目之中，蘇遙生一步三回頭被蘇母帶回了府上，長寧轉回視線，松開了蘇令卿的手，“蘇卿家，我們談談。”

蘇令卿臉難看不已，著手腕，目甚是警覺。倘若是以往，蘇家絕對可以視獻平君為可信賴的盟友。可今日，托了這位七公主的福，蘇家和太子也鬧了不愉快。

蘇令卿反覆細想，與大皇子鬧掰時，長寧在場；與六皇子敵對時，也是長寧手眼線一事；這次與太子翻臉，更是因為長寧擄走了遙生。

“爹！”蘇海目也是不悅，橫在蘇令卿前，一副壯士赴死的表。

“看來，蘇令卿是將本宮視為仇人了？”長寧冷笑。人，最醜陋不過本，就算對蘇家一千次一萬次好，隻這一次不滿，就將之前所有的善意抵消，這是何等勢力？

長寧負手而立，揮揮指尖，安常侍已帶著家丁將四周戒嚴了起來。既然蘇令卿不肯給這個面子，那麼也沒有必要再給蘇令卿留臉。

“令卿可知，六皇子攜兵那日，父皇急召本宮談了何事？”長寧的聲線沉了下去，不悅盡顯。

蘇令卿臉上顯出一疑，抬眼向長寧。

“父皇那日做了一道選擇，一道關於蘇家面更重要還是六皇子名譽更重要的抉擇。”長寧的目之中乘著冰冷月，的笑似凌冬苦寒，蘊著無盡的失，“父皇問了本宮兩個問題。”

“殺了蘇遙生可絕後患否。”

“直接辦了蘇令卿如何。”

長寧貝齒輕叩，算是撕了蘇令卿最後一層遮布。著蘇令卿震驚到啞口無言的模樣，長寧隻覺心寒，“蘇令卿，你猜你能活到今日，究竟是為何？”

“請獻平君擇言！”蘇海氣得滿臉通紅，眼睜睜家父遭人辱，豈能容忍？視線一轉，只見兩個弟弟，還有一眾家臣，臉難看，垂了腦袋，尤如喪家犬一般。

“想想看吧，蘇令卿。想想這些年蘇家那零星半點的功績對於父皇來說，是否當真不可或缺。”目中，蘇令卿的臉以眼可見的速度變得一片灰敗。

“臣……”蘇令卿一晃，人癱在地上，他目呆滯著

長寧的袍角，幾十年好不容易才擁有的自信心潰於一旦。

“如果今日不是遙生苦求於本宮，蘇令卿倒猜猜蘇氏依附於太子，會是個什麼下場？”駿馬不安地打了聲響鼻，長寧抬手拍了拍駿馬的長頸。話不投機半句多，牽了馬這便要離開了。

“獻…獻平君…”後，蘇令卿的聲音似乎蒼老了十幾歲。

長寧頭也未回，翻上馬，安常侍執禮與蘇府跪了滿庭的眾人拜別，領著家丁，跟在長寧馬後消失在了夜幕之中。

直至回了府上，長寧不曾再像往常一樣與下人們客氣嬉鬧。喝退了安常侍，長寧一人伴月而行，即使心不佳，也不肯懶，走去後院靶場，了外袍丟在一旁，長寧仍固執得練習拉弓。

“公主。”月之下，習音候在了一旁。

“怎麼還未歇下？”長寧松了弓，轉與那人。

“婢自然是要侍奉公主左右的。”

“不必，倘若下次我歸家遲了，習音可先歇下，府上不興折磨下人那一套，你也不要再循著那些老規矩了。”長寧言罷，深吸一口氣，又將長弓拉開。

“公主下午還是好好的，如何回來不甚高興？”習音的膽子日漸變大，在的眼裡，長寧真的算是個沒什麼脾氣，也開明隨和的好主兒了。

“因為我的魯莽，拖累了遙生要看人臉。可能在很長一段時間裡，遙生都不得安寧度日了。”長寧神低落，再一次昂首，將長弓拉滿，手臂平舉於眼前，幾個呼吸之後，雙臂抖了起來。

們聊了幾句，長寧卻如何也趕不走習音，眼下有更重要的事做，便由著習音監視，直至第二日，蘇遙生收到了絹報：

寧有愧，夜難眠，乘月撐弓二百開不知倦，似有心事。

遙生反反覆複著絹帕上的字跡，就像是真的看見了那個呆子，月之中，垮著一張臉，反覆拉弓的模樣。遙生不皺眉，也不知道那個人時而癡傻，時而沉穩，的腦子裡究竟在想些什麼？

……

躺在床上，長寧抬起手指，著指腹上磨起的泡，目之中略微苦惱，這手怕是太了，不住那長弓磨損。可長寧告誡自己，爭，隻也這一時之苦，必須要承。

正將指尖在面皮上，以緩解那痛楚。屋外安常侍拉開一條門，喚了許多聲。

“公主——公——主——”

“進來說。”長寧盤坐起，了垂順的發，面上還是疲倦。

“皇上召見，說下了早朝，有事要問公主。”安常侍轉述著傳信的話。

“好，知了。”長寧隻得起洗漱，今天有一場仗，必須說服皇上支持與遙生的婚事。

雖然遲了兩年，倒也沒關系，幸好書中長寧的遊說之詞依舊清晰於腦，眼下，該是更有力的局面，深吸一口氣，開始了忙碌的大早。

“兒臣給父皇請安。”長寧獨自跪於大殿之中。

“坐著吧，一大早的，朕有些事問你。”皇帝松了送筋骨，一副無所堤防的模樣。侍奉在一旁的衛司宮忙取了團來，放在長寧旁。

“父皇勞累，不如先吃了早？”掀而立，長寧又是恭敬跪坐在團之上，竭盡全力樹立出個乖兒的形象。

“聊完再吃不遲。”

“先吃，什麼都不及父皇的安康重要。”長寧適當的任令皇帝心頭一暖。

當皇上終於放下手中碗盞，用衛司宮遞來的帕子沾過時，長寧都一直垂著腦袋未敢逾越。“朕昨日聽了一件事，卻不是寧兒的行事風格，你可有什麼事想代？”

“無事代。”長寧跪得端正。

“哼，無事代？你可是覺得自己昨天做的事，並無半點不妥？”皇帝乾笑一聲，這個兒，做事越來越沒個分寸。

“是。”長寧得聲音雖小，卻無比堅定。

“與太子爭，無不妥，斥令卿也無不妥？”皇帝撐著面龐，語氣裡聽不出喜怒。

昨夜裡長寧的人死守了蘇府，可皇帝依舊得了消息，這消息，不是出自別人之口，卻是長寧特意讓安常侍遞的風聲，皇上需要一道眼，與其被與別人做，不如長寧布下這一棋，讓皇上知道想讓皇上知道的事，好過出自旁人口。

“父皇…”長寧抬眼了左右，又俯拜了下去。

“你們都下去。”皇帝喝退了侍奉們。

“如果太子與蘇氏結盟，兒臣只怕哥哥會誤歧途。”長寧開口，“近來，是兒臣屢次三番壞了蘇家姻緣，蘇令卿心

有怨言也是應當。縱然有失禮之，也是為人父的一片苦心。”

“朕早就說過，拖延不過權宜，可憐你一片苦心，倒是把自己推去了風口浪尖。”皇帝歎息一聲，目暗了下來，“之後的事，你就不要再手了。”

“父皇。”長寧鼓足勇氣抬起頭來，“寧兒，有一事求。”

“剛剛不還說無事相告？倒是稀罕，尋常左右也不肯說的，今日倒是主來求了，說說。”皇帝著長寧，眼中有了一寵。

“寧兒…求遙生。”長寧執禮於額前，終究是沒勇氣抬起頭。

氣氛陷死寂，長寧隻覺得周圍就連空氣也結出了冰霜，時間流逝，一分一秒都是折磨，頭頂的目得長寧窒息。

時間煎熬，漫長到長寧的雙臂酸痛，像是怎麼也等不到答覆，長寧不由得抬起目了一眼。

皇帝的眼卻刺了過來，他不言語，整張臉卻是黑得可怕，似是醞釀著殺機，又像是在權衡究竟該殺遙生還是自己這個孽障兒。“連你也求那個蘇遙生？”

“是。”長寧沉下手臂，又端正跪好。

“好癖，長寧，你想世人萬代恥笑？”皇帝的怒難以掩飾，咬牙切齒間握了案上的筆洗衝長寧揚手摔去，恨不能直接提劍斬了階下的孽子。鋒利的瓷片破碎，落在長寧前，飛濺而起，在長寧的面頰上劃出一道痕。

“爹…”長寧無奈，抬起眼，面上盡是憂心之，“兩月之後，秋獵之際。太子一定會請功，倘若那時，蘇氏與太子合圍，眾目之下，最為難的人就是父皇。”

珠順著面頰滾，那一聲“爹”喚得帝王愁苦，為父的那份心思，在一瞬間泛濫災。

“到那時，太子左有舅家魏監使，右有嶽父蘇令卿，背後還有皇后娘娘撐腰，朝廷的權勢六於一手，父皇會更難。長寧願娶遙生，打皇兄的計劃，太子秋獵爭功，兒臣願在秋獵時截頭功，擊潰太子野心！”長寧極力引導著皇帝的思緒，蘇遙生必須一爭。

“朕用不著你心！區區一個蘇令卿，豈能鉗製了朕的手腳！”皇帝自然不悅。

“太子既然已經拜過蘇府，父皇一定明白，此時令卿，朝中定然力保，就算殺了蘇令卿，又該是哪位皇兄的人上位？到那時，寒了眾臣一片赤心之心，傷的是父皇元氣。即便躲過太子哥爭奪，還有六哥謀算。父皇，長寧娶遙生，一勞永逸，此後可長絕蘇氏後患。”

不想，此時皇上怒火中燒，眼看長寧不知廉恥，氣憤不過，將滿案的文書掃了一地。