322.千年之階的前方

死了。

父親大人他死了。

全都是我的錯。

都怪我一味地撒邀寵，事才會變這樣。

「嗚、嗚嗚⋯⋯嗚啊啊啊、ａ啊啊Ａ啊啊啊──！」

我不停地悲嘆、啜泣。

淚水無窮無盡，慟哭無以羈止。

這就好像心臟的鼓一樣止而不能。如果不借助哭泣來宣泄，我就會被自己犯下的罪過垮，氣悶而絶。所以為了讓我茍活，本能令我泣如雨下。

我不知道自己哭了多久。

也不知道在自己哭泣的期間都發生了什麼。

過度的哭泣幾乎奪去了我辨識的能力。

甚至要讓我忘記自己究竟是為什麼會如此悲傷。

如果將原因忘掉的話，我一定就能從痛苦中了吧。

那種忘卻想必是心自我保護的一種機能。

我明白的。所以我即便痛不生，也還是發誓絶不能忘。聽著自己的悲鳴，我一遍又一遍地確認父親大人死亡的事實。即便這讓我一次又一次地為他的死而椎心泣，可我還是將這個過程不斷重複。

死亡固然令人悲痛，可對悲傷的忘只會招致更加深重的悲傷。這是我之前從朋友那裡學來的教訓。

為了不至重蹈的覆轍，我在兵戈消歇之後的四十五層的中央──在面目全非的房間裡不停地自怨自艾。

父親大人已經不在了。他被殺害、被帶走了。

而當事人拉古涅也早已離開了這裡。

在表示對我毫無興趣之後，去往了上層。

枯留於此的我只是不停地哭、不停地哭不停地哭不停地哭──哭到最後，發・生・了・捩・轉。

「──！？」

慟哭戛然而止。

有那麼一剎那，我產生了一種時間靜止般的錯覺──於是我猛然意識到現在不是哭的時候，趕忙回頭向後看去。

我約覺得有什麼人在後看著我，有什麼人在向我搭話，有什麼人在指引我該做什麼，於是我試圖尋找那什麼人究竟是誰。

理所當然的，我在後沒有看到任何人。

只看到了魔法肆之後的斷壁殘垣。

這裡再沒有任何第三者存在。如果有，那麼我不可能察覺不到。我再怎麼說也是『之理的盜竊者』，沒有道理會察覺不到。如果真的有什麼存在是我所不能察覺的，那它只可能是──

「嗯、嗚⋯⋯──」

當我環顧周圍的時候，懷中傳來了聲。

忘我的哭泣讓我一直無暇顧及的存在。但的狀況絶對不能置之不理。我連忙用袖子去臉上的淚水，發出了不同於悲鳴的聲音。

「拉、拉緹婭拉⋯⋯！啊、ａ啊啊啊、、好多⋯⋯！！」

在我懷中的是命懸一線的妹妹。

此時此刻，的腹部依然如泉涌。就算施以回復魔法急治療，出量也毫沒有減的跡象。這也是當然的。我比任何人都要清楚這當中的原因，畢竟這是我親手造的傷。就是我用『赫爾米娜的心臟』刺傷了，所以這傷「永遠無法復原」

死了。

父親大人他死了。

全都是我的錯。

都怪我一味地撒邀寵，事才會變這樣。

「嗚、嗚嗚⋯⋯嗚啊啊啊、ａ啊啊Ａ啊啊啊──！」

我不停地悲嘆、啜泣。

淚水無窮無盡，慟哭無以羈止。

這就好像心臟的鼓一樣止而不能。如果不借助哭泣來宣泄，我就會被自己犯下的罪過垮，氣悶而絶。所以為了讓我茍活，本能令我泣如雨下。

我不知道自己哭了多久。

也不知道在自己哭泣的期間都發生了什麼。

過度的哭泣幾乎奪去了我辨識的能力。

甚至要讓我忘記自己究竟是為什麼會如此悲傷。

如果將原因忘掉的話，我一定就能從痛苦中了吧。

那種忘卻想必是心自我保護的一種機能。

我明白的。所以我即便痛不生，也還是發誓絶不能忘。聽著自己的悲鳴，我一遍又一遍地確認父親大人死亡的事實。即便這讓我一次又一次地為他的死而椎心泣，可我還是將這個過程不斷重複。

死亡固然令人悲痛，可對悲傷的忘只會招致更加深重的悲傷。這是我之前從朋友那裡學來的教訓。

為了不至重蹈的覆轍，我在兵戈消歇之後的四十五層的中央──在面目全非的房間裡不停地自怨自艾。

父親大人已經不在了。他被殺害、被帶走了。

而當事人拉古涅也早已離開了這裡。

在表示對我毫無興趣之後，去往了上層。

枯留於此的我只是不停地哭、不停地哭不停地哭不停地哭──哭到最後，發・生・了・捩・轉。

「──！？」

慟哭戛然而止。

有那麼一剎那，我產生了一種時間靜止般的錯覺──於是我猛然意識到現在不是哭的時候，趕忙回頭向後看去。

我約覺得有什麼人在後看著我，有什麼人在向我搭話，有什麼人在指引我該做什麼，於是我試圖尋找那什麼人究竟是誰。

理所當然的，我在後沒有看到任何人。

只看到了魔法肆之後的斷壁殘垣。

這裡再沒有任何第三者存在。如果有，那麼我不可能察覺不到。我再怎麼說也是『之理的盜竊者』，沒有道理會察覺不到。如果真的有什麼存在是我所不能察覺的，那它只可能是──

「嗯、嗚⋯⋯──」

當我環顧周圍的時候，懷中傳來了聲。

忘我的哭泣讓我一直無暇顧及的存在。但的狀況絶對不能置之不理。我連忙用袖子去臉上的淚水，發出了不同於悲鳴的聲音。

「拉、拉緹婭拉⋯⋯！啊、ａ啊啊啊、、好多⋯⋯！！」

在我懷中的是命懸一線的妹妹。

此時此刻，的腹部依然如泉涌。就算施以回復魔法急治療，出量也毫沒有減的跡象。這也是當然的。我比任何人都要清楚這當中的原因，畢竟這是我親手造的傷。就是我用『赫爾米娜的心臟』刺傷了，所以這傷「永遠無法復原」

想要大喊。

想要始終不停地大喊。

喊到嚨嘶啞、喊到口漲破、喊到四肢癱穨。

可是來自懷中的低喃制住了我的嘶喊。

「諾斯菲⋯⋯？」

面發青的拉緹婭拉睜開了雙眼，在懷中仰我道。

我旋即意識到自己遠沒有哭喊的資格。

現在比起自己的問題，拉緹婭拉的優先度要高得多。為了確認的狀況，我強忍痛楚開口問道：

「⋯⋯你、你醒了嗎？」

我之所以能裝出一副常態，還是拜腹部出狀況的緩和所賜。

不用檢查我就能覺到，傷口周圍正在逐漸向『半死』轉化。就算這傷無從治癒，有爬蟲類的鱗片覆蓋的話總是能起到簡易的止效果。

不惟如此，當前況下的『留』的增加讓我作為『之理的盜竊者』的力量更進了一步。父親大人的死和自己的罪──這過分滋長的『留』已經剝奪了我以正常的狀態迎接死亡的權利。失過多這種平常的死法於我而言未免太過輕鬆，這個世界是絶對不會容許的。

正因如此，由我代替拉緹婭拉承這「永遠無法復原」的傷定是最好的選擇。與傷口一同而來的痛楚固然是種煎熬，但這跟死亡的危險相比便顯得不值一提。所以這是十分合理的分擔。

「嗯。突然又有了活力⋯⋯是諾斯菲幫我治療的嗎？」

最重要的是，看到在我懷中恢復活力的樣子已經是最好的回報了。安心如同服下了一副良藥，驅散了我的痛楚。

「⋯⋯嗯。我的回復魔法可是全世界首屈一指的。放心吧。」

用自豪的語氣給出答覆之後，我就這樣抱著起了。

拉緹婭拉在我的帶下用自己的雙站穩了腳跟。在確信已經沒有生命危險之後，這次反而是我一把撲進了的懷裡。

「拉緹婭拉⋯⋯！啊啊、拉緹婭拉，太好了⋯⋯！！」

從的口中，我聽到了心臟的鼓聲。

聲音通過臉頰直達我的心臟。我現在功幫到了自己的一個家人，這讓我到自己稍稍償還了一些罪孽，難免高興得不能自已。

「好、好啊⋯⋯！沒問題的，我已經沒事了⋯⋯！比起這個，現在更要的是⋯⋯！」

拉緹婭拉溫地將我推開，接著立即開始確認四十五層的狀況。

無視一片狼藉的家和瓦礫，的目最終聚焦於一。

那是泊之上的手足。

「拉緹婭拉⋯⋯父親大人他⋯⋯已經⋯⋯」

不等我說完，拉緹婭拉便頷首道：

「嗯，我知道的。雖然意識模糊不清，但我還是斷斷續續地聽到了對話的一部分容⋯⋯」

這讓我相當驚訝，想不到在那般淒慘的狀態下也沒有失去意識。

這也就是說，拉古涅那些冷酷的話語也被聽到了。在那當中勢必包括了拉古涅對我的批判。

在那樣一番大放厥詞之後，我就連保住死去的父親大人的骸都沒能做到。只要一想到拉緹婭拉知曉了如此不堪的事實，我便到無地自容。

然而，當我正到難堪之際，投來的話語卻與幻滅和叱責毫不相干。

「吶，諾斯菲，我有個問題想問。在你看來，渦波他是你的『父親』對嗎？」

「誒⋯⋯？啊、嗯⋯⋯雖然現在說都已經晚了⋯⋯可我是這樣想的⋯⋯」

「太好了⋯⋯這樣啊。渦波他做到了啊⋯⋯以自己的生命為代價⋯⋯雖然只有一步、只有那麼一瞬間。可他確實改變了自己。」

拉緹婭拉看著我的眼神極盡溫。

明明自己險些死在我的手上，最的人也因我而喪命，可是仍然相信我、著我。

明白了這些，我不由地到了不解。

拉緹婭拉走到父親大人喪命的場所，在一片泊中屈膝。

看著留在那裡的手足，細聲低喃：

「因・為・這・樣，我・才・活・了・下・來。」

我無法理解這番話的意思。

的表和話語都讓我捉不，我不知道現在的心究竟是悲傷、哀悼，還是憤怒。

不，不可能不悲傷。

死去的可是那個父親大人啊。肯定是無比悲傷、絶、憎恨這個世界是如此蠻橫無理的。不然就太奇怪了。

當我在旁守悲傷的拉緹婭拉時，我發現俯下的眼裡流下了淚水。

──可是就只有一滴。

相較於我的泣如雨下，要收斂許多。

「既・然・如・此，那我們就出發吧。諾斯菲。」

接著，甚至拭去了那唯一一滴眼淚，抬起頭，表充滿了活力。

拉緹婭拉站起，強而有力地向前踏出了一步。

見緒轉換得如此迅速，我不發問：

「出發、是要去哪裡⋯⋯？」

「去質問拉古涅。問究竟為什麼要做這種事。」

聽到的回答，我不由渾一僵。

──拉・古・涅。

明明敵人不在這裡，可我是聽到這個名字就雙發，牙齒打。

不僅如此，我甚至接二連三地吐出一些喪氣話。

「就、就算去問，又能怎麼樣呢？就算問了，父親大人他也回不來了⋯⋯無論得到怎樣的答案、都沒有意義⋯⋯去追的意義、已經不存在了⋯⋯」

我的每一個部分都在嘶喊著絶不能再與拉古涅相會。

不只是有戰勝了父親大人的績的問題。太危險了。是那樣貪婪地求力量，那樣偏執地追求勝利。在戰鬥、廝殺這一領域，幾乎無人能與之匹敵。

與敵對的行為和自殺無異。

然而拉緹婭拉平靜地搖了搖頭，否定了我的意見。

「不會沒有意義的。我覺得活下來的人有必要替死者弄清理由⋯⋯如果的理由可以接的話，我想渦波也不會對自己被殺這事有什麼怨言。」

「接自己被殺的理由⋯⋯？──你傻了嗎！？那種理由絶對不可能存在！請不要說這種胡話好嗎！」

要問清『下殺手的理由』這點我還可以理解。但視況而定也不是不能原諒加害者這種主張，我無論如何也不能理解。這太荒謬了。

然而我的憤怒卻讓拉緹婭拉到了驚訝。接著，似乎覺到自己及了逆鱗的小心翼翼地辯解道：

「咦、咦？有那麼奇怪嗎⋯⋯？我想、如果渦波還活著的話，他應該也會說同樣的話啊⋯⋯比起報仇更優先於流，這不也是渦波的習慣麼⋯⋯」

我因的回答而失語。

說的沒錯，父親大人的確可能這麼說。

即便是面對我這樣一個不講道理、糟糕頂的棘手敵人，父親大人也始終沒有選擇戰鬥。他拼上了命，向我以援手。我無法斷言說他不會對拉古涅做同樣的事。不如說可能相當高。

即使如此，這種思考方式終究是我所不能仿效的。

我本不可能做到。一般而言，重要的人被殺害的話，人不可能冷靜地選擇與兇手對話。

「我不能理解⋯⋯太奇怪了。這太奇怪了⋯⋯」

這話我之前也對父親大人說過。

拉緹婭拉沒有表示否定，乾笑了幾聲，了然道：

「⋯⋯抱歉。果然啊，我的果然還是太輕了呢。不，之所以如此，或許是因為我和渦波今天都做好了死亡的覺悟吧？」

拉緹婭拉的神就像一個無懼於死亡的刑者，一想到讓做出這種覺悟的不是別人就是自己，我便悲痛不已。

當然了，我無法不去阻止。

「──不要再把死這種東西掛在邊了！你不可以將它說的這麼輕巧！絶對不行！不行啊！」

如果拉緹婭拉也死了，那我就真的窮途末路了。要是連這最後一點活著的意義都失去的話，我就徹底了孤家寡人，再也站不起來了。

那遠比死亡還要可怕。

我走到邊，懇求道：

「求你了⋯⋯拉緹婭拉，你無論如何也不能死⋯⋯」

面對我的懇求，拉緹婭拉出了困擾的表。

困擾到最後，──

「⋯⋯我會努力不死掉的。」

也還是沒有與我許下約定。

與此同時，父親大人方才的話語閃過了腦海。

「如果真到了那時候」「一起」『到那時我會陪一起死』『我也好拉緹婭拉也好，都願意為你而死』

因為拉緹婭拉懷揣著同樣的覺悟，所以才能了無懼意地選擇去面對拉古涅吧。更有甚者，如果拉古涅的理由真的能讓接，那麼到時候恐怕會選擇與父親大人一起──

「很抱歉，諾斯菲，就算只有一個人，我也要去追拉古涅。這不是為了詢問行兇的理由⋯⋯我還要弄清楚為什麼要將渦波的帶走。我想渦波的一定還有什麼蹊蹺。而那很可能就是我們的希。我相信，一定還存在某種逆轉的手段⋯⋯」

拉緹婭拉用那雙閃耀著黃金芒的眼睛看了過來，而我此時仍眼泛淚。

的話語是那樣的充滿希，是那麼的明朗⋯⋯可我卻因之頭暈目眩。

重要的妹妹的雙眸讓我到了恐懼。

那雙金瞳實在太過深邃，給我以注視太久便會被吸其中的錯覺，讓心臟狂跳不休。那顯然不是平常人的眼睛，它令我痛切地意識到，儘管拉緹婭拉和我一樣都是『魔石人類』，可我們之間還是有決定的差別。

──那就跟我在千年前深刻到的，自己與緹婭拉大人的差別一樣。

要說相差最著的，那便是的形式了吧。

即便失去最的人也能勇往無前的拉緹婭拉的，其扭曲程度之深是毋庸置疑的。

方才評價自己的太「輕」，這並沒有錯。緹婭拉大人在很多地方也和一樣表現得輕了些。可是，們以犧牲重量為代價獲得的，是極其深・遠的。

因為這種『輕且深遠』的，拉緹婭拉理所當然地認為『區區死亡不可能將相的兩人分離』。就算生死相隔，只要靈魂的聯繫還在，即是不滅的。的神髓不在於理上的相互接，而在於神上的相互理解。

──正因如此，才能這麼從容。

一言以蔽之，就是異常。

可是，或許就是因為父親大人的觀也同樣異常，兩人才會傾心於彼此吧。

雖然早就明白，但現在我又一次意識到，無論是從父親大人那裡得到的，還是與父親大人之間的距離，拉緹婭拉都是『第一』，而不是我。

既然位居『第一』的拉緹婭拉表示還有希，那我就可以相信它的可能。

「你覺得父親大人他還活著嗎⋯⋯？即使變了那樣，他也沒有死⋯⋯？」

「我覺得不無可能。曾經活在千・年・前的諾斯菲怎麼看？這種事沒有過先例嗎？」

不假思索地做出答覆的拉緹婭拉實在是太過耀眼、太過離譜了。

如果一直同流下去，我恐怕會發狂的。

自然而然的，我一時語塞。

我是親眼看到父親大人他死在自己面前的。心臟被刺穿、手腳被砍斷、連頸椎也被斷了。人在那種狀態下不可能還活著。

一定要說有什麼手段能保住命，那就是怪化了，可是父親大人他直到最後都是人類。在拉古涅切的監視下，他確確實實地以人類的姿態喪命了。

當我的理即將遞出答案之際──『千年前』這三個字迫使我重新展開了思考。於是乎，在它功與記憶連上線後，一份過去的經歷浮上腦海，我斷斷續續地開口道：

「千年前⋯⋯如果說有什麼希的話⋯⋯使用我真正的『魔法』、或許⋯⋯」

很久很久之前，我對類似的問題有耳聞。

在過去，西斯與迪普拉庫拉曾說過，『之理的盜竊者』的力量是為了將世界凝聚在一起而存在的。並且他們都要求我用這種力量挽救這個世界，為其帶來和平。

但有那麼一個人──勒伽西卻示我以一條截然不同的道路。

那便是『不老不死』的魔法。當時的我認為它全無必要，所以沒有將之放在心上，可現在想來，它簡直就是為了這種時候而存在的魔法。

「如果借助立足於我盜取的世界之理的魔法的話，我能夠賦予唯一一人──賦予他『不老不死』的特。」

「『不老不死』⋯⋯？諾斯菲能使用那樣的魔法嗎⋯⋯？」

「將我製造出來的其中一名使徒表示是可以的。不需要多大的準備和犧牲，只要我到位了，就可以讓一個人復生。」

當然了，我沒有自信保證萬無一失。

畢竟我從來沒有考慮過要如何行使那個魔法。

剛才以拉緹婭拉為對象施展的「之理」是我的第一次嘗試。儘管如此，只要以其為基點往更高層次升華的話⋯⋯我覺得確實不無可能。即便是已死之人，我也能令其起死回生。

就在我斟酌自己的魔法的可能的時候、

「諾斯菲，那個魔法需要『代價』是嗎？」

拉緹婭拉問我，作為驅使那種力量的代價，我會失去多東西。

相應的代價是什麼，我並非沒有頭緒，而且不。應該說，能想到的代價多到讓人困擾的地步。

可是坦白的話，必然會為我擔心。於是我選擇將諸多代價按下不表，僅予之最穩妥的答覆：

「⋯⋯雖然有，不過不問題。『之理的盜竊者』的『代價』是『讓心變得坦率』，算是比較輕鬆的了。其實我現在就背負著相當程度的『代價』，但並沒有多難──、──誒！？」

還不等我說完，拉緹婭拉便抱住了我。

將我擁懷中，以死死將我抱的方式打斷了我的話。我連忙從的擁抱中，詢問道：

「──、噗哈！拉緹婭拉⋯⋯？」

「不對，你不可能不難吧⋯⋯那個，怎麼說呢，不好意思了，沒能讓渦波給你這個擁抱。你一個人努力堅持到今天，真的辛苦了⋯⋯被迫承『讓心變得坦率』這種代價，本就是一種拷問不是麼，是待啊。諾斯菲，你真的很了不起⋯⋯」

拉緹婭拉並不願意接我所能想到的最穩妥的答覆。

接著，就像是在犒勞一般，起了我的腦袋。

「不、不對⋯⋯沒有那回事⋯⋯沒有、那回事⋯⋯」

明明我想要表達明確的否定──可出口的聲音卻十分孱弱。

溫暖的掌心摘除了我心的堅殻。

暗藏於其中的傷痕（記憶）於是流溢而出。在一千年前作為道而生，而後心靈壊死，為追尋父親大人而反覆『詠唱』，在無盡的戰鬥中度過的日日夜夜如浮掠影一般閃過了腦海。

這所有的傷痕都得到勞，得到了的一聲你辛苦了，這讓我無可奈何地，眼眶發熱。

──淚水要遏止不住了。

可是我還不能哭。

就像自己說的那樣，並沒有那回事。

我現在沒有資格講什麼悲傷和辛苦。將父親大人絶境的我絶對沒有這麼想的資格──

可是拉緹婭拉的實在過於舒暢，讓我幾乎控制不了自己，恨不能馬上合上雙眼，沉浸在這種舒適之中。

拉緹婭拉為了向我以援手而拼上了自己的命，即便被我刺傷也仍舊相信著我，說自己是我的家人。而這樣一個人現在給了我。

何止是眼眶，腹底也一樣滾燙。最重要的是，我的心現在盈滿了溫暖的事。

自從我在一千年前背負了父親大人的以來，我就再也沒有會過這樣一種心。

不妙，再這麼下去的話，我會⋯⋯我會⋯⋯──

不可以！！

「總、總而言之，我認為這個魔法有一試的價值⋯⋯！說實話，雖然不敢說有十足的自信，可無論以什麼為代價，我都一定會掌握那個魔法！請讓我挑戰一下！！」

我逃離拉緹婭拉的，大喊道。

見狀，拉緹婭拉用不甘的語氣低喃：

「嗯⋯⋯聽到你說『無論以什麼為代價』，總覺我和渦波的努力都了無用功，心境有些複雜啊⋯⋯那麼高調地標榜說為幫你而來，結果反而要依賴你⋯⋯」

咬著，由衷地到了不齒。

拉緹婭拉想必是覺得這樣算不上幫到了我吧，在思考有沒有不靠我真正的魔法也能令況有所好轉的辦法。

「不是的！你們確實幫到了我！而這一次到我幫助你們了！現在到了我為自己的任負責任的時候了！我必須要負這個責任！雖然拉古涅確實很可怕⋯⋯但我一定會趁其不備對父親大人的施展魔法的！我一定會、想辦法──」

話沒說完，我便為自己的裝腔作勢到了恐懼。

居然說要趁那個拉古涅不備？

在此之上還要讓從未施展過的魔法一次功？

不安──豈止如此，理在控訴說絶不可能。

我一邊說一邊冷汗直冒，好不容易才取回一點熱度的臉又失去了溫度。我不得不竭力遏止的抖，以防讓拉緹婭拉擔心，可是、

「我們大家會制住拉古涅的。諾斯菲不用一個人去戰鬥，還有我們在，多依賴一些我們吧⋯⋯」

我的逞強沒能堅持到最後。

拉緹婭拉察覺了我心中的想法，搖頭表示沒有那個必要，並試圖握住我的手。我沒有拒絶，一面接從拉緹婭拉手中傳遞而來的熱量，一面點頭：

「⋯⋯嗯，那就拜託了。⋯⋯我想我一定無法戰勝拉古涅吧。」

這也是從朋友那裡學到的教訓。

即便在這裡逞強也沒有意義，最後只會因力不能支而失敗。正因為深知這個道理，我才沒有將逞強堅持到底。

拉緹婭拉對我坦率的答覆報以微笑。

「嗯。⋯⋯好了，方針差不多定好了，我們出發吧。⋯⋯既然是我們去追人，那就得加快速度才行啊。」

以此為結，我們決定採取行。

臨出發之前，拉緹婭拉指著地上的東西說：

「啊、這些手腳⋯⋯」

「那個、這樣吧，將它們存我的魔法好了。」

考慮到之後可能會用到它們，我懷著複雜的心將父親大人的四肢收進了『所有』當中。

「哦～，你這個便利的魔法跟渦波一樣啊。原來諾斯菲也能做到這種事嗎。」

「是的，因為我有這方面的素養，所以有過練習⋯⋯」

考慮到世的問題，這其實是理所當然的，不管是咒還是次元魔，我都能予以掌握。

當我不由地回想起自己為了追上父親大人而拚命研習的過往時，拉緹婭拉沿著地上的跡邁出了腳步。

跡在向四十六層延。

「這些渦波的、看來要往上走啊⋯⋯」

「嗯，拉古涅自己也說過要去元老院。」

我尾隨走了起來。

之所以不同並肩而行，是我不想讓注意到自己捂住腹部的手。

每邁出一步，就有一錐心的痛楚。

等到攀登階梯的時候，我更是疼得忍不住要喊出聲來。

即便如此，我還是慎而又慎地裝出平常的樣子，跟在拉緹婭拉後前進。

我們沿著跡往上走了一會兒，突然發現了一灘將痕全部覆蓋的泊。

「──⋯⋯這是！」

「是拉古涅幹的啊。看他們的死相，不會有錯了。」

泊之上有數。

的表能夠讓我們推測出他們死亡前一刻的形。

他們的表大多沒有因痛苦而扭曲，只是面驚駭。可見他們基本都還沒搞清楚狀況就喪命了。

並且致命傷全都只限於一要害。流出的還有溫度，這確實是拉古涅的手法。

「抓時間吧。拖太久的話可能有別人過來。」

見拉緹婭拉綳表站在原地，我出言催促道。

應該也知道沒時間為逝者哀悼，於是過淒慘的泊，繼續往上進發。

路上我們又見到了形式各異的。

看來鎮守階梯的騎士們無一幸免，諷刺的是，這也讓我和拉緹婭拉得以暢通無阻地前往『元老院』所在的最上層。

理所當然的，『元老院』的員也都被殺了。拉古涅所經之沒有留下一個活口。

我們本以為拉古涅會待在『元老院』的房間，但看到跡往塔頂延，於是只好繼續往上前進。

在路上，我們又發現了一。

那是一名的──我記得拉古涅曾談及說此人在心中地位特殊。可就連這麼一個人也了，鮮染紅了狹窄的階梯。

沿著這條染的階梯走到最後，我們終於來到了最高。

弗茨亞茨城的頂點。因為海拔實在過高，以至於此素來與流雲和涼風為伴。

黃金的朝在一瞬間支配了我們的視野。

「嗚哇～，這裡好啊⋯⋯」

看到室外的景象，拉緹婭拉瞪大了雙眼。

接著走到了塔頂的邊沿，全心地著這黃金的風、云和太。

⋯⋯？

這裡的風景確實很。

就好像置於九霄雲外，不免令人到雀躍。可是現在並不是沉浸在景中的時候。我沒有直奔邊沿，而是自行追尋地上的跡。

跡和拉緹婭拉一樣曾一度延及邊沿──但在那之後折返，一直延到中央的天井。

「拉緹婭拉，在那裡⋯⋯」

聽到我傳遞的這條訊息，拉緹婭拉連忙道了聲歉，接著直奔天井而去。

屏息凝神，向天井深。

「看來拉古涅到下面去了啊。⋯⋯魔力最濃重的地方是、最下層？」

看來就算的視力再怎麼好，也沒法在這裡把握最底部的狀況。

不過魔力的波不難把握，認為弗茨亞茨城的地下正在上演一場激戰。

我同樣有此覺。說實話，那裡有太多識的魔力了。

「要下去的話，還是先到二十層跟緹亞們匯合比較好吧⋯⋯？」

就結果而言，我們白走了一程，即便來到塔頂，拉古涅也已經不在了。

決定好接下來的行程後，拉緹婭拉那熠熠生輝的雙眸重新看向了我。接著，向我出了右手。

拉緹婭拉的意思很明白。

想縱躍這道深不見底的天井。

看地上的跡，拉古涅一定也從這裡跳下去了。已經確鑿無疑的是，拉古涅人就在下面。一想到這點，我便怎麼也不敢邁出一步，去握住拉緹婭拉出的手。

說實話，我好想逃走。

如果說拉古涅在下面的話，那我便想往上面逃。

逃到比弗茨亞茨城的塔頂還要高的地方。一直逃到這片天空的彼端──

「──放心吧。」

似乎是看穿了我心中的想法，拉緹婭拉微笑著低喃道。

這一句話將拉古涅從我的意識中驅離，讓我重新看向了眼前的。

的長髮隨風飄揚，在流雲的襯托下，那頭熠熠生輝的長髮仿彿溶了這片黃金的天空。

這讓我覺得好。

僅僅是看到這一幕，僅僅是同拉緹婭拉面對面，就讓我拿出了本不可能拿出的勇氣。

真是久違的覺。

距離我上一次品味這種覺究竟過了多久呢。

大概是自一千年前照顧父親大人的食起居那時以來吧。

我到自己現在終於尋獲了一份盼已久的回報。

從那一天開始，我堅信正確的人必將得到報償，始終不停地前行、投於無止境的戰鬥──最後來到了這一千年後的弗茨亞茨城的頂點。

在這裡迎接我的人是拉緹婭拉・弗茨亞茨。

不是父親大人，而是和我一樣的，為為他人的代替品而生的。

冥冥之中有種不可思議的緣分，讓我到無比親切的『魔石人類』

為的姿所打，我不自地──握住了的手。

「──嗯。」

我不假思索地答道。

拉緹婭拉將我拉到邊，接著倒向後。

就這樣，我們一起墜了天井之中。