他畫的是一副松柏圖，松下有隻麋鹿。遠羣山巍峨，雲霧繚繞。

顧錦朝雖然比一般世家子學問好些，但對這些也並不通。看不出是什麼意思，既然畫的是麋鹿，那大抵該是說福祿的吧。陳彥允卻凝視著自己的畫，在松枝上添了幾筆，遞給說：“我看你書房裡空的，只掛了一副真卿的字，就給你畫了一幅畫……把它裱起來，掛在你書房裡吧。”

顧錦朝笑了笑：“嗯，一會兒就送去裱。”往他腰間看了看，“您的印章呢，刻竹山居士的那枚。”

陳彥允和地說：“怎麼了？我不常帶那枚印章出門，公章倒還在上。”

顧錦朝出可惜的表：“您的字畫，外面可以賣一百兩銀子一副，要是有印章，還可以賣到五百兩……值錢的就是那枚章了，怎麼能不帶在上呢。”

陳彥允聽著就笑起來，收了筆喝茶問：“你如何知道我的畫值錢的？”

錦朝看著他，很認真地說：“妾去問過啊。不過您的畫外面流傳不多，人家都收起來當寶藏著，等著傳給子孫後世，有價無市的。”

陳彥允知道是在和自己開玩笑，就手了的發，“嗯，我多給你畫幾幅，你以後就傳給孩子，當傳家寶傳下去。”顧錦朝臉一熱，又繼續說，“那您該給這畫加個印章纔是。”

“給你用公章也一樣。”陳彥允從袖中拿出一枚綢布包著的印章，讓錦朝找了印泥出來給蓋在畫上。公章上刻的是‘九卿’，陳彥允還有一枚章，不過是放在戶部不會隨攜帶的。

錦朝了青過來，讓把畫送去裱。

陳彥允拉起的手說：“走，你帶我去看看你住的地方。”

給的畫畫了有一個時辰。他骨頭都僵了，正好去活活。

顧家本來就不如陳家大，錦朝住的妍繡堂還於西院和前院界的地方。走到西廂房就能聽到前院賓客的喧譁。穿過夾道後面就有個花圃，種了榆錢樹。錦朝喜歡吃榆錢。還是搬到大興之後親手所植的。院子裡有一口長青苔的陶缸，養了幾朵碗口大的睡蓮。西次間的窗檐邊特地種了綠蘿，一開窗就能看得到一片清幽的綠……西次間房裡那副屏風是親手所繡，很常見的梅蘭圖。

陳三爺都一一看了，問：“你是從適安搬到大興的，那你小時候是在適安長大的？”

錦朝搖搖頭說：“我是外祖母帶大的，在通州寶坻。”側頭看他，“那您呢？一直跟著娘在宛平住嗎？”

陳三爺說：“也跟著父親在任上蘇州住過幾年。那時候我喜歡坐船，我記得太湖邊有個白蝦館，裡面做的河鮮很好吃。蘇州文人雅士多，父親常帶我去拜訪當時有名的居士，還有當時最負盛名的吳中四才子的衡山居士。”

衡山居士……如此著名的人，顧錦朝自然聽說過。饒有興趣地問：“那您和他談了些什麼？”

陳彥允目放遠，溫醇細語地跟說：“衡山居士那時候也是近八十歲的高壽了，長了一把白鬍子，不僅指點了我的書法，還送了父親一簍大閘蟹。”

顧錦朝覺得很有趣。不過看到外面天已經全黑了。暗想留他也不好……兩人回房的時候，晚上可要避開的。

跟他商量明天回宛平的事：“……早上我先去給祖母、母親和父親請安告別，再回宛平去。您明日要去閣嗎？不如我讓小廚房先備下早點。”

陳彥允搖搖頭說：“我特地來接你回去的。自然要陪你回去，閣近日也清閒。”他左手挲著佛珠，突然輕輕地問：“你認識葉限吧？”

顧錦朝一時沉默，他剛開始不問，還以爲他不會問了。

葉限究竟給陳三爺說過什麼？不太確定，葉限又一向肆意妄爲的……顧錦朝覺得有點頭疼。只能斟酌著說：“世子爺是五嬸孃的弟弟，見過幾次。”

擡起頭，卻看到陳彥允正盯著，好像又看到三爺那種目。明明面容無比的溫和，眼神卻十分的銳利。好像刀子一般深人心。別人的什麼掩飾都是徒勞的。不由讓手心發涼。

和葉限的關係確實很複雜，要真的說起來。葉限幫過，就幫了長興候家躲過睿親王一劫。至於那日葉限衝進院子裡，拉著的手說‘不如我娶你’的話，顧錦朝只當他是一時糊塗。

顧錦朝決定如實和陳三爺說清楚，畢竟也沒什麼見不得人的事：“我母親原來病重的時候……世子爺請了自己的師父來給我母親醫治。卻沒有來得及，母親還是先去了一步……”說得有些猶豫。也沒有把當初長興候宮變的事說出來，畢竟這些事太複雜，牽涉到長興侯府和睿親王的爭鬥。這些本不應該知道的東西，也不能解釋爲何知道。

況且當初睿親王和張居廉好，幫了長興侯府，卻相當於是對張居廉不利。陳三爺雖然是丈夫，但同時也是戶部尚書，閣閣老，朝堂鬥爭他比誰都悉……和他比起來，自己活了兩世也顯得了。

陳彥允卻緩緩出手，了的頭，角帶著一笑容：“瞧你，怕什麼？我還會不信你嗎。”

顧錦朝被他的手一，心裡更是發。

陳彥允的手向下，輕輕著的臉，的十分白……他卻突然把錦朝拉到自己懷裡，低下頭親了親的臉：“好了，我不問了。不過你以後還是見他吧……”

葉限說起顧錦朝的時候，他心裡就知道，葉限不會平白提起，兩人之間肯定不只是認識這麼簡單。卻不知道兩人集這麼深，葉限這樣薄寡義，心思多且複雜的人。會平白幫母親治病嗎？

顧錦朝覺得這個吻十分滾燙，落著臉上，又落著脣上。懷抱也變得滾燙起來。錮在腰間的大手摟得更了，都能覺到陳三爺的抑。他卻十分的剋制。親過之後又把抱下來，替整理了襟，這是在孃家……兩人不能行房事。

顧錦朝覺得有必要解釋一句：“三爺，世子爺那樣的人慣是任妄爲的。我們本就是表舅侄的關係，平時才見過，其實算不得什麼的……”怕他想到別的上面去了。

陳三爺點頭：“嗯，我知道。只是葉限行事太心狠手辣……當初蕭遊背叛他，他就能親手殺了自己的師父。以後恐怕也非池中。”他卻嘆了口氣，“不過我不喜歡你見他也是真的。聽話？”

顧錦朝自然點點頭。

兩人說完了話。顧錦朝想送三爺出門，他卻擺擺手示意不必，拿過一旁的披風走出去。

等到了第二天，陳三爺就攜著顧錦朝去向馮氏辭行，親自帶著回去。

馮氏到影壁送了馬車離開，看著陳三爺半扶著錦朝上了馬車，他姿如鬆，拔俊逸，衆星捧月的。等到人都消失在大門口了。才舒了口氣，跟二夫人說：“把賓客陸續送走了……你也準備著憐姐兒三日回門的事。”

二夫人應諾，又看了看馬車遠去的方向。低聲跟馮氏說：“……這陳三爺倒是很寵顧錦朝，自己公務繁重，還要親自來接回去。朝姐兒倒真是嫁得好。”可不是嫁得好嗎，顧錦朝送的一套南海珠子頭面，珍珠粒粒圓潤，大小均勻，價值不菲。

馮氏想到顧錦朝昨日不給面，心裡還是不舒服，但今日兩人走的時候。好歹也是過來給請安了。也就沒說什麼，而是了徐靜宜一聲。囑咐去看著喜宴那邊拆竈臺的功夫。

兒第一天出嫁，二夫人心裡還有些不習慣。也不知道嫁到姚家之後怎麼樣……一邊扶著馮氏。心裡還暗自想著，憐姐兒現在該給姚夫人敬茶了。

……顧憐作爲新婦，剛給姚夫人、姚大人敬了茶。姚文秀被他二哥拉過去說話，留著顧憐應付兩妯娌。

大嫂剛誕下男孫，嫡長房的嫡長孫，全家那是捧著手裡怕風吹了含在裡怕化了。顧憐抱孩子抱得不好，孩子哇哇大哭，大嫂忙把孩子接過去，秀氣地和說：“……怕你手裡累了。”

大嫂是江南人，待人和和氣氣的。顧憐卻覺得自己有點被嫌棄了，臉不太好看。等到了下午認親，七大姑八大姨的一堆人，也沒記住多，暈頭轉向地回了新房。

姚文秀才回來，聲問：“憐姐兒，這一天可累著了？”

顧憐才揚起笑容：“算不得累，妾伺候你更吧。”

姚文秀說：“算了，你今天都累這樣了。”了他的兩個丫頭進來，去淨房服侍他梳洗。

顧憐覺得姚文秀還妥帖的，心裡不由舒坦了幾分。等到那兩個丫頭進來，先向請安，顧憐卻突然皺著眉，有些猶豫：“你們，是三爺邊的丫頭？”姿姣好，又梳了婦人的髮髻……

高一些的丫頭福說：“回三太太的話，奴婢依蘭、承芝，是三爺的丫頭。”

聽到姚文秀已經在裡面喊丫頭的名字了了，顧憐邊的嬤嬤這才上前一步，讓兩個丫頭先進了淨房。回頭和顧憐說：“三太太……這兩個應該是通房丫頭。都是難免的！就算是服侍過三爺，那也只是奴婢而已，您用待奴婢的態度對他們就行了，不必在意。”

顧憐才勉強點了點頭，心想這樣的事，豈是說不在意就能不在意的。

剛想著，外頭卻有丫頭通傳，說瀾姨娘過來請安了。

因著兩人是同姓，顧瀾就只能避開了稱作瀾姨娘。顧憐聽到這個名字，手地握起來，笑著說：“那就讓進來！”()