鹿揮袖間的大門道。

他俯下，了包子的頭，推開了自己麵前的木門。

木門裡，是一還算大的空間，一張床，一張椅，書桌書架，櫃日常用，該有的有。

一盞燭火在書桌上搖曳生輝，燭火旁是一串鑰匙。

包子首先衝進房，爬上床，在被褥上三兩蹦噠。

應天長進房後，並沒有卸下行囊和桃花，而是來到書桌前坐下。

應天長沒有想什麼，他沒有想自己究竟是不是一個讀書人，沒有想包裹陳臨安的那張由天地人間共同織就的大網，也沒有想明天見到老書蟲該怎麼辦。他就隻是坐在凳椅上，看著這張空曠到荒涼的書桌，不去神遊太虛，自顧自的呼吸。

直到包子下床來舐應天長的手指，年纔回過神來。他收起那串鑰匙，起將行囊放下，把裡麵的放櫃，也將陳臨安送他的書放上架。那把李青蓮送與他的桃花長劍被他懸於床頭。

做完這些，應天長關好門，吹滅燭火，又回到那張凳椅上，他推開窗，夜風襲來，吞吐著深夜冰冷的空氣，如大口飲水，一口又一口。

冷意從膛貫徹全。

應天長狠狠打了個寒，抬起頭來，瞧見夜空星河倒轉，心中茫然。

另一邊的山巔，老人盤而坐，一呼一吸，靜也平緩。

老人很喜歡深夜，大概因為這是一天中最為靜謐安寧的時候。當夜幕落下，白日的喧囂隨著日的離去也漸漸被離出這個世界，若是獨，所有人都會陷莫名的安靜氛圍中，黑暗如同被褥將每一個人包裹，不留隙。這是人思緒最重最繁多可也是最清晰的。

許多想不通思量不明白的事，老人都會留在夜裡，再一次琢磨。

當心靜下來時，就能到一些條理了。老人覺得這是很聰明的辦法，但是卻並不推崇，年人熬夜不好，容易禿頭。儒家的門生可別一個個到最後都變佛門禿驢的模樣了。

許鹿悄然出現在老人側，陪著老人坐下。

「你就這麼當師兄的？」老人說。

這話陳臨安也對李青蓮說過，老人是知道的。所以說無論誰都說陳臨安與自己最是相像。可轉念又想到陳臨安的脾氣，老人的角扯了扯，像個籃子像，我又不是個泥菩薩。

許鹿似乎覺得坐著還是不舒服，乾脆後仰躺下，說：「我就是這麼當師兄的，老三老四都沒說什麼，你有意見？」

「我是你先生！」老人一掌拍在許鹿袒的肚皮上，也沒真的生氣，老人向來認為師徒之間能如此科打諢纔算是真正的誼，哪怕是自己三弟子的劍也斬不斷的那種分。

老人將目從無數星辰中收回，看到了近在眼前的許鹿眉宇間夾雜的煩悶。

「說。」老人隻說了一個字。

許鹿哼了一聲，還是老老實實的開口：「你給我收的這老四，這脾氣格，比我還難搞。骨心境悟什麼的確不錯，可……」

許鹿著額頭，不想再說話。

老人哈哈大笑。

「你是他先生。」許鹿理直氣壯。

「你是他師兄。」老人比許鹿還要理直氣壯。

「那怎麼說？」許鹿沒轍了。

老人拍了拍許鹿的肩，微笑不語，他覺得許鹿能懂他的意思。

而他看見自己這二徒弟挑了挑眉，就知道他已經懂了自己的意思。老人此刻老懷安，除了陳臨安，自己的學生都不是笨蛋。

「老壞蛋，儘是想些事。」許鹿說。

也怨自己一語讖，許鹿無可奈何。

次日清晨，應天長小屋的木門被輕輕叩響，並沒用多長時間，應天長便開啟了房門。

眼前的是自己應當無比悉此刻卻發現有那麼點陌生的老人。