困住雲玄的陳師道急匆匆走進熊熊燃燒的莊園，雖然已發現陳醉在窺，卻不屑一顧。陳醉看他走遠了，連忙從石後出來奔到雲玄近前。隻見老道士眉頭皺，對外界變化視而不見充耳不聞。陳醉大聲對他說話，卻見他毫不為所，依舊盤坐在那裡靜若磐石。

陳醉圍著老道士轉了兩圈，忽然想起老道士說過玄天宗中有一種奇門陣法極為厲害，看起來簡單但如果不懂破解之法便去妄，隨時會遭到陣法的反噬，一念及此便沒敢輕舉妄。看得出灰人的陣法未必奈何得了雲玄。

他心中惦記母親，舉目往莊子裡看，但見火衝天，偌大的莊園已燒的不剩幾間，一想到聶錦兒瘋癲的樣子和這些年所知的隻鱗片爪，陳醉心中擔憂更盛，顧不得灰人仍在莊中，疾步奔莊子裡跑去。未行幾步便看見灰人破空飛來，麵帶焦急之，對他視而不見，急匆匆呼嘯而去。

驚鴻一瞥，四目相對的瞬間，陳醉從中年男人眼中讀到了某種，那是深邃的憂愁和空負大誌悲切。

江邊的巨舟下有二人在對話。「準備好了嗎？」蒙雨時問。

「嗯！」莊寧答。

「主公在上邊，娘娘也在，此事隻有拜託莊公公。」蒙雨時躬一禮，有些難以啟齒。

「一切為了主公霸業！」莊寧語氣堅定無比，跟的聲線形鮮明對比。

看著眼前目堅定的莊寧，蒙雨時不了。這人當年為安主公之心，自閹其進了王宮，如今又要為了主公霸業不惜一死做主公的臺階。一個大趙帝國藩王府的旗牌，為了南陳皇族後裔的復國大計，不惜割了卵蛋後再割自己的頭顱，還不求回報。這是什麼神？他難道有神病？

莊寧沒有神病，他得的是相思病，這個病可比神病厲害多了，相思催人老，老了死的快。

巨舟之上，陳師道麵沉似水看著眼前的子。眼神中的很複雜。錦兒失蹤了，蒙雨時絕不敢欺瞞他，錦兒在今日之前一直在此，這一點毋庸置疑。在這西南之地上敢背著他做這件事的人隻有一個人。便是他陳師道二十年的結髮妻子國郡主趙紫。

「我曾答應你，功業未有所前絕不與有隻言片語，目力所及的接，二十年來我對不聞不問，答應你的我做到了，可你答應我的呢？」

趙紫沉默片刻，低聲道「這件事不是我做的。」

「那個人是被奴婢自作主張死的。」莊寧走到階下，倒下拜道。「奴婢這麼做都是為了主公您的千秋霸業呀，那個人容貌被毀，神瘋癲，且有傳聞說那容貌是被天雷轟頂所毀，天降雷霆懲罰之人豈能做我南陳新晉之後？奴婢知主公礙於昔日誓言，不願做那難為之事，因此自作主張將那人死，現在人已被煉化灰，主公堵天下悠悠眾口，隻需將奴婢一刀殺了便是！」說完重重一叩首，目卻悄悄停留在那雙金銀靴上。

莊寧跪在階下，懷著決別的心最後看一眼那個讓他奢半生，卻在夢中都不敢的人。還是那樣，儘管已經四十多歲，在他眼中卻永遠都是那個在王爺麵前救下他闔家命，如天使在人間的小姑娘。

從那時起，看著守護便了他終唯一事業。不隻是為了恩，還為了那永不願醒的夢。他看著郡主十七歲那年遊歷時遇上了階上這個男人，他聽著在夢中都在喊他的名字，一喊便是九年。看著郡主為所困，痛苦消沉的樣子，他的心都碎了。他調查了郡主心中的男人，知道了這個陳師道的男人一直以來的夢想。

莊寧為陳師道獻策，鼓他來國求親，再圖謀復國。後來這個男人找來了，了郡馬爺。莊寧知道自己再不能似從前那樣跟隨郡主了，但他又怎能允許自己看不到幸福快樂？於是他一發狠，揮刀讓自己變了莊公公。現在，陳師道霸業已功一半，郡主卻要麵臨這個男人的猜疑。決不能讓郡主流淚，咱莊寧這條命比起郡主的幸福算得什麼？他要用自己的命讓陳師道對郡主釋疑，就算不能做到，至也要給陳師道這雄才大略善於權衡的人一個諒解郡主的臺階。

莊寧以為自己死定了，蒙雨時也覺著他死定了，郡主趙紫已把莊寧視作死人。因為他們都清楚這幾句話騙不過陳師道，但卻等於給了陳師道一個泄憤的藉口。陳師道若想繼續求霸業，便離不開國王們組的新南陳文武集團，所以就算他明知道這件事跟趙紫有莫大關聯，若有人肯承擔全部罪責，他多半也會就坡下驢，殺了那人了事。

這些想法本就是趙紫的打算，自負算無策卻偏偏算錯了一起生活了二十年的枕邊人。陳師道若有深意看了一眼邊的子，竟然冷笑一聲，隻扔下一句「你早死多年，朕又何必再殺你一次？此事還沒完，眼下朕有更重要的事要做，你該怎麼活還怎麼活吧。」說罷，負手艙。

……

陳醉衝進莊園，但見到是熊熊烈火，他首先奔到聶錦兒的房間，看到那裡已燒了焦炭，頓時心急如焚不顧濃煙和高溫沖了進去，隻見屋子裡儘是尚未燃燒殆盡的木質傢的灰炭，卻並無人的首。心中稍安，又趕忙跑到其他房間，四都跑遍了終於確認整個莊園裡隻有三，皆是酒莊的夥計。最後才來到存放銀錢的房間，這裡居然燒的並不嚴重，陳醉開啟裝銀子的箱子，隻見裡邊整齊碼放的元寶分文未。

不是劫財的，除了尋仇陳醉想不起還有其他原因。猛然想起雲玄還在莊門前，正好可以問他那灰人的來歷。他匆匆跑回莊園門前，卻見老道士已經不在那裡，原地上隻餘示十一麵小旗兒和一眼莫名而來的泉水。隻這一會兒的功夫老道士已破陣而出。

陳醉左右眺毫無頭緒。略作思索便想到那艘突兀出現的巨舟。連忙再往江邊奔去，奔至江畔時隻見那巨舟已順流而下隻餘江上一點遙遙難辨。陳醉心頭一片惶急迫，估算聶錦兒的失蹤定然與那巨舟有關。忽然一眼看到自家的小船停在小碼頭上，三步並作兩步奔了過去，但見船上人早不知去向，他連忙解開纜繩，獨力撐起風帆。正出發忽聽後傳來馬嘶之聲，陳醉回頭一看，卻是趙致牽著那匹五花馬從後艙走過來。

「你怎麼沒下船？」陳醉用竹篙撐地將船兒調頭，此時卻已顧不得禮數。

「那些農人船伕說你家遭了大難，紛紛避之不及，都跑了個乾淨，小弟卻沒個去存，隻好守在這船上。」

陳醉此時無心他顧，一心一意舟追趕前方越來越看不清的巨舟。

趙致忽道「你難道想追上前邊的飛虎舟？那飛虎舟乃天下第一快船，隻怕你如論如何也休想追及。」

飛虎巨舟的效能雲玄早說過多次，南軍擅長水戰，這飛虎巨舟便是南陳水師的看家法寶，被大趙統一後轉而了大趙水師的水上利。陳醉豈有不知之理，隻是他心中惦記母親聶錦兒，已顧不得許多，隻想那飛虎舟雖快總有停下的時候。最重要是知道它跟聶錦兒的失蹤是否有關聯。

趙致向大江兩岸眺，忽然發現遠又起一濃煙，且規模遠勝天鴻居燃起時的煙霧，忙提醒陳醉觀看。

吉祥鎮方向大火衝天！

陳醉頓覺尋到了線索，趕忙擺帆向岸。趙致道「從這過去說十餘裡，等你到了那恐怕賊人早走多時，小弟這匹五錦龍腳力天下無雙，倒是可解陳兄燃眉之急。」

陳醉初次騎馬，不過好在力大無窮形矯捷，又兼這匹五錦乃是經過特訓後早被磨沒了烈的寶馬，開始時略做掙紮，隻一會兒的功夫便縱馬如飛直奔吉祥鎮奔去。

一路疾奔，但見道路兩旁陳醉知的兩個村寨俱已化作煙塵，陳醉打馬特意從村子裡穿過才發現到是首，無論是嬉戲的孩還是浣的村婦都保持著死之前的形，整個村寨的人竟已被屠殺殆盡。

陳醉看在眼中怒在心頭，咬牙切齒眥目裂。途徑另一個村子時也是這般形。心中怒氣更盛！再往前奔終於進了鎮子，但見整座鎮子已化瓦礫焦土。同樣是遍地骸。

陳醉懷著悲憤的心仔細尋找，逐戶驗看，每過一門便想起年一件往事，每經一戶便憶起一食一飯之德。最後同樣未發現活口。陳醉仔細勘驗了每一現場，直至深夜，也未發現一線索。

陳醉牽著五錦站在鎮中央曹老闆的當鋪前，思及過往，每當揭不開鍋時這位曹老闆沒了幫助母子兩個，心悲憤無以復加，左右四顧茫然仰天長嘯，怒吼道「無論你是誰，無論你有多大權勢，此間之仇我必十倍報之！」

「嘿嘿，你還想報仇？真是天大的笑話！」一人怪笑一聲後說道。陳醉連忙循聲去，卻隻聞其聲未見其人。