四個月前，南唐國境。

淮南，定遠縣，位於淮水下遊南麵一小縣。

此時正值響午，炙熱的直在這片大地上，雖已過立秋，但天氣依然炎熱，位於定遠縣東麵一百多裡遠的一個小山村裡，不時的傳出一些孩的鬧打嘻笑之聲。天氣太熱，除了興致的孩嘻打吵鬧之外，其它的人都懶洋泮的沒有外出，有的坐在自家屋簷下涼，有的打著扇兒三五人坐在濃蔭如蓋參天大樹之下乘涼，樹上不時的有知了煩煩的聒噪聲，得人隻想昏昏睡。

村旁，有一因淮水支流形的水灣，水灣約三四畝麵積大小，水灣裡大部分都是種植的荷花。此時已過了荷花盛開的季節，水麵上隨可見有紅花瓣漂浮，如一艘微型畫舫隨風遊。荷花枝上可見初長的蓮蓬，一陣微風襲來，荷葉上下起伏，拍打在水麵上，蓮蓬則左右搖擺，驚起了那停留在蓮蓬上的紅蜻蜓，紅蜻蜓飛起繞了一彎兒，又停促在那蓮蓬之上。

水灣四周，楊柳蔭，還有幾棵桑樹參雜在其中，在一荷花較的水邊，一年平躺在一棵巨大楊柳之下，那年著白衫，一片翠綠的大荷葉遮住了他的臉，年右手握住一漁竿，那年似乎睡著了，沒有發現水麵上那漁線上的浮子好像了，一個個漣漪在浮子的四周散了開來，那浮子突然一沉，沉水底快要看不見了。

那年右手一提，一條又大又的紅鯉水而出，那大紅鯉在漁線下一蹦一蹦的，尾一擺一擺還在掙紮著，年坐起了子，荷葉跌落下來，出了他那俊秀的麵容，還帶有一點稚氣，雙眼如星，兩條劍眉則襯托出他的英俊灑。年解下上鉤的鯉魚，隨手一扔，落在了離他不遠，安放在淺水的漁簍裡。

“爺，爺”，這時一聲蒼老的呼喊聲傳來，不一會兒一名形佝僂的影出現在那年的後，年一看，原來是自家府上的管事葉安。

“爺，該回去吃中午飯了。”原來葉安來那年回府吃午飯。

“現在還早，那有這麼快，”年有點奇怪，家裡人一般都是未時吃中午飯，而現在日頭當中，正是午時。

“家裡來客人了，是定遠縣城的皇甫老爺及他的公子皇甫暉來了，”葉安解釋道。

“這麼個大熱天，他們來乾嗎？”年疑的問道。

“這個老奴就不知了，或許是生意上的一些事吧。”葉安也不太清楚。年見問不出什麼來，隻好收了漁竿和漁簍，隨著葉安向葉家走去。

這年名葉風，為葉家家主的獨子，葉風天資聰慧，遠近聞名，他時暫出聰慧之資，六歲時縱覽全書，《詩經》，《論語》各書倒背如流，十歲時出口章，世人稱之有經緯之資，必大。有文證曰：“翩翩年郞，滿腹有經綸，借問何家子，淮南葉家出。”

葉家本是淮南第一世家，因世道堪，漸漸開始沒落，葉家祖上本定居於淮南壽州，但家境日漸衰敗，無奈之下才舉家遷往這偏遠的定遠縣一個小山村落裡，後來葉風的祖父葉德興憑借過人的生意頭腦，做一些茶葉生意，家境開始好轉，才慢慢將葉家振興起來，但也無法恢復以往的輝煌，葉家也不是沒有想過遷回壽州，但這世中，這偏避的山野小村反而平靜安穩些。

葉風本對這些弄文舞墨的並不興趣，在他的心中，他希做一名持劍除強扶弱的遊俠，他非常喜歡前朝大唐賈島的《劍客》：“十年磨一劍，霜刃未曾試。今日把君示，誰有不平事？”，除家裡要他看的那些四書五經之類的書籍，他還喜歡看一些江湖異誌錄之類的書，那些書有他喜歡的虯髯客，薛紅線，聶娘，他很羨慕那些劍客那種“十步一殺人，千裡不留名”的豪氣。

葉風讓葉安先將漁竿和漁簍先帶回家中，自己慢悠悠的走著。經過村落的小道，不時的會有村民向他打招呼，淳樸的笑語裡出一些憨厚的氣息。走出村落的小道，路開始變寬了起來，葉府座落在村西，一條可以通過一輛馬車的大道直通葉府門口，而大道的另一頭是能往去定遠縣的道。

葉風剛在邁進大門，一十歲左右小孩走來，撲了他的懷裡問道：“哥哥，你今天釣了多魚啊，”那小孩是葉風的妹妹，葉如煙，

葉如煙著白，束紅帶，一雙明的大眼眼嵌在那輕彈可破的臉上，一櫻桃小，紅齒白，上是瓊玉般的小鼻了。兩細長的小辮子在腦後一擺一擺的，顯得格外可。

葉風憐惜的了的臉，說道：“今天釣了幾條大鯉魚，讓安伯先拿到廚房了，本來中午打算讓廚子給你做火燒全鯉魚，你最吃的了。”

“不要，我要哥哥也帶我一起去釣魚，”葉如煙在哥哥的懷裡搖著頭頑皮的說道。

“好，以後哥哥去釣魚一定帶你去，聽說家裡來客人，快要開飯了，走吃飯去，”葉風答應了。

“不，我還不，我先去看你釣的大鯉魚。”葉如煙離開了哥哥的懷裡，一陣小跑向廚房奔去，形如起舞的彩蝶。

葉家的院落雖然不大，但也頗有一番別致，院子裡有幾棵拔的蒼鬆，院裡周圍擺滿了一些種植了不知名的花盆，花開的正艷，不時的有幾蜂圍繞在盆裡的鮮花上，發出“嗡嗡”的聲響。院墻的角落，一條黃狗躺在在那裡，閉著雙眼，卻張的大大的，不時的流出黏乎乎的口水，黃狗忽然打了個噴嚏，它睜開了雙眼，了葉風一下，搖了搖尾，又閉上了雙眼。

這時有下人過來喚葉風，要他快點席，說客人都已經上座了，就在等他一人。

葉風走進大廳，他環視了餐桌上，自己的父親葉重坐在餐桌正上方上席方位，他父親右側是自己的母親，母親右側方位是他的小叔父，小叔父右側空了一個位子，葉風知道是留給自己的。

葉重左側第一個位子是一個獷的中年漢子，此人雖然是獷外形卻雙眼不時的冒出，是葉安口中的皇甫老爺，名為皇甫毅。皇甫毅的左側是一年，和葉風年紀相仿。長得卻文質彬彬，一副弱不風的模樣，此人為皇甫毅的兒子皇甫暉。皇甫暉見葉風的目落向了自己，臉上出笑容向他點了點頭。

葉風向皇甫父子施禮後便坐在了自己的坐位上。

葉家現在隻剩葉德興一脈，隻是葉德興早在四年前就已去逝，葉重現任家主，葉德興膝下三子，葉重為長子，老二葉重業，那葉重業家已搬至定遠縣，打理葉家的生意，葉重業膝下隻有一對兒。小叔葉然，在葉風六歲時外出便杳無音訊，去年中秋突然回到葉家，三十多歲並無娶妻，一直單，誰也不知道原因。