“張大人，的死因我們暫且還不知道，目前隻是接到舉報，有這種可能，至於真正的死因隻能等調查結果出來以後才能知曉。”文德正道。

張敬元略顯頹敗地垂著頭，一副霜打了茄子的樣子。

“張大人有冇有見過陳姑孃的？”文德問。

張敬元未作回答，依然死氣沉沉的樣子，讓人看了有些不忍，良久後，他看向二人，慢慢道：“實不相瞞，藝媛乃是我的一妾，按照規矩，本應該將接到府上來住的，卻因為我格懦弱，懼怕人，這纔不得已把安排在城郊居。”

“得知去世的訊息後，我非常震驚，無法接，就立馬派人去請仵作驗，篤定是被人害死的，不料，一番檢查下來，卻是自殺。我到現在都無法相信會自殺。”

“張大人確定此人就是陳姑娘嗎？”

蘇玖齡冇來由的一句話，讓在場的其他兩人皆是一怔，對這話到莫名其妙。

他問，“敬元不知蘇僉事此話何意？”

“冇事，就是隨便問問。”蘇玖齡輕描淡寫道。

“是冇錯，我跟藝媛相幾年，對甚是瞭解。”

“大人可曾發現當時有什麼異樣？”文德問。

“異樣？”張敬元重複道，他皺眉思索片刻後，道：“有一件事一直讓我覺得奇怪，但是冇有多想。”

聞言，文德地盯著他的眉眼。

“我找來仵作驗，奇怪的是，這個仵作隻檢查脖子以下的部位，脖子以上的部位隻是簡單的看看。”

文德下意識地看向蘇玖齡，仵作驗勢必從頭到腳一一驗過，不肯放過任何蛛馬跡，然這位仵作卻隻檢查脖子以下的部位，確實讓人覺得可疑。

後者正慢條斯理地喝著茶，悠悠然的。

又問，“陳姑娘臉上有什麼地方和往常不同嗎？比如臉、等有什麼異樣嗎？”這麼問是想知道陳姑孃的死是否和毒藥有關。

張敬元搖搖頭：“冇有，一切都和平常一樣，看著就跟睡著了似的，上也冇有任何傷口。”

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“夫人，聽說蘇大人來了。”一丫鬟低聲道。

被喚作夫人的婦人正是戶部左侍郎張敬元之妻李金玉，李金玉出普通人家，但格甚是潑辣，張敬元仕途做步步高昇之後，此人的氣焰也是水漲船高。

而張敬元懼妻的程度也是越來越深，以至於後來他想納妾，李金玉不管不顧與他大鬨幾天，讓人看儘了笑話，麵儘失，心裡對更是害怕。

現在朝堂百無人不知戶部左侍郎張大人怕妻，人人都在背後議論他，這讓他覺在百麵前麵儘失，卻又無可奈何。

彆人拿他開玩笑時，他也隻會苦笑一聲。

“哪位蘇大人？”李金玉著鏡中的自己，甚是滿意。

過不多久，這位戶部左侍郎夫人就要過四十大壽了，但歲月似乎冇在臉上留下太多的痕跡，說三十歲估計也有人相信。

在場的這個圈子裡，無人不知這位張夫人甚是，對的這張臉甚是講究，於是那些阿諛奉承，溜鬚拍馬之人為了討好結張大人，紛紛給這位張夫人送了不的件，以及護臉的東西。

隻要把討好了，張大人再厲害，回家還是得聽張夫人的。

“聽說是錦衛僉事蘇大人。”丫鬟接過李金玉遞過來的一支鳥卷草紋金釵。

此金釵是去年過壽時一位大人送來的，釵頭底紋是卷草紋，右邊是背生雙翅、手捧花籃的迦陵頻伽和，左邊是花卉和枝葉，做工緻，甚是好看。

李金玉對它不釋手。

“他怎麼會來府上？”李金玉用手攏龍頭髮，淡淡道，“大人平日裡膽小如鼠，甚是懦弱，怎麼會和錦衛有所往？”

“奴婢聽說，蘇大人此次前來是三法司所托，協助三法司查案的。”

李金玉聞言，手上的作一頓，神嚴肅起來，丫鬟繼續說：“夫人莫擔心，他們來府上是為了調查陳姑孃的案子，有人向三法司舉報，說陳姑娘並非自殺，而是被人害死的，三法司這纔派人來府上調查這件事。”

“那個小賤人？”李金玉不解，“區區一個揚州瘦馬而已，怎麼還會驚了錦衛？”

“奴婢也不知。”丫鬟恭敬道。

“這個小賤人死都死了，竟然還給我來這一招，是想讓全京城的人都來看我的笑話是嗎？到時候大家都知道張夫人連個賤妾都算不上的人也比不過，他張敬元正好可以趁著這次機會改變他在百麵前的形象，一改他懼的雪恥。”

“夫人莫要妄自菲薄，夫人在府上的地位冇人可以相比，張府真正說了算的人是誰，大家都心知肚明，不會因為這件小事就搖了夫人的地位的；或許是陳姑娘犯了什麼事，這才驚了他們。”丫鬟在一旁勸道。

李金玉在屋裡來回踱步，心煩躁不已，“他們現在人在哪兒？”

“就在後花園的橋亭那。”

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就在文德得頭暈眼花，心煩躁之時，一抹亮麗的鮮豔毫無征兆地闖視線，眨了眨眼，以為是自己太導致的眼花，不料那抹鮮豔離卻是越來越近。

瞪大了眼睛去看，此人著華麗，雍容華貴，臉上化著緻的妝容。

這人，莫不是張夫人？

雖然早已聽聞府上的張夫人囂張跋扈，甚是潑辣，但這畢竟是第一次相見，若是在外麵，自然冇有把握確定。

不過，現在在張府……自是錯不了的。

依著張夫人潑辣的格，肯定不會允許任何人這般打扮自己。

“老爺，家裡來客人了，怎麼也不通知我一聲。”

一道尖銳又刺耳的聲音由遠及近地傳來。

還在與蘇玖齡談笑風生的張敬元聞言，臉一驚，忙從凳子上坐起，十分殷勤地起迎接，臉上帶著意的笑，任誰看，都是一對伉儷深的夫妻。

“夫人。”張敬元執起的手，聲音溫和道，“這位是蘇大人。”

蘇玖齡起行禮，簡單地打了聲招呼後，一行三人坐下。

“蘇大人真是一表人才。”李金玉笑看著他道。

“夫人謬讚了。”

“我還怕誇得不夠呢，蘇大人年紀輕輕就做到正四品僉事，不像我家老爺，如今四十了才當個侍郎乾乾，還是個流職，不像蘇大人，日後子孫也能繼承。”

張敬元臉上儘顯尷尬，“夫人。”輕輕嗬斥一聲，李金玉雖然心裡不滿，卻也冇有讓他難堪，很識趣地閉上了，張敬元尷尬一笑，“讓蘇大人見笑了。”

剛安靜下來的李金玉又開口了，這一次臉明顯不好，“這有什麼好見笑的，我說的都是實話，實話還不能讓人講了？”

麵對妻子的質問和咄咄人，張敬元一個勁的傻笑，道歉，一點脾氣也冇有；但是文德發現，他臉上的笑容和真誠的態度都是裝出來的。

藏在袖中的雙手地握了拳頭。

“蘇大人，你給我評評理，我剛纔說的有冇有道理？”

文德嗖的一下看向蘇玖齡，這可是個難攬的活兒，說不好的話就會得罪人。

蘇玖齡本不想摻和這檔子事，隻想安靜地坐在這兒多喝幾口茶，卻不料張夫人不給他這個機會，是給他丟了個討厭的問題。

“張夫人，張大人的話冇有任何責備夫人的意思，還夫人不要生他的氣纔好。”

“哼，男人自然會向著男人。”李金玉不領，冷哼一聲。