格雷被泰爾老頭召喚出來的「活化蔓藤」捆住手腳，先是吃了一驚，隨即麵怒，咆哮著力甩雙臂，試圖擺蔓藤糾纏。

「不要傷害格雷！」喬安急忙對外公說，「它是我的朋友！」

「朋友？」泰爾老頭深深向喬安，眼神有些古怪，「你是說那頭『灰袋』？」

喬安從未聽外公說過「灰袋」這個名字，但是不難猜出他指的就是格雷，連忙點頭：「多虧它救了我，不然我早就死在沼澤深了。」

「唔～居然有這種事，不過仔細想想，倒也不是不可能。」泰爾老頭著鬍鬚，若有所思地說，「灰袋這種生活在沼澤深的怪，據說有一種奇特的天，偶爾會把其它族群的生錯當自己的親人，就像對待自己的孩子一樣細心照料對方，以其保護人自居，將自己的全部心傾注在對方上，卻不管人家是否願接它的嗬護……看來那個大傢夥是把你當自己的孩子了。」

喬安之前也曾為格雷無緣無故善待自己到費解，此刻聽了外公的解釋才恍然醒悟。

「外公，格雷的本不壞，您沒有必要傷害它。」

「我倒是不想傷害它，可灰袋大多非常頑固，不會允許到自己庇護的人離開視線，你既不能永遠留在沼澤裡，也不能把那個嚇人的怪帶回鎮子裡，又能拿它怎麼辦。」泰爾老頭為難地皺眉。

「我過去跟它說幾句話，或許可以說服它回家。」喬安走向正在跟蔓藤搏鬥的灰袋。

泰爾老頭本能地抬手阻攔，然而想了想，手又垂了下去。

喬安靠近灰袋，向它揮手呼喊：「格雷！格雷！安靜下來，那些蔓藤不會真的傷害你！」

灰袋低頭與他對視，顯得遲疑不決。

喬安回頭沖外公大喊：「收起這些蔓藤，格雷不會傷害我！」

「最好不要！」康不放心地說。

泰爾老頭猶豫了數秒，終於還是勉強向喬安讓步，中斷法，那些被他活化的蔓藤隨之回地麵，重新變普通的植。

格雷恢復了自由，臉上猶存怒，指著泰爾老頭委屈地向喬安告狀：「莫格！」

喬安差點笑出聲來，搖搖頭，溫而又堅定的糾正道：「這不對，格雷，那位老先生並不莫格，他是我外公，一個很好很莫特的人。」

或許是因為與喬安相這兩天到潛移默化的影響，格雷對人類的語言稍微有了一些瞭解，聽了喬安的解釋，向老頭的眼神雖然尤有戒備，但是已經不像剛才那樣滿懷怨恨。

「格雷，外公是來找我的，我得回家。」

喬安向灰袋解釋自己的苦衷，試圖勸說它接不得不分別的現實。想把一件複雜的事向頭腦簡單的灰袋解釋明白並不容易，好在他有足夠的耐心，而且對格雷的語言習慣和思維方式多有了一些瞭解，再加上手勢和圖畫的幫助，足足花了半個鐘頭，總算勉強使格雷理解他為什麼不能永遠留在沼澤中，為什麼要回到自己的同類當中，以及格雷為什麼不能陪他前往人類生活的小鎮定居。

喬安的努力總算沒有白費。在做出會經常回來探它的承諾之後，灰袋格雷終於勉為其難的答應與他分手，臨別前還效仿喬安揮手再見，六顆眼睛都不住湧出淚水。

與格雷道別過後，喬安跟隨外公繼續上路。已經走出很遠，回頭時仍看見格雷站在原地，不住朝著他們遠去的方向揮手，月照在它上，投下一條孤零零的剪影。

「格雷好可憐，如果我們能把它帶回家就好了。」康同地說。

「且不說鎮議會和大多數居民不會允許這樣一頭怪闖進他們的生活，就算鄉親們勉強同意，灰袋也無法習慣我們人類的居住環境和生活方式，遲早會惹出大麻煩。」紀堯姆·泰爾實話實說。

喬安完全同意外公的看法，然而心中仍有一難言的酸楚，總覺得自己虧欠格雷太多。他不知道自己與這頭灰袋的友可以持續多久，但是隻要條件允許，他一定會遵守與格雷分別前許下的承諾，時常回來探這位特殊的朋友。

快到子夜的時候，喬安終於回到家中，迫不及待地燒水洗澡，沐浴後到渾輕鬆，恨不得立刻躺在鬆的床上，舒舒服服一覺睡到天亮。

然而堅強的意誌力迫使喬安打消懶的念頭，喝下一杯「神之淚」浸泡的藥水緩解疲勞，打起神將自己掌握的法一一演練十遍。「視」沒什麼可說的，「冷凍線」也已經掌握得非常純，至於「法師之手」，通過這段時間千百次捕捉水蛭的訓練，所有施法細節都已經深深烙印在喬安腦海中，幾乎形了記憶，甚至不需要刻意維持施法專註就能收放自如。

按照往常的習慣，喬安演練「法師之手」的時候總要搭配一些鉛塊作為訓練用。一枚鉛塊重約5磅，恰好是法師之手的負重極限。今天有些反常，喬安以法師之手隔空抓取鉛塊，覺前所未有的輕鬆，冥冥中產生一個念頭，告訴自己還可以拿起更重的。

在這心來的念頭促使下，喬安遙控法師之手抓起另一枚鉛塊。他的預立刻得以驗證，兩枚鉛塊合計1o磅，被無形的魔力之手輕鬆抓起，毫不覺得吃力。

喬安納悶的搔了搔頭，又試著抓取第三枚、第四枚、第五枚鉛塊，全都順利完，這使他越到好奇和震驚，持續加大負重上限，直至同時抓起八枚鉛塊——合計4o磅負重——才到額頭兩側微微刺痛，遙控力道已經抵達上限。

疲勞和驚訝促使喬安無法繼續保持專註，注意力稍有分散的瞬間，法師之手自行消解，堆積在力場手掌上方的鉛塊稀裡嘩啦灑落在地板上。

喬安呆坐許久也沒搞懂這究竟是怎麼一回事，「法師之手」的負重上限為何會突然暴增七倍？這到底是好事還是壞事？

他打了個哈欠，不得不承認自己無法在心俱疲的狀態下思考這個複雜的問題，索拋開思緒上床睡覺，明天養足神再琢磨也不遲。