薑翎陪太後說笑一陣後便告辭出來，又帶著珍珠去了趟鍾粹宮。

沈貴妃正焚香琴呢，聽說薑翎拜見，一首曲子才彈了一半便扔下了，忙不迭地讓人請進來。

一見麵，沈貴妃便直道“免禮”，徑直拉著薑翎落座，急切道：“我從戰報上看到漠北大捷裏還有你的手筆，快說說，到底怎麽回事？”

薑翎朝沈貴妃眨了眨眼，笑道：“當然是跟戰報上寫的一樣咯！”

沈貴妃會意，讓大宮畫眉奉茶後，便揮退眾人，隻餘二人說話。

薑翎隻得把漠北之行發生的事，挑能說的說了一遍。

講得口幹舌燥，沈貴妃卻聽得心馳神往，不由歎道：“都說讀萬卷書不如行萬裏路，你如今小小年紀便做下這等大事，將來怕不是要當個將軍！”

薑翎吐了吐舌頭，自嘲道：“貴妃姨母太看得起我了，以我這三腳貓的功夫，將軍是不要想了，當個狗頭軍師還行。”

沈貴妃忍俊不，笑得花枝。

“這一趟買了不皮料回來，趕在上元節前做了個小件，送給貴妃姨母把玩，不知能否合您心意。”

薑翎從綢包裝袋裏取出白單肩包，親手遞給沈貴妃。

沈貴妃眼睛一亮，接過手後細細挲，而後疑道：“漠北的皮貨可沒這般細膩，這著像羊皮，但一般的羊皮好像又沒這麽和，快說說，這是什麽皮料？”

薑翎也不賣關子，笑著應道：“就是羊皮，不過我拿回來後又給它加了一次工，所以才這般和。”

沈貴妃眼神亮晶晶的，挲著包包舍不得放手，裏卻在叮囑著：“這工藝委實不錯，可得注意保，若按你說的，漠北商路不日便要通暢起來，皮料價格肯定會大幅下跌，但隻要你這工藝不外泄，縱使原材料廉價了，你的品也能一直保持優勢。”

“貴妃姨母英明，我也是這樣想的。”薑翎不餘力地恭維著。

沈貴妃終於把視線轉回薑翎上，一臉了然地笑道：“你也不用奉承我，這鞶囊正配我那件白狐皮鬥篷，今兒晚宴時我就把它背上，給你廣而告之一番。”

被沈貴妃一口說破用意後，薑翎除了有些不好意思外，更多的是驚訝：這位貴妃姨母的察力真是可怕，難怪能在這吃人的後宮裏站穩腳跟，還把一雙兒教導得如此出！

薑翎佩服不已，臉上掛著甜甜的笑容道：“那就多謝貴妃姨母了，等品再多些，我再拿來讓您挑。”

沈貴妃笑著點了點頭，轉而說起薑翎的親事來：“蕭家不錯，像你這般閑不住的，嫁去他們家倒是十分合適，隻是那蕭文賢眼看就要及冠了，他們家可能等你五年？別等你進門，庶子庶都能娘了！”

呃……

昨夜隻顧著看燈看煙花，倒把這件事給忘了，今兒他要進宮赴宴，正好記得問一問。

“多謝貴妃姨母提醒，我會打聽清楚的。”

沈貴妃笑著點了點頭，道：“這件事你心中有數便好，那龔遠發和洪定濤都是手握實權的要員，你此番去漠北跟他們打過道，正好可以借機走起來，切莫生分了，唐家欠你一個救命之恩，也可以往來，多個朋友多條路，你可要好好把握機會。”

薑翎愣了愣，抬頭仔仔細細看了沈貴妃一眼，隻見眉眼致，明明已經生兒育，卻仿若二八佳人，說話時臉上帶著恬靜的笑容，一副歲月靜好與世無爭的樣子。

可薑翎卻覺得，這些大概隻是表象，否則沈貴妃不會說出這樣一番話來。

不過就算爭又怎樣，自己是從沈家人的肚子裏爬出來的，天然就已經站好了隊，倘若不爭，那自然有不爭的活法，倘若要爭，那便必須得贏。

薑翎起鄭重地行了個禮，認認真真地道：“多謝貴妃姨母指點，玉教了。”

沈貴妃點頭笑了笑，又換了話題，問起鄭國公府的事來。

從鍾粹宮出來後，薑翎莫名有了一種迫。

雖然今天和昨天並沒有什麽不同，但又好像有哪裏不一樣了。

回到芙蕖院後便開始整理藥材，打算把製藥的小作坊打包搬到鄭國公府去，一旦太後“駕崩”，幾乎就不會再回芙蕖院了，今後幾年大概都會住在鄭國公府，一直到出嫁。

安排好小作坊的事後，又繼續畫各種皮的設計圖，包括但不限於包、帽子、腰帶、靴子、手環、掛飾……

沈貴妃說得對，手裏掌握著獨家技，就算原材料價格降下來，也不會影響手裏那些品的銷路。

因此，原本打算把這批皮貨做完就收手，如今卻生出了一直做下去的念頭。

製藥做皮兩不誤，說起來，這也算是多元化發展了吧？

午休後，下午四點多，蕭觀瀾便進了宮，來到芙蕖院，等著跟薑翎一同前往集英殿。

有了昨夜賞燈之行的牽手，兩人之間仿佛打破了什麽壁障似的，不再如一開始時那樣彬彬有禮、客氣疏離，像是一下子稔了許多。

等薑翎收拾打扮停當後出來，蕭觀瀾已經在外麵站了近半個小時了。

兩人一邊慢悠悠地走著，一邊有一搭沒一搭地說著話。

薑翎笑問：“我這芙蕖院裏莫非有大蟲？為何不去屋裏等？”

蕭觀瀾略有些赧然地應道：“我怕旁人說你閑話。”

薑翎“嗤”一聲笑出來，左右看了看，見珍珠和蘇煙都落在後麵一丈開外，便調笑道：“昨晚你怎麽沒怕人說閑話？”

蕭觀瀾的臉刷地就紅了，轉頭看著薑翎的眼睛認真解釋道：“昨晚不一樣，上元節這幾日，規矩不那麽嚴……”

薑翎歪頭看著他，“說得好像今兒就不是上元節了似的！”

“宮裏和外麵不一樣。”

薑翎點了點頭，“好吧，這個說法勉強也算合理。”

說完停下腳步，轉麵對著蕭觀瀾，“我問你一個很嚴肅的問題。”

蕭觀瀾便也停了下來，正道：“玉妹妹請講。”

“你會不會納妾？”