我們就是小民

張知魚帶著服, 出門就先去了一趟婦舍，顧慈到底不放心，跟在后頭一起出了門。

李氏看著兩個孩子, 想到沒了的顧教諭，心里如何放心得下, 站在門上帕子都爛了。

張大郎拍拍妻子的肩膀，安道：“不要怕, 我請了長假過來, 連今年的俸祿都賠進去了，會一直待在姑蘇。我這就跟在他們后頭，不會有事。”

李氏應了聲，轉頭就跟阮氏商量起來, 從紫帽兒巷子搬走，跟千家面對面住著, 讓人覺都睡不好。

那頭張知魚和顧慈走著路慢慢溜達去婦舍——兩人還不想那麼快去千家。

張知魚路上也想著事, 說好給甄老娘針灸，走了快七日，已經失了好大的約，雖然提前說過，但還是有些過意不去。

雖說婦舍如今已經開了急救課，不在，平日里高家兩兄弟去送藥丸便會留下來授一回課，但甄老娘的針只有能扎, 這幾日甄老娘就只能吃藥緩解。

兩人走了幾刻鐘才氣吁吁地到了婦舍。

甄老娘還在打鼾，最近日日都要來婦舍, 覺得自個兒是老婆子了不怕死, 便給幾個小娘子練針, 有的針還怪舒服的，一扎就能睡好長時間。

張知魚喊醒甄老娘，給扎針，甄老娘到：“你不扎我還不覺得，這一扎果真舒服多了。”

張知魚道：“以后我天天在家了，日日扎著不要斷，還能再好些。”

說著，便收了針跟莫娘子告辭，是奉旨給千啟明看病，不得先顧著那頭。

婦舍沒有馬車，馬車是金貴的件，只有特別有錢的人家才用得起，婦舍走的是驢車，甄老娘看著那走路都打跌的老驢撇，讓兒子扶著上了自家的板車，

顧慈也爬上去跟一起，看看甄老娘，又想起千啟明的樣子，嘆道：“等我中了舉人，我們就找個跟南水縣差不多的水鄉做個小兒，縣令幾年一換，你也可以醫行天下。”

張知魚也覺得不錯：“只是可惜你寒窗苦讀這也多年，不去神京考一回實在太可惜了。”

顧慈笑：“只要愿意就不可惜，再說比起待在大城里，我其實更喜歡在小城，雖然日子沒有姑蘇好，但是出門就能跟人打招呼，熱鬧多了。”

甄老娘不理解想回鄉里的人，覺得兩個孩子是吃多了，心里燒得慌，簡而言之——這有病！想魚姐兒給自己瞧瞧。

只是張知魚為了去張家。特意換了服，看著有些難接近。

張知魚心思敏銳，很快就把帽子下來，塞到甄老娘手上道：“就是個帽兒，還沒我娘做的好看，著還不如大娘給我做的荷包舒服。”

甄老娘立刻閉了，笑：“幾輩子沒過帽兒哩。”說著果真了會兒，撇道：“難不有人吃了錢，怎做出這麼個不防風的東西。”又問：“遮不遮？”

張知魚指指自己一腦門的汗。

甄老娘對烏紗帽的崇拜碎了一地，要不是會被抓起來，都想自己上手給改改。

張知魚用扇子遮住，還同顧慈說話，一路上都熱鬧得很，顧慈瞧著街上賣花雜耍的人，道：“我爹是鄉里出來的學子，我自然也是，我爹救了一個鄉，但大周還有很多遠遠比不上藕花鄉的鄉，我們在縣里待著也容易做事。”

當然，如果顧家很窮，顧慈就不會往鄉里走了，誰愿意苦呢？

張知魚笑他：“觀世音菩薩就是因為想留在人間，才從佛退轉回菩薩，你只演了一回菩薩，就真的被點化了。”

甄大郎也覺得兩人怪：“哪有坐著往鄉里走的，那跟咱們平頭百姓有什麼區別？”

兩人道：“甄大哥，我們本來就是老百姓，今天是是小民，以后一輩子也都是小民，就是穿了服也貴不起來，我家現在都能在姑蘇買大宅子了，我們的裳都是自個兒洗的，剩點兒豆腐不吃還得挨我娘和阿公的打呢。”

張知魚覺得市井小民沒有什麼不好的，多自在，姑蘇的大家閨秀，街上哪里見著了？

甄老娘織得一手好布，就是蘇繡也會一些，還真見過姑蘇城里的大小姐，也嘆：“可不是，高高的繡樓，一共兩層，迂腐些的人家，都把兒關在里頭，等要嫁人了，轎子一抬又去了另一間屋子，瞧著就駭人。”

相反市井人家就完全可以不遵守這些尊貴的大族規則，兩人都盼著一輩子不遵守才好。

甄大郎一，看著跟李逵似的，推著三個人也輕輕松松，汗都不出一點兒，說話卻秀氣得很，道：“那就祝大人和郎君得償所愿，這輩子都是市井人家。”

甄老娘覺得這話兒是罵人的，顧慈都要進考場了，這不是盼著人落榜麼？

這頭兩個人卻眼睛一亮，道：“甄大哥真好！”

甄老娘也不說話了，從包里掏了個底，掰三份喂到三人里。

只是這點兒東西哪里堵得上，張知魚看著越來越近的巷子，跟顧慈道：“我會救他。”

顧慈點頭：“你想要做什麼就去做，這是我的仇與你沒有相干。”

張知魚搖搖頭，道：“我救人的時候是大夫，不救人的時候自然就不是了，我會跟你一起用法律狠狠把他們制裁。”

談話間，千家已經近在咫尺，顧慈道：“那是當然，我們跟他們是不一樣。”

甄老娘和甄大郎聽在耳朵里，不由皺了眉，張知魚囑咐甄老娘：“若在婦舍找不著我，就來我家。”說完便跳下板車，給指了指里頭的顧家宅子，道：“就是那兒。”

甄大郎還想再問，那頭門房一看車上的人眼睛就亮了，忙跑出來想拉著人進去。

甄大郎一把抓住門房的手，眼如銅鈴：“小張大人的家眷也是你得的？”

顧慈著腰道：“對！”

甄大郎又道：“你是幾品的兒，見了我們大人都不行禮？”

這是甄大郎從茶館聽來的，其實小兒哪有這麼大派頭，千家就算不做，份也比他們高多了。

門房稀里糊涂地給說迷了，見著張知魚的服，便鞠躬行了個大禮，甄大郎帶著老娘站著一起了，將個門房氣得臉紫漲，還不敢應聲兒。

市井人家最懂利害，甄大郎直接跟張知魚悄悄道：“千家都沒兒了，你在這兒就是最大的，誰朝你腰子，你就衙門將人打個臭死。”

張知魚笑著應了聲，和顧慈一起送走兩母子，才轉跟急得上火的門房進了屋子。

千家外頭破敗，家里也簡單，都是很簡單的屋舍，跟竹枝巷子的街坊看起來沒有兩樣，所有的東西都很舊了，院子也不是蘇州那樣雅致妙的園林設計。

千家下人帶著兩個人往千啟明房間走，自豪道：“我們太老爺不喜歡那些花錢的東西，但凡有點兒金貴的件，都被他拿去給教學的先生們發工錢了。”

太老爺，也就是千尋。

兩人一路上看著千家種了遍地的蔬菜，就是花妞家的花兒朵兒也比千家的多，便問道：“這些菜是你們種的？”

門房點頭：“太老爺在的時候，家里的飯就是我們自己種的，他說莊稼人要種地才能記得住自己的出。”

雖然門房不覺得莊稼人出有什麼好的，但千老先生格外重視，“老爺從小就跟著一起下地，就是在京城，家里的菜也是我們自己種了吃，這個菜就是老爺種的。”門房手指著一地方。

千家的宅子還沒有顧家大，到都禿禿的，一掃過去就盡收眼底，張知魚甚至都沒看到幾個仆人。

門房就笑：“這是太老爺留下來的規矩，他說自己有手有腳不要人伺候，老爺買回來的奴婢，總被他帶去念書，他說做奴做婢的都是苦命人，他也是苦命人，苦命人之所以苦，就是因為沒有念書的機會，念了書說不得還能中狀元，這麼幾次家里也就沒下人了。”

只是千啟明太弱，千老先生的夫人比他小得多，活到今天，也年紀大了，這才雇了兩個婆子回來。

如今千家一共也只有四個下人，一個守門，一個跟著千啟明，兩個婆子跟著太夫人。

都是沒有賣契的自由，門房的弟弟如今就在學里念書，老爺說他或許可以中個秀才。

張知魚想起那天鮮亮麗的千啟明和千老爺有些不信，等走到房里，才看到除了千啟明穿的錦緞，千家所有人都穿的普通棉布，千老爺上的裳都被洗得發白了，正皺著眉湊在床邊。

一個人是不是裝樣子，不是看他在外頭怎麼樣，而是看他在家里是怎麼做的。

千家是真正的清貧之家，千老爺至太傅，家里也不過只有這幾個不得不用的仆從而已。

千老爺看著張知魚和顧慈進來便眼睛一亮，趕給他們讓了位置。

千啟明滿頭大汗地躺在床上，捂著口，直喊難。

張知魚看他的的都有些紫了，忙了他的上去按他的心口，取了一長長針從心上一寸緩緩扎進去轉了轉。

千老爺就聽到兒子上有噗噗噗的氣聲順著針尖出來。

等沒了靜，張知魚拔了針，千啟明上的紫也散了，還大口大口地吸氣。

張知魚知道他是被嚇怕了，現在吸氣是求生本能，便跟千老爺說：“你們先跟他聊聊天，讓他心緒平下來，不要說大悲大喜的事，容易出事。”

千老爺絞盡腦地開始想話兒。

張知魚盯著這兩父子，和顧慈站在一起，著千啟明床上有些了邊的被子，嘆了口氣。

比起壞人做壞事，好人做壞事總是更人難。

連千啟明都是這個待遇，已經很能說明千家是真的誠心幫助學子，但這樣的人卻害死了從底層一步一步走上來的顧玄玉。

千啟明看著的手，笑：“我爹都還在用紙被子，我不好。已經是家里最奢靡的了，每年朝廷發下來冬冬被都只有我在用。”

棉布太貴，民間很多百姓不說邊的被子，就連紙被子那也是沒有的，都靠不怎麼遮風的草扛。

現在大周還沒有棉花，但造紙卻早就有了，江南還好些，別的地方的百姓，買不起布，不都穿的紙裳，貧苦人用的是麻紙、樹皮紙，張知魚以前練字用的就是這種，價格很低，做裳也很方便。

當時在南水縣，何縣丞要節約錢，把東西寄回去給鄉里的學子用，他也經常穿紙裳，只不過是用楮皮紙做的，更厚實好用，這種紙的寒效果要好得多。

千家要幫助學子念書，也就能解釋為什麼他們在外頭穿得鮮，在家里卻這樣落魄了——只怕這些裳也是用朝廷發下來的被單改的。

大周每年十月初一，都會給上上下下的員分送寒的冬和棉被，越大的兒得到的東西越，像張大郎這樣的九品兒，每年都能帶三床被子三件冬回家，張大郎說大周天氣熱，以前的朝廷還有給下頭發炭火的，神京的五品兒在殿外，不注意保暖可能一下朝人都了。

大周有前車之鑒，在這上頭格外注意些，所以當兒好真不是一句空話，再窮的兒冬日也能有寒的裳，莊稼人舍不得買就只能忍著。

張大郎當兒的時候張家已經不窮了，阿公和阿婆都激得淚眼汪汪，就是因為冬貴重，張家上下都只能買給最大的，大的穿小了就改給下頭的孩子。

誠然張大郎可以有很多好，但是張家人是一分都不會收的，大家都是街坊都是最下頭的人，往年還挨在一取暖，今年當了兒就翻臉不做人，張大郎做不出來這樣的事。

所以張知魚雖然沒有蓋過紙被子穿過紙裳，但對這種清苦的環境一點也不陌生，顧慈從小就在張家，張家什麼況也清楚得很。

但兩家注定仇，千家縱然有萬般好，對他們也只是害死顧教諭的元兇。

千老爺慈地他的頭說：“紙被子算什麼，小時候爹跟著你阿公在外頭請人來家里教學，什麼苦沒吃過，如今的生活已經很好了。”

千啟明跟千老爺聊著天，很快就勻了氣，張知魚又給他把脈，不知怎麼總覺得千啟明皮下有東西再，只是仔細一，又不見了影蹤。

張知魚看了千老爺一眼，又閉眼起來，詭異的覺又一閃而過，想到那些生，心里有了，小心地取針扎千啟明的五臟。

有蟲

千啟明只覺得渾上下里似乎都有東西外爬，得面通紅。

千老爺有些不忍，問：“明兒這是怎麼了？”

還能怎麼，連心上都有蟲了，所以這麼些年他才寢食難安，張知魚想起顧教諭的心，冷聲對千老爺道：“你給他喝生，以為是在救他，已經快把他害死了。”

千老爺怎麼能相信自己廢了這麼大的工夫，才把兒子養到現在，結果卻害了兒子？他看著兒子喊道：“不可能！”

張知魚見他不信，便取來針，扎破千啟明的手指，又從千老爺上取了一滴，放在千啟明的旁邊。

慢慢的，大家就看到千啟明的在朝千老爺的，一炷香過去，這滴就已經爬到了千老爺的上。

千老爺臉鐵青，捂著心口倒在凳子上，看著兒子瘦一團，聲道：“明兒大夫不斷，從來沒有人說過他生了蟲。”

“淡水金魚本來就，可能它里的蟲跟大伙兒認識的不一樣，有些怪異之也說不定。”張知魚道：“要驗證此事也不難，你隨意取和生過來，只要我的判斷是真的，最后都會變這樣。”

千老爺覺得這是濃于水，但心里也怕兒子是真出了事，很快就取了指甲大一團鮮魚放在碗里。

一屋子的人都圍著桌子打轉兒，目不轉地瞧著，果然一炷香后這滴就又爬到了還有鮮的上。

千老爺臉大變，抖著道，道：“不可能，這不可能，明兒的藥方是老岑神醫開的，他怎麼可能害我的兒子？”

張知魚冷了聲音，收好藥箱道：“你不信，就換了他來，找我做什麼？”

顧慈拉著魚姐兒就往外走。

先不說神醫早就作古，千老爺是真的疼這個兒子，在他眼里，一切都比不上千啟明的命，人還沒反應過來，就開了口挽留：“只要小張大人能夠救他一命，休說魚，就是我一輩子不葷腥也甘愿。”

張知魚看到千啟明奄奄一息的樣子，又看顧慈，顧慈道：“你只要跟著自己的心走就可以了。”

張知魚回頭看著一屋子的人，道：“你們都出去，我給他針灸取些毒出來，這套針法我師父不讓外傳，用針的時候外人不能在場。”

這個外人自然不包括顧慈，

千老爺看了眼兒子，又看了看顧慈，咬著牙帶人出了門子，吩咐小游守在門上，自己還回了堂里等消息。

張知魚支走了千家人，便取了針讓千啟明了上，慢慢給他扎進去。

完了又遞出去一張藥方，讓小游去抓藥，道：“文過慢慢熬三刻鐘，好了就端過來給他吃。”

千啟明躺在床上，雖然神頭很差，但眼睛卻亮亮的，道：“你能治好我嗎？”

張知魚搖頭：“你的心疾太深，就算打開腔取了蟲子出來，也活不過五年。”

五年已經是最好的打算，中途如果千啟明心大起大落，那也可能第二天就死了。

千啟明早就知道自己時日無多，只是有些羨慕顧慈能夠隨意出門，又道：“我能不能像小慈一樣活著度完余生？”

張知魚給他扎著針，帶著小蟲卵的不停地往碗里流，道：“我有一套針法可以強行催元氣，讓一個五十歲的人有三十歲的力氣，不過這都是邪門歪道，是民間道士用來人的，實際上消耗的是以后的壽命，可能原本能活到五十歲的人，還不到三十歲就會死了。”

千啟明道：“就算能像常人一樣活一日，我也覺得快活。”

張知魚想著千啟明的，道：“你太壞，元氣也不多，就算用針催，雖然不至于只有一日，但最多也就只有一年景而已。”

千啟明呼吸都急促了起來，但他知道自己不能做這個決定，半天都沒想起說下句。

張知魚沒有看到他之前的藥方，千老爺也不給看，就問：“以前可曾吃過什麼藥？你弱難道沒有吃過保和丸？顧慈就是吃這個吊住命的，他五臟都弱也活了。”

“不說保和丸，就是再尊貴的藥丸也還是那樣，”千啟明念了兩遍這個名字，道：“我兩歲的時候，阿公還去了神京為我求過皇帝，皇帝給了他三顆極尊貴重的藥丸，我只見過一丸，和保和丸味道有些像，但是吃了沒有用，我爹從此也不在宮里給我找大夫了。”

張知魚頓時想起顧慈的藥，他最初就是靠著顧教諭找來的兩丸藥活下來的，但是第一丸是在他兩歲的時候就吃了，那個時候千家還沒有藥，所以第一丸肯定不是從千家來的。

第二丸藥，顧慈吃的時候已經四五歲了，按時間算來算，顧慈吃了沒多久，顧教諭就去世了，時間剛好對得上。

難怪顧教諭會這樣忍剜心之痛，因為，他也有比自己更想疼的東西。

顧慈從小就是個聰明人，一下子也明白過來，捂住心口道：“我爹是為了我，他走的時候為了我連都沒有吃一口，每日都拿著藥嘗味道。”

顧玄玉是個不知道自己來的人，顧家也不是他的家，但有了顧慈和阮珍，這個沒有來的人就有了歸。

家，是顧玄玉一生最珍的東西。

為了阮珍和顧慈，他就不痛了。

顧慈想著爹，不想再跟千啟明說話。

張知魚想起宮里的藥，也嘆，這東西哪里是這麼好弄出來的，張這麼多年了，也沒有找到保和丸的主藥紫葉草，就知道這個藥多難得。

天家的兒從來就是最多的，千老先生親自求上神京，皇帝也不過給了他三顆，趙掌柜已經了南水縣的霸王，也沒有收齊藥材。

張知魚總覺得這味藥已經滅絕了，顧教諭自然也就在民間找不到趙太醫留下來的藥了。

兩人沉默地看著時間，都想快點兒回家。

千啟明看著兩人冷淡的臉，心里有些不好，他從小到大只有顧慈一個朋友。

被朋友冷淡，總是傷心的，便問顧慈：“是我做錯了什麼事？”

顧慈的心不，可只要想到爹，也就無堅不摧了，道：“我不知道你有沒有錯。”但爹始終是為了他死的，如果千啟明不知，顧慈不會恨他，但也不會原諒他。

千啟明很快就反應過來，啞聲道：“是我爹，還是阿婆？我替他們給你賠罪。”

說著便掙扎著要站起來，張知魚趕按住他，不讓針走了位置，但顧慈還是看得清楚他的子骨。

千啟明是在太弱了，大夏天室墻角點著碳盆，他渾上下還都是骨頭，量不說他，連魚姐兒都比不上，跟個骷髏似的。

顧慈不愿意他的禮，也按住他說：“你賠不了罪。”

千啟明點點頭，道：“那我去爹來賠罪，我阿公說錯了就要賠罪，不管是對誰，你們雖然年紀沒有我爹大，但他如果真的欺負了你們，我一定會勸他賠罪。”

但需要他賠罪的人早就不在了，把罪賠在活人上，是沒有用的。

顧慈和張知魚沉默下來，兩個人都不是刻薄人，也不是什麼刑訊高手，張知魚著王牛給做的袖箭，只是問他：“那些魚，是你親眼看著殺的嗎？”

千啟明點頭：“這些魚是藥引子，我爹讓我要喝新鮮的，喝完立刻喝藥，所以每條魚都是小游親自殺的，我就在旁邊看著。”

張知魚心里松了一口氣，又問：“從小到大，每一條魚都是你看著的？你能保證？”

千啟明不明白他們為什麼問這個，但也認真回想起來。

他在家的日子十年如一日，每天都是一個樣子，所以稍微有一點不同，他都能記得很清楚。

半天才道：“當年我在石獅子底下吐了，人暈暈乎乎的時候在床上躺了三個多月，年紀又小，這段時間我記不得了，但從我醒來，爹就給我喂魚，我阿公已經病得快死了，他跟我說的最后一句話是——以后每一條魚都要親自看著殺，所以我記得很清楚，從這天起每一條族都是在我眼睛下殺的。”

顧慈問：“千老先生跟你父親關系不好？”

這其實是家丑，千啟明看著自己唯一的朋友，還是說了出來：“阿公和我爹不知道為了什麼吵了一架，很快就死了，死的時候都不要我爹披麻戴孝。”

顧慈看著發的被子和窗戶上的薄紙，沒有說話。

千啟明的心咚咚咚地跳起來，到了這個時候他已經有些明白是為什麼了，看著桌上的藥碗道：“是有問題？”

張知魚把著他的脈，冷聲道：“你喝的第一碗，是顧爹爹的心頭。”

千啟明瞪大了雙眼，啞聲道：“不可能——”

但是在這一瞬間他就想通了很多事，為什麼顧教諭死后，阿公會親自帶著他上門吊唁，但爹卻沒有去。

回家后不久阿公就死了，但卻怎麼也閉不上眼，千啟明還小，很多道理都不懂，也不怕死人，他只是以為阿公睡著了，還對著尸說話。

阿公在的時候總是給他講故事，每次說完他就能睡著了，千啟明看著蠟黃的老人，笑：“今天我給阿公講故事。”

不知道過了多久，千啟明看阿公還是沒有睡，便笑著保證：“阿公，你是不是不放心我？不肯睡？那你現在放心吧，以后的藥，我都會自己手，不讓別人幫忙，做阿公的好孫兒。”

千啟明漸漸迷糊下來，就這麼靠著老爺子尸睡了半個時辰，等醒來已經在自己的床上。

千老爺告訴他：“阿公閉著眼睡安穩了，以后你不要再去打擾他。”

千啟明也就不去了，過了很久他才反應過來——阿公原來是死了。

作者有話說：

等會兒修修，里頭還有些緒沒理好。先放吧。

千家的故事，最多還有兩章結束。

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