薛忱在人群后，瞧著院中師長出來，領著永昭公主后，人還有些恍惚。

嬴姮未曾留意到人群后面的薛忱，一邊走一邊朝著旁問：“老師近來子還好嗎？”

“好著呢，就是惦記您的，前些日子山長還與我嘮叨，說您這麼久沒來看他，怕是在京中樂不思蜀忘了他了。”

旁邊跟著的中年男人當初也曾教過嬴姮，與說笑時倒無太多拘束。

嬴姮頓時笑起來：“我哪兒敢吶，我這不是一得空就趕來探他老人家了。”

云麓書院對于嬴姮來說是除了京城最悉的地方了，當初在這里進學三年，這滿山的果樹被薅了個遍，整個書院就沒不知道的地方，一邊與旁人說笑，一邊到了書院后面，等拐進了一古古香的小院里，就瞧見坐在院中的小老頭兒。

“老師。”

嬴姮上前就道，“您怎麼知道我啦？”

著爪子就去桌上的點心，被老者拍在手背上，“誰說給你準備的？”

嬴姮被拍掉了手也不惱，只笑瞇瞇地說道：“油卷，芝麻綠團，這可是我最喜歡的。”鼻子嗅了嗅，“是師娘給我做的對不對？”

屋中有婦人笑著走出來：“公主這鼻子還跟以前一樣靈。”

鄔老爺子臉上也繃不住，沒好氣地睨一眼：“這臉皮也還一樣的厚。”

嬴姮笑嘻嘻地了聲師母，上前就抱著老太太撒。

老太太有些心疼地了小臉：“瘦了。”

嬴姮笑道：“也就您說我瘦了，前兩天我在京城的時候四叔還說我胖了一圈呢，您是不知道，我府里頭那些個人為著爭寵每日里變著法兒地給我送補湯，您瞧瞧，我臉都圓了。”

捧著臉，佯作苦哈哈地說道，

“果然養的人太多不住，我這不是跑您和老師這兒來躲躲，免得被榨干了。”

“盡會胡說八道！”

老太太被這番葷素不忌的話說的是哭笑不得，手就拍了一下。

送著嬴姮過來的那人走后，嬴姮拉著老太太說了會兒話，老太太就樂滔滔地去做嬴姮吃的紅燒魚去了，鄔善手里拿著嬴姮帶來的古籍，瞧著對面笑的沒心沒肺的弟子說道：“聽說你今天過來陣仗大的很，人還沒到書院，消息就傳了過來？”

“那我也沒辦法，皇叔樂意看我招搖，我要是收斂了，他會多想。”嬴姮懶洋洋地道。

鄔老爺子聞言就道：“可太過招搖易落話柄，還有你那后院……”

想起嬴姮那一屋子污糟糟的男子，他就直皺眉頭，

“我知道你是不想讓陛下猜忌，可一直這般也不是辦法，你今年也十八了，就沒想過找個人安定下來？”

嬴姮聞言頓笑：“老師，您想什麼呢。”

安定下來？

這詞對旁人或許是極為易得的事，可對來說那就是異想天開。

手里握著太多不該握著的東西，這些東西是爹爹和皇祖父留給的，也是姑夫和四叔拼了命替奪回來的，不再是當年那個爹爹死后只知道大哭的小姑娘，太過清楚皇位上那位皇叔想要些什麼。

尋個人安定，無論與誰婚，皇叔都不可能放心，自己也不會放心怕兵權旁落養大夫家的野心，手中握著的東西勢必要出來，可這些年已經做了太多事，一旦出來保不住自己，保不住趙玄穆和嬴從璋，更保不住爹爹留下的那些人。

怕是還沒安定就先得害了別人，也害了自己。

“老師您可別勸著我禍害別人。”嬴姮笑嘻嘻地說道，“我現在這樣好的，人環繞，樂至極，旁人不知多羨慕呢。”

鄔老爺子聞言輕嘆了口氣，想說些什麼，卻又不知道說什麼好。

嬴姮自己倒是想的開，本就不是什麼規矩的人，要如同別的子一樣嫁人生子那是不可能的，自己也做不到那般相夫教子，況且喜歡人，又能讓皇帝安心，何樂不為？

“我難得來看您一次，您就別唉聲嘆氣了，瞧瞧眉都又白了幾。”

鄔老爺子聞言就瞪了一眼：“胡說，我今早剛染過。”

嬴姮哈哈大笑：“老師，原來你也臭，我就說嘛，以前我給師母買的珍珠怎麼總是用的那麼快，您老實說，您是不是用了？”

鄔老爺子舉著手就想拍。

嬴姮連忙笑著躲了開來。

……

午飯上桌時，鄔善卻沒讓用飯，反倒像是在等著什麼人。

過了沒多久，院門前出現道影，遠遠朝著這邊走來時，烏發束冠，廓致，那泛著冷白澤的面上鼻梁弧度極。

院前有一排竹林，他穿著月白對襟長袍姿修長拔，行走間風吹竹林微晃，過竹稍落在他烏發上，有那麼一瞬間，就連見慣了人的嬴姮都是忍不住愣了下。

“老師，你這兒哪來的人？”

薛忱聽到不遠子的聲音，心跳驟然加快。

他也不知道為什麼，當老師命人喚他過來時，他下意識換了裳，又重整裝發，折騰了一通換來了輕輕一言語，仿佛所有準備都值得了一般，忍不住心生竊喜。

鄔老爺子朝著嬴姮腦門就是一下：“胡說什麼，他是你師弟。”

“師弟？”

嬴姮歪著頭看到走到近前的俊男子，面好奇。

鄔老爺子說道：“他薛忱，字廷安，是我新收的弟子，還有一人名詹長冬，只此時不在院中，等下次有機會你來時再讓你見見。”

他說完朝著薛忱道，

“廷安，想必不用我介紹了。”

薛忱垂頭行禮：“廷安見過永昭公主。”

嬴姮頓時笑起來：“可別這麼多禮，這書院里只認師姐師弟，可不認公主，你既是老師的弟子，便喚我一聲師姐吧。”

薛忱那“師姐”二字在里繞了半晌。

嬴姮見他不出聲，還以為他嫌年紀小，頓時笑起來：“怎麼，覺著我比你小不出來？聞道無先后，我可比你早門好幾年呢，當年就連程安都得喚了我師姐來著，你我一聲師姐不吃虧。”

程安是這云麓書院里出來極為有名的士子，當初在云麓書院那也是一等一的高傲，可對著嬴姮卻依舊會一聲師姐，誰當初抄了近道直接拜在了鄔善門下，鄔善的輩分又高的嚇人呢？

“我不是覺得吃虧……”

薛忱微啟像是想要解釋，可對上笑盈盈的眼頓時耳微燙，里解釋的話說不出來，片刻只溫順地了聲，“師姐。”

嬴姮眼睛亮了亮，只覺得這聲師姐可真好聽。

眼前這師弟長得好看，聲音好聽，人瞧著也斯文儒雅，一派正經的，一看就是教養極好的。

“老師，你這次可收了個好弟子，這師弟一瞧就是將來會出人頭地的。”

“你夸他難道不是因為他長得好？”

鄔老爺子睨了嬴姮一眼，一副我早就看穿了你的模樣。

嬴姮頓時哈哈大笑起來：“食也，之心人皆有之嘛。”

同一桌吃飯時，鄔老夫人不時地替嬴姮和薛忱夾菜，里勸著二人多吃些，鄔老爺子不是個重規矩的，也沒有食不言寢不語的習慣，他看著滿臉嫌棄嬴姮，可實則對卻是十分關心，不時會問上幾句嬴姮在京中的事。

嬴姮倒也不避諱，挑著些有趣的，還有些朝中不算的事與老爺子閑談著，而薛忱坐在一旁，瞧著對面那眉目艷麗笑起來璀璨的子說著朝中政事，張揚而又自信的模樣，角忍不住勾起。

等到吃完飯后，鄔老爺子上了年紀，跟他們聊了一會兒就犯了困。

嬴姮才送了他去歇著，瞧著老爺子片刻就睡，倚在門邊朝著出來的老婦人：“師母，老師的子……”

“老病了，這兩年容易困乏，等睡一會兒起來就好了。”

見嬴姮皺眉，老太太笑道，“你這是什麼樣子，年紀輕輕的皺什麼眉頭？”

“師母，你和老師跟我回京去住吧…”

“可別。”

老太太笑著搖頭，“你那公主府我們住不習慣，況且老頭子什麼子你又不是不清楚，這書院就是他的命，他哪能跟著你回京？人上了年紀不都這樣，子衰敗在所難免，我跟你老師這樣已經算是長壽康健的，在這書院里過的自在著呢。”

見孩兒不高興的皺了臉。

老太太心里溫暖著。

眼前這位明明是最尊貴不過的公主，可對他們二人卻從無半點倨傲。

當初來求學時人人都怕仗著份跋扈，可卻如尋常學子尊師重道，后來雖然回了京城，可從未忘記過他們二人，那太醫院的人隔上一段時間就會來一次替他們老兩口把脈，京中的補品更是流水似的朝著書院送。

鄔善一生無子，說句冒犯的話，嬴姮就像是他們半個兒，了孩兒的腦袋：“你這次來能待多久？”

院中的薛忱豎起了耳朵。

嬴姮抱著老太太的胳膊：“則五六日，多則半個月吧，這段時間京中無事，不急著回去。”

老太太瞬間開心起來：“好好，那就多住些日子，你那院子你老師一直替你留著，我等下就去替你收拾出來。”

嬴姮連忙道：“您可別去，要是老師知道了又得說我勞了您，有云栽們呢，讓們去收拾就行了，我這次來給您和老師帶了些東西，待會兒讓人給您送來。”

“又帶東西！”

老太太滿面嗔，眉眼間滿是笑容。

嬴姮陪著師母說了會兒話，見臉上也出倦，就說道：“師母，我好久沒回書院了，出去轉轉。”

“找個人陪你？”

“別找人了，薛師弟不是在嗎，讓他陪我四瞧瞧就行了。”嬴姮說完朝著院中看去，“薛師弟有時間嗎？”

薛忱溫和：“有的。”

鄔老夫人瞧見院中長玉立的青年，忍不住瞧了眼嬴姮，不知道為什麼突然就想起了那滿院子的“鶯鶯燕燕”，頓時面遲疑。

嬴姮見狀低笑起來，靠近說道：“您放心，只遠觀，不玩，我不欺負師弟。”

人養眼看看就行了，這書院的學子將來都是要科舉仕，朝為的，可不會他們。

老夫人瞧眨眨眼睛機靈古怪的模樣，忍不住就拍了腦門一下：“促狹鬼。”

朝外說道，

“那廷安，你陪著阿姮四轉轉，晚些時候一起過來吃飯。”

薛忱恭敬道：“是，師母。”

……

云麓書院是大業第一書院，比起京中的國子監也要更甚一籌。

書院依山而建，四周全是蔥蔥綠意，而越往山中便越是靜謐。

盛夏時山中清涼，冬日雪綿綿，若逢春秋晨曦霧散之前，這山中更是云霧籠罩，整個書院彷如仙境。

嬴姮離開書院已經好幾年，雖然中途也回來過幾次，可每次都是見過鄔善后就匆匆離開，鮮有這般閑暇之時四看看，如今一看才發現書院里很多地方都有了改，與當初進學時完全不同。

薛忱帶著嬴姮在書院里走時，偶爾能遇見院中學子，剛開始時那些人的目還會他頗為不自在，可瞧著旁本該尊貴的子笑盈盈地與眾人打著招呼，和偶爾路過的師長閑談，他便也慢慢變得平靜了下來。

“這藏書閣改過了？”嬴姮問道。

薛忱點點頭：“去歲時書齋這邊不小心走水，里頭的藏書雖然救了出來，可書閣燒毀了大半，院中便重新修建了。”

原本藏書閣是東西朝向，后來重新修建時為了方便就改了南北朝向，朝著旁邊挪了一些，所以嬴姮來時才覺得不對勁。

嬴姮仰頭瞧著高了兩層的藏書閣說道：“我以前進學時最不喜歡的就是來藏書閣了，不僅要繞一大圈的路，每次來時都搶不著好位置。”指了指不遠的院墻，“那邊以前有顆柿子樹，每次為著能搶先過來，我就爬院墻，后來也不知道是誰走了風聲，他們都跟著我學，那柿子樹都被踩禿了。”

“老師每年都等著那柿子樹結果做柿子餅，那樹禿了柿子銳減，老師將爬墻的人抓了個正著，所有人都不認賬，老師就逮著我這罪魁禍首打了一頓手板，還我頂著這麼厚的書站在院墻邊蹲著馬步背張儀列傳。”

薛忱瞧著那邊空的墻頭，仿佛瞧見小姑娘爬墻被人抓個正著，蹲在墻邊背書的模樣。

他忍不住就笑出聲：“原來老師吃柿子，難怪去年大火時藏書閣被燒了老師都不見難過，反而對著著墻邊那燒壞的柿子樹愁眉苦臉的……”

“還有這事？”

薛忱“嗯”了聲：“當時重建藏書閣時，那燒壞的柿子樹要被推掉，老師還人攔著，專程請了附近的農戶過來說看看能不能移走重新栽種，后來樹沒救回來，老師還罷課了好幾天……”

鄔老爺子那幾日郁郁寡歡，食不下咽。

他們當時都還以為鄔老爺子是子不舒服，誰能想到是為了那柿子樹難過。

嬴姮聽著薛忱的話頓時撲哧笑出聲。

同是鄔善的弟子，二人說笑了幾句彼此間的陌生便消散干凈，嬴姮朝著旁問道：“你是京中薛家的人？”

薛忱點點頭：“薛清是我兄長，我在府中行六。”

嬴姮挑挑眉，倒是知道薛家的，皇祖父在位的時候，薛家出過一位閣老，頗為厲害，后來那位薛閣老病逝，薛家就逐漸衰退下來，這一代薛家的人里倒是有位在大理寺任職，對那位薛卿印象平平，但是對于薛忱口中的薛清印象倒是頗為深刻。

那薛清文才不算太高，可頗有實干之能，曾經看過他所寫的治國之策，里頭不像是其他人那般夸夸其談盡說些紙上談兵的東西，反而樁樁件件談及民生，每一條都頗為有用，后來戶部調派員時，薛清被派往靖州為，這幾年政績極好。

嬴姮說道：“我以前見過薛大人，他是個有才能的，就連皇叔也曾夸贊過他，想必用不了多久就能調任回京了。”

薛忱聞言帶著笑容：“承公主吉言。”

嬴姮倒是沒糾結他口中稱呼，公主、師姐沒什麼區別，只是問道：“那你呢？你能拜在老師門下，想必也不輸給你兄長，你可有應試？”

薛忱點點頭：“去年鄉試得了頭名。”

嬴姮挑眉：“不錯啊師弟……”等等，姓薛，又是去年的解元，目微睜，“你就是那個連中頭名，得了小三元卻被人砸了慶功宴的倒霉蛋？”

嬴姮剛開始是沒反應過來的，畢竟小三元雖，可也并非是什麼很罕見的，跟薛家沒什麼集，平日里也忙著朝上的事，或是大多留在城郊軍營，只偶爾聽人提過一薛家去年出了個頗為厲害的小三元。

薛家為此大擺宴席，請遍了京中能請的人家，可誰能想到那宴上他們府里二兒子惹了艷聞司被人大著肚子找上門，直接在那宴上鬧出了笑話，當時聽著還覺薛家那個中舉小三元倒霉極了，說了一薛家人太不講究。

這會兒才反應過來，眼前這俊的跟謫仙似的薛師弟，可就不算里的那個倒霉蛋嗎？

薛忱聽著嬴姮口而出的話倒沒生惱，他只是點點頭道：“是我。”

嬴姮上下看了他一眼：“真可憐。”

薛忱失笑：“其實也沒那麼可憐，那個子是我找來的。”

嬴姮這次是真驚訝了，停下腳步扭頭說道：“你找的？”

薛忱說道：“公主不清楚薛家的事，我父親是薛家庶子，當年祖父走后，薛家便瞧不上我父親早早讓他分家，我和大哥其實并不是在薛家長大的，這些年也一直都沒什麼往來，直到大哥仕之后，薛家才找上了我們。”

薛家只是表面富貴，借著當年薛閣老留下的“余威”勉強撐著外表鮮，可實則里什麼都沒有，當年父親被分出來時手頭不過幾十兩銀子，薛家那些人的臉薛忱到現在都還記得。

薛清開始冒頭的時候，薛家便打上了他們兄弟的主意，若照著他和大哥的脾氣是不可能回薛家的，可父親觀念陳舊，對族中也有，再加上他那幾年得了重病想要落葉歸死后能回宗族，所以領著他們兄弟二人回了薛家。

薛忱其實對于回不回薛家沒什麼覺，他們不似時需要看人眼，薛清有了，他于學業也嶄頭角，薛家就算做些什麼也不敢如以前那般肆意，父親最后兩年的時也過的還算開心。

父親走后，薛清外出赴任，薛家便又舊態萌發，時不時做些不討喜的事。

薛忱不愿跟他們計較，可薛家的人卻是得寸進尺，他去歲中了解元拿著他炫耀一番，替他們薛家長臉也就罷了，后來竟還打起了他婚事的主意。

嬴姮說道：“所以你就找了那人來？”

薛忱淡聲道：“他們既然閑的無事，那就給他們找點事做。”

薛家老二薛永招惹了爛桃花，那人也是個里厲害的，這般著肚子鬧上門來既能讓薛家丟臉，讓他們飛狗跳頭疼一陣子，也能薛家因毀了他的宴席而對他心懷愧疚，他“憤而”離開京城，長住書院之中，誰都說不出半個錯字。

嬴姮聽著他說著薛家的事倒是忍不住笑了起來：“沒看出來啊，你居然也能做這種事。”

瞧著俊儒雅，一派斯文正經，沒想到心眼兒黑。

薛忱看著他：“公主覺得不好？”

“那倒不是。”

嬴姮笑著說道，“換是我，我會比你做的更狠些。”

人不犯我，我不犯人，都欺到頭上了還忍氣吞聲的那是慫包。

嬴姮這輩子最為討厭的就是讓自己為著旁人忍氣，薛忱做的這點兒事不僅不會覺得不好，反而更對了胃口。

比起謙謙君子溫文儒雅，倒是更喜歡這種恨分明，懂得為自己爭取利益，又長得賞心悅目的師弟。

薛忱很明顯的很覺到他“自曝家丑”之后，嬴姮待他更親近了些，與他說話時也比先前要更加隨意，不是那種故作笑言礙著老師的面上才有的親近，而是遇見同類后下意識的接納和靠近。

他角揚了揚，下一瞬道：“我再帶公主去別看看？”

……