大約是得到了皇帝的應聲，那孩子才終于從太后的懷中了個頭出來，趴趴地靠著坐著。

皇帝端莊慣了，看到那坐姿忍不住皺了皺眉：“你為何不去上書房？”

五皇子一聽皇兄的問話，蜷著子又要往后。

太后似乎也覺得有些不妥，將他掰正了子，溫聲安了一句：“皇兄問你的話呢，你怎麼不答？”

五皇子看了眼母親，才小聲地答道：“我不想去。”

“不想？”皇帝聲音一沉，氣氛驟然便低了下來，“不進上書房，偏偏和太監們一起廝混，難不你將來是想做個侍候人的太監嗎？做太監容易，丟了臉皮只管阿諛奉承便是，你既有這份心那朕便趁早全了你。”

“張德勝。”皇帝說著便要人。

“不要，不要！”五皇子被這麼一嚇，簡直要嚇哭了，渾哆嗦著鉆進太后懷里：“姆媽，我不要當太監！”

“盈兒還小，有什麼不能好好說，你非要這麼嚇唬他？”太后一側擋住小兒子，有些不悅地看向皇帝。

“他再這樣下去，朕看著他遲早和那群太監一個德行。”皇帝仍是冷著眼。

他意有所指，侍候在一旁的大太監梁保聞言立馬恭謹地低下了頭。

太后抿了抿：“哪里便有你說的這般嚴重了，不過是小孩子心罷了。”

接著又了小兒子的頭，關切地問道：“盈兒跟母親說實話，為何不想進上書房？”

五皇子得了太后的庇佑，這才止住了聲，囁嚅著說道：“我不想和一個傻子一起進學……”

“什麼傻子？”皇帝沉聲問他。

“就是那個蕭桓，古怪的很。日里一句話也不說，只會呆呆地坐著，涂涂抹抹，我不想跟這樣的人一起讀，姆媽，你把他趕走好不好？”他搖著太后的袖子撒著。

太后也有些驚訝：“皇帝，你怎麼還準許那個孽障進上書房？”

皇帝頓了頓：“上書房是為蕭氏一族的子弟設的，他既蕭，也不好平白剔除出去。”

太后一聽，臉頓時沉了下去：“姓蕭？這宮里姓蕭的還嗎，便是給了皇姓，骨子里流的還是卑微低賤，上不得臺面的。”

“母后。”皇帝微微皺眉，似是對太后如今的子有些不習慣。

大約也知道自己臉難看，太后平了平氣，沒當場發作，把膽小的子送進里間哄睡后，才板著臉轉過道：“皇帝，你難道忘了當年之事嗎？自從那個人進宮之后，哀家便遭了先帝厭棄，不得已自請到了法嚴寺修行。你出征在外，因為那妖妃的緣故遲遲等不到援軍，最后三千銳拼死突圍才護了你一人之命，這樣的深仇大恨，你怎能輕言忘記？”

太后越說越憤慨，臉漲的通紅：“更何況那妖妃最擅人，生的那個是不是皇家脈還不一定。哀家不許，不許這樣的人和哀家的兒子同一室！”

皇帝看著面目扭曲，與從前的溫婉良善判若兩人的樣子，忽站起來背過了：“兒子知道了。”

他生的高大，一站在窗前，大片的亮全然被擋住。

太后看著那比還高上許多的影，有一瞬間仿佛看到了先帝。

蕭家的人都是這樣，深目高鼻，長玉立，不自覺地放緩了聲音：“哀家知道你是皇帝，有這麼多雙眼睛看著你，總不好做的太過。但哀家不能忘記從前那些事，也希你不要忘了當年的艱難。當年若不是有你舅舅的全力支持，咱們母子未必能有今天，連盈兒的命，也是你舅舅救回來的。你既已極，也合該照顧些外家。”

“不是已然加了一等公麼？”皇帝回過頭淡淡地應允，但他的臉背著線，看不清神。

太后慢慢地坐了下去，看了眼那白瓷瓶里著的紅梅緩緩開口：“功名皆是外之，要哀家看，親上加親是再好不過。前朝既已安穩，你也是時候大婚了。從霜是你舅舅的嫡，又自小同你一起長大，哀家覺得這六宮的主位，最是合適不過了，如此一來，也不教你舅舅寒心。”

皇帝的目也移到了那紅梅上，不過細細地去聞，卻從那馥郁的馨香里聞到了一腥氣。

他移開眼，沉了片刻，只說道：“政局剛穩，此時若要大婚，勢必又會牽連變，此事容兒子再考慮考慮。”

太后見他無心繼續，心里五味雜陳：“從前你父皇像你這般年紀的時候，你已經三歲了，又聰明，又伶俐，連上書房的大師傅都止不住地夸贊。你也很爭氣，早早便被立為了太子，十三歲朝，十五歲監國，若是沒有后來那些事，大約早已大婚，現在孩子也該能承歡膝下了。只是如今你還是孤家寡人，哀家也著實于心不忍……”

皇帝聽了這話，從進門前便一直繃著的臉上難得有一松：“兒子還有母親關心，也不算孤家寡人。”

太后嘆了一聲，拉著他的手有些悵然。

那年生辰宴后，宸妃便進了宮，畢竟是這個兒子引進來的，那時緒失控，格大變，說了不怨懟的話，母子間的關系一度極為冷淡。后來，又生了第二子，險些被賊人擄走，幸好得了兄長的幫助才找了回來。自那以后，對子一直放不下心，多了幾分看顧，與這個長子便愈發言。

如今一切都恢復正軌了，何嘗不希和這個兒子能恢復如初？

然而久未張口，一時竟不知從何說起。長子自小便聰慧，登基之后亦是雷厲風行，并不像子那樣時時需要這個母親關心。認真說起來，母子倆已有許多年沒認真說過話。

靜默了半晌，正開口，室卻忽地傳來了一聲嚎啕。

“盈兒，怎麼了？”連忙松開手起進去。

直到快步走到了門前，才想起皇帝還沒走，一時有些尷尬地回頭：“你弟弟多夢，這幾日睡得不安穩，你且坐一坐，待我哄睡了他便回來，咱們母子倆一同用個午膳。”

皇帝仍是著手的模樣，什麼也沒說，太后便匆匆進了門去。

小兒子纏人，磨磨蹭蹭了哄了許久才終于撒得開手。

待太后終于出去時，一掀簾，外間已經空空。

只余正午的直直的在榻上，在皇帝坐過的地方亮的刺人眼疼。

太后看著那空的座椅，臉變了又變，最后徹底沉了下來。

正是午膳的時候，白從霜臉上堆著笑進來傳膳，剛進門，卻瞧見已然不見了皇帝的影，笑意也慢慢淡下去，輕輕靠在太后膝邊，喚了一聲：“姑母——”

太后聲音有些惆悵：“從霜，皇帝如今怎變了這副模樣？哀家，哀家是愈發看不懂他了。”

這話太后可以說，卻不敢接，只是略略一提：“陛下韜養晦，忍蟄伏了這麼多年，便是格變了些也是可以想見的。”

“哀家何嘗不知？”太后拿起了佛珠，眼神卻漸漸了下來，“若不是那個人，我們母子原不會走到這般田地。”

出鄴京貴胄世家，一宮便封做了皇后，與先帝年夫妻，相敬如賓，后來又順利生下了嫡長子，封為太子。太子儀表堂堂，聰慧端方。在宸貴妃未宮之前，可謂是順風順水，是全天下敬仰的一國之母。

但這無上的尊榮，完的一切，在那個人進宮后被一點點，一件件，徹底撕碎。

先帝為了那個人不顧君臣之禮，孝期未過便直接納了宮。之后又逾越祖制，徑直給了貴妃之儀。

為起高樓，為鑿溫泉，甚至連與前夫生的孩子，都毫不介意地帶進宮封了公主！

他們了神仙眷，了天上鴛鴦仙。

可先帝有沒有想過這個正宮的境？

他們的恩，纏綿，一樁樁，一件件，完全是把這個正宮的臉摁在地上踩，從來不顧及一一毫的臉面。

了被全天下同和譏諷的笑話！

怎麼能不恨？

恨不得食那個人的、寢的皮，讓的魂魄永不安寧！

白從霜正被太后著發，忽察覺太后手里一，扯的發極疼，不敢流分毫，只是附和著道：“宸妃如今尚未下葬，也是的果報。”

“下葬？”太后冷笑了一聲，“想都不要想。只要哀家活著一天，便絕不準許這個低賤骯臟的人皇家妃陵，和哀家躺在一陵寢上。就算燒了灰，也合該困在一尺見方的瓦罐之，在廟里凈化的罪孽，永遠別想土為安！”

白從霜聽了這話，腦海中忽然浮現了花園那日的傳聞，心跳砰砰：“可從霜聽說，宮宴那晚，嘉公主好像去太極殿跪了許久，聽說……正是為了宸貴妃下葬一事。”

“嘉？”太后眼皮微抬。

倒是險些忘了這個孽種了。

如今那個人死了，的兒子登基了，了太后，一切都恢復到正軌，唯獨留了這麼一顆釘子礙眼，時時刻刻來提醒著那不堪的過去。

太后眼底過一厭煩，但畢竟擔了個嫡母的名，眼皮一垂很好地遮掩住，角慢慢漾開一慈母般的笑意：“哀家倒是許久沒見著了，如今也該十六了吧，和哀家的永嘉倒是差不多年紀，永嘉最近不是鬧著看上了一個伯府的公子嗎？哀家也不能顧此失彼，是時候為該說一門親事了，省的旁人念叨哀家這個做嫡母的不是了。”

“姑母慈善，嘉公主真是好福氣。”白從霜似是有些羨慕地說道，“從霜記得，生父從前不過是家父的一名門客，從霜時在家中似乎見過，臘月的天氣，鼻尖凍得通紅地在父親懷里。沒想到差錯，如今倒了大縉的公主了！這般機緣和福氣，一般人哪敢預料，連侄如今見了也是得恭恭敬敬行禮呢。”

“的確是個有福的。”太后端著笑轉著手中的佛珠，依稀想起了當初是如何通過太子進宮，從而把那個人帶進宮的事，沉了片刻忽然說道，“這幾日不是萬國來朝麼？那些使節們應當也差不多到齊了，哀家聽說西戎這幾年運氣不好，接連災，此次前來存了求親的意思。嘉既然這麼有福，那不妨出降到西戎，散一散好了。”