一晃寒冬至, 悼明皇太子喪期過去，上京城也慢慢恢復了歌舞奏樂和婚娶宴席。

宮中自皇后出事，皇帝就變得喜怒無常, 前做事的人終日如履薄冰，而后宮之中，日常的各宮行走能省則省。

眾人都未能想到，蕭婕妤最后竟落得凌遲死的下場。

歷來宮妃有過，只要不是行刺，幾乎沒有千刀萬剮的先例，大多也就是白綾、鴆酒賜一死, 留個面，更何況蕭婕妤為皇帝誕下一子, 于皇室有功。

可皇帝心意已決, 誰勸都沒用。

最終蕭婕妤九族全誅，謝危樓雖極力保下三皇子命, 可三皇子小小年紀也被流放寧古塔, 終監-。

孟昭儀雖非幕后真兇，卻因私心為人利用, 親手將團扇贈與皇后, 最終被皇帝褫奪封號，打冷宮, 長宜公主給惠妃養。

至于嘉貴妃, 因大長公主在喪禮上求，心中一時激憤, 當場暈倒, 回去之后就大病了一場, 至今未能下榻。畢竟是自己的親生姑母, 謝烆自覺有愧，此前盛怒之下將大半個承乾宮都押宮正司，酷刑之下能活下來的不多，念在嘉貴妃年又無辜，謝烆只死了幾個養貓的宮人，將嘉貴妃足宮中。

坤寧宮始終溫暖如春，這些不好的事并未傳到皇后耳中。

謝烆只告訴，害腹中胎兒的是蕭婕妤，人已經被置了，而什麼都不需要多想，安安心心養好便好。

謝烆希快快樂樂的，至于其他，皇后便是想問，坤寧宮的宮人也都是諱莫如深。

過了小月子，皇后逐漸恢復了一些，試著和皇帝說：“我想見一見母親和年年，可以們進宮來與我說說話麼？”

謝烆不想讓再見與褚家有關的任何人，宮中這些繁文縟節也一切從簡，不需要這些妃嬪笑里藏刀的來向請安。

何況這些日子他的確殺了不人，坤寧宮人來人往，難保誰不會說，那些鮮和尸骨堆積而的罪孽，謝烆不想讓沾染分毫。

還有一件事，謝烆暫時還沒有想好怎麼開口。

悼明太子喪期，諫陳恦上書進言，指責他刑罰過重、濫殺無辜，有失君王仁德，被他一怒之下拖出去廷杖四十，回到府上，當晚就咽了氣。

這陳恦不是別人，正是前首輔褚懷承、皇后二祖父的得意門生，褚懷承聽到這個消息，當即吐了口，他年事已高，這一昏迷就再也沒能醒來。褚家想要宮發喪，被他攔下來，這件事終究沒有傳到皇后耳中。

如今回想起來，謝烆心中亦是愧疚不已。

盡管褚懷承一死，朝中一部分他過去的學生就未必再唯褚氏馬首是瞻，對謝烆來說遠比解決一個褚豫帶來的好多得多。

可不管怎麼說，褚懷承三朝老臣，桃李天下，為江山社稷付出一輩子的心，而陳恦為人清正，又直言不諱，實為肱之臣。

可他那時實在控制不住自己的緒，一閉上眼睛，想到阿窈和那個胎死腹中的嬰孩，就能讓他失去所有的理智。

“太醫說了，你的子吹不得風，乖一些好不好，再將子養好些，等你能行自如了，我便請忠勇侯夫人和江年進宮來。”

“一個蕭氏已經讓朕怕了，后宮那些人，往后一個都不會出現在你面前，朕不希你再到任何的傷害。”

“坤寧宮這麼大，還不夠你走的麼？”

“阿窈，朕希你能明白。”

從冬至推到臘八，從臘八推至除夕。

他將上林苑培植的品全都擺到了坤寧宮，即便外面天寒地凍，在溫暖和煦的坤寧宮也能盛開。

雕刻凰飛天的紅珊瑚，驅邪避煞的銅鶴，當世最好的斫琴師所斫的仲尼百衲琴，喜歡什麼，謝烆都會為尋來。

每當看到面上綻開明的笑容，謝烆就只希，永遠都不會知道外面的腥風雨。

他甚至有一個念頭，想要抹去所有的記憶，就長長久久地待在坤寧宮，待在他的邊，他不想讓做褚氏的兒，只做他無憂無慮的妻子，無論前朝發生什麼，無論褚氏一族盛衰存亡，全都與無關。

紫城在一片風聲鶴唳中來到了年關。

除夕大宴仍是照往年一樣，只不過設宴地點史無前例地換了園，這樣一來，紫城的喧囂就傳不到坤寧宮。