那兩個侍衛不敢耽擱，趕忙轉頭帶路。

侍從扶起巍巍的孟侯。

死角里果真躺著個早已死于非命的公子，正是孟家嫡長孫，孟敕。

那原本該端坐雅間，愜意地食著瓜果，與旁人談笑風生的翩翩公子，此刻卻張著，瞪著一雙幾乎凸出的眼，仰躺的子浸在泊之中，死狀慘不忍睹。

孟甫著手為他掩上眼皮，兩行清淚順著渾濁的眼徐徐落。

喪子之痛，這才過中年的男人似是剎那間老了十幾歲，連額間的皺紋都悄沒聲兒地又多添了幾道，讓人瞧著不由辛酸。

他無聲地嗚咽，半晌，才忽然抬頭，一雙虎目似是重新燃起了烈火，道：“兇手何在！此事……究竟是誰所為！”

侍衛頭領跪地道：“公子死狀蹊蹺，此荒涼，我等一時也推測不出何人所為，不過……”

孟甫轉頭怒視著他：“不過什麼？有話直說！”

侍衛頭領道：“我們在公子的上看到了一個鞋印，那鞋印花紋奇特，我等覺得蹊蹺，便將起拓印了下來，還請國公一看。”

那侍衛頭領示意手下上前，后之人立刻呈上了一個繪在紙上的圖樣。

孟甫一把搶過，一見那鞋印，登時瞪大了眼睛，接著猛然站起了來。

“是他？！”

……

而與此同時，正有一雙靴子踏平南侯府的大門。

來人頭戴黑紗斗笠，正是天兒熱的時候，他上卻裹著一件不甚明顯的布，上的是一寸不。

他一言不發地沖著門口的護衛亮了亮玉牌，護衛便一眼不發地打開門，放他進。

進了門，便有侍迎上去，將他領堂中，親自為他奉了茶來，口中道：“請爺在堂稍后，我們家侯爺即刻便到。”

來人點了點頭，也不出聲，只自顧地品著茶。

不多時，平南侯慕文清便出現在了門口。

他只穿著一單，微敞的領約出堅實的腹，模樣生的也算周正俊朗，只是有些許突兀的魁梧。

許是剛剛才從武場回來，他正掛著一頭頸晶瑩剔的汗珠子，一頭長發蜿蜒地著他麥的上，領下還能看出他前帶著明顯的起伏。

慕文清隨手從架子上拿下一件外套草草披在上穿好，大口飲下侍從遞來涼水，又胡地用巾帕在臉上抹了一把，這才大步門來。

他在來人的面前頓住，恭敬拱手，頷首道了一聲：“世子爺。”

來人擱下茶杯，住兜里的邊緣將斗笠摘下，一張臉似雕細琢過，毫無瑕疵，耀目華——正是臨江王世子楚崢越。

他抬眼，眼中的鋒芒毫不再有意圖掩蓋之意，看得那年輕的侯爺周一，下意識地便低頭避開了他的目。

楚崢越手指輕叩桌角，道：“如何？”

平南侯慕文清落座，道：“如侯爺所料，孟家前日便察覺了不對勁，如今孟甫已親自帶人前往搜尋，想來不日便會發現孟敕的尸。”

楚崢越眼中閃過冷笑，道：“真是一群廢，我原以為孟甫那老狐貍必然早早發覺了自己兒子不見了蹤影，沒想到這老子做得竟也不稱職，真是枉費了我們的一番心思。”

慕文清道：“這劉家與孟家決裂是早晚的事，世子爺同我也只是推波助瀾，將窗戶紙提前捅破罷了。”

“這護國公孟家一心擁戴著明瑤皇后所出的太子趙琥，顯然打的是挾天子以令諸侯的主意。”楚崢越撐著額角道，“其實雖說趙琥被封了太子，憑他的本事也是不足為懼，只是他背靠孟家，實在不好對付罷了。

“倒是劉家這株墻頭草最為棘手，面上與你一般擁附蜀王，但這劉氏一家最為狡詐，瞧著他們一問三不知的模樣，只怕早對你起了疑心。

“眼下最要的，便是讓劉家斷了與孟家結盟的可能，方能讓劉氏慌神，兩虎相爭，咱們方才得利其中。”

慕文清道：“這劉家次子劉慕之在朝堂頗為作為，若是被他發覺了端倪……？”

楚崢越坐直了子，眼中盡是平和。

“劉家仗著依附蜀王趙旭，一向是眼高于頂，劉家大郎已在朝中，若劉慕之將來青云直上，劉慕言憑借兄父的再高嫁，整個朝堂豈不是就剩劉孟二家分庭抗禮了？”

慕文清道：“世子爺的意思是……”

楚崢越淡淡：“如果不識好歹的話，那就沒必要留著。”

慕文清了然了他話中的殺意，含笑道：“明白了。”

吃了半盞茶，他忽然如想起了什麼一半有些賊地一笑，道：“說起這劉慕言，我約記著，那姑娘似乎對世子爺頗為青睞的模樣，世子爺若將納懷中，這劉家豈不自然就了世子爺的掌中之？”

楚崢越沒出聲，只是抬眼看了他一眼。

慕文清笑道：“玩笑話罷了，世子爺不必多心。”

楚崢越著杯壁，盯著碧的茶水上的茶梗與茶葉片，漫不經心：“我絕不會因為朝堂之爭辜負一個人。”

饒是慕文清聞言也不由微怔。

片刻后他才重新撿回笑意，道：“沒想到世子爺才是位頂天立地的男子漢，懷如此抱負，竟也鐵漢，文清當真佩服得。”

然而恭維話說了半晌也不見楚崢越回答，抬眼去，卻見楚崢越赫然在盯著茶水愣著神，一雙眼幽深如潭水，似是在回憶著什麼，儼然是什麼也聽不進了。

而楚崢越的腦中早已隨著那番話而不由自主地浮現出一雙清亮的眼。

在宴上因為孟逸的出丑而低頭淺笑，怯怯地拂袖掩著花瓣似的，帶著一獨有的狡黠俏麗，讓人不自覺地被吸引，再不舍得將目離開半分。

曾踟躕著，似是下定了極大的決心才出口詢問：“世子爺，你覺得我生的如何？”

紅著臉，一雙眼亮得像是天邊最的一顆星。

繽紛落英之下，眉眼如畫，耀如春華，百花都為其失。

即便是他，著時甚至都會忍不住失神。

說喜歡自己，可究竟是從何得知他的份，又為何會無端慫恿兄長戲弄孟逸，又為何會著對自己舉杯的慕文清毫未出驚訝的模樣？

這個艷絕倫的姑娘，究竟打著什麼主意？

楚崢越越想反而越疑于自己的猜測，反應過來才發覺自己已盯著茶水看了半天，抬眼便看到了正笑還沒來得及收回角的慕文清。

他輕咳了一聲，一口將手中的半杯香茶飲腹中。

許是喝得太急，一時間竟未嘗出味道來。

就連心跳，也莫名地加了快。

楚崢越捂住心口，不由皺了眉頭。

他不喜歡自己的這個反應。