暮里，燈一盞一盞被點亮，夜風沁涼，吹不散孫側妃心頭的火熱。隨著那頎長的影越來越近，心頭的喜悅簡直無以言表。

“妾給王爺請安。”款款俯，聲喚道。

趙恂凝視著暮中盛裝華麗的子，虛虛抬手一扶：“起來吧。”

一眾人屏息靜氣侯在院子中。

趙恂環視四周，那日在書閣前的侍站在燈火闌珊的地方，纖細的姿在暗影里，毫不想引人注意，若不是他著意找尋，就略了過去。

他心中微微一哂，將之解釋為自己的好奇心，隨即不再留，大步進了屋子。

侍們穿梭在屋，奉上一道一道致的膳食。孫側妃容煥發，紅如蝶翅般一張一合：“這道三蒸火用的是地道的金華火，是劉媽媽的拿手菜。”

“蓮蓬豆腐蒸得鮮，您嘗嘗。”

“也別顧著布菜，你自己也用一點。”趙恂接過孫側妃手中的碗，溫聲道。

聽得這一句，孫側妃心中一暖，因王妃子夭折，這半年多來，王爺也是怏怏不樂，便是因去給王妃請安時，忍不住說了幾句風涼話，而被王爺冷落到如今。

好在王爺終于想起來了，孫側妃用帕子了眼角，食不知味地用了兩箸，又聽到趙恂問道：“你近日竟是清減了些，可是有什麼不適？”

“妾只是夏日不思飲食之故。倒是王爺您整日勞朝事，合該多用些。”時隔多日，聽到趙恂噓寒問暖，孫側妃寵若驚。

今日在屋里服侍的人是倚翠，趁機道：“主子一直掛念著王爺，今兒這一桌菜，主子從下午就開始準備了。”

“您用一碗花膠蟲草花湯，如今正是滋補的時候。”隨著的語聲，一雙纖纖素手奉上了碧玉湯碗，湯底清澈，碗瑩綠，皓腕潔白，卻有一只瑪瑙釧子紅艷人。

趙恂皺眉，抬眼看了過去。

綠侍形容俊俏，著意描畫的眉眼在燈下盈盈著他，頭上著金簪，耳邊的珍珠耳鐺明流轉。

趙恂放下銀箸，問：“這是哪個？”

倚翠心中狂喜，面上卻是惶恐的神，聲如蚊吶：“奴婢喚做倚翠。”孫側妃柳眉一豎，正要開口斥責，被趙恂抬手止住。

趙恂淡淡打量了倚翠半晌，目依然是溫和的，輕輕一笑：“府中的侍甚這樣打扮，倒是讓本王耳目一新。”

“倚翠，倚翠，這服和你的名字很搭。”

倚翠的子了，目中含了歡喜和，微微側了臉，越發顯得材曼妙。

自來含，最為人。

孫側妃銀牙暗咬。出嫁時，母親為挑了四個貌的陪嫁丫鬟，不乏有為固寵和分憂的意思。然而，臥榻只側，豈容他人酣睡？那三個被陸陸續續地打發了，只留了一個倚翠，人生得伶俐，說話也會討的歡心，這些年也越發地倚重。

知人知面不知心，竟沒看出，倚翠什麼時候竟起了這樣的心思。

萬萬沒料到今日竟有這樣的曲，一時心中反復不定。王爺竟真是看上了不？心思流轉之間，已聽趙恂又問了倚翠幾句，不外是今年多大了，家在哪里，進府幾年了的家常言語。

倚翠怯怯地看了孫側妃一眼。

孫側妃被這一眼徹底挑起了心火，忍不住冷笑了一聲：“看我做什麼？沒見王爺問你話嗎？”

目如刀，一寸一寸刮過倚翠的臉，倚翠心頭的歡喜似被冰雪一澆，方才昏昏然的頭腦驀然清醒過來，不由出了一冷汗，順著本能撲通一聲跪下：“奴婢不敢。”

孫側妃還要再說，趙恂忽然放下了手中的銀箸。

無疑，趙恂是一個溫和的人，然而，即便同床共枕了多年，孫側妃也不著他的想法。

尤其是他神平靜，無喜無怒的時候，越發顯得深不可測。

過了許久，趙恂緩緩道：“王妃仁慈，待下人多寬和，我知你子急燥，但為側妃，理應為王妃分憂，勿失了自己的份。”

孫側妃勉強道：“是。”

趙恂仿佛失去了方才對倚翠的興趣，淡淡道：“下去吧。”

一頓飯用得寂然無聲。

趙恂來的時候已是戌時初，通常這個時辰來，晚上必是要留宿的。因此飯后過了一刻鐘，侍們就抬了洗漱之進來。

趙恂猶在廊下消散，孫側妃忐忑了半晌，才輕聲提醒:“王爺，時辰已不早了。”

趙恂目飄過，卻見那個原站在暗的侍早已不知去了哪里，不由自嘲一笑。

*

隨著繡件徐徐展開，嘉公主的眼神從漫不經心到異彩連連，又在看到那兩只未完工的仙鶴時帶了不解。

還沒等問出口，孟清詞已笑道：“我知道公主見慣諸多珍奇之，但這是我的一番心意，謝公主為我找到摯友。”

嘉公主挑眉道：“果然是你要找的人？”

這等事自然用不著親自出面，是以還沒有見過顧紜，只是聽華蕊說平平，便失了興趣。

孟清詞含笑頷首：“公主覺得這幅繡品如何？”

“彩雅潔，層次分明，氣韻雍容，自然是難得一見的佳品。可惜.......”

嘉公主手在那兩只仙鶴上方點了點。

孟清詞的眼神惜地落在這巧奪天工的繡品上，輕輕道：“公主慧眼識珠。”

“實不相瞞，這幅繡件便是紜兒在未宮之前所繡。只是家中忽有變故，這一幅未竟的繡品就一直留在了我手里。”

那是顧紜住在孟宅的一段日子里，兩人合力所做。臨摹了宋徽宗的畫為繡樣，一針一線細細描繡。

深閨小院日初長，金針刺繡群芳樣。

“是名青州的神繡娘，一幅繡品可值百金，只是因為彼時年，家中父母不張揚，是以，竟無人知道這樣的繡品是出自一個十幾歲的小姑娘之手。后來，因長輩縱容，我們合開了一家繡莊。用的是顧家哥哥的名號。紜兒善繡，顧家哥哥善經營，我竟是只出了一點銀子，便占了好大便宜。”

“我如今勉勉強強能看的繡技，還是拜所授。”憶起年往事，清詞的語氣難掩懷念。

嘉公主似笑非笑，輕輕扭了一把孟清詞的臉頰：“地送了謝禮，還是個半品，鋪墊這麼多，不就是說這《瑞鶴圖》要完，非不可嗎？你如今也要和我心眼了。”

清詞臉頰微紅，拽著嘉公主的袖子搖了搖：“我的小小心思，哪能逃得過公主您的慧眼呢？”

“那日，公主提了一句，陛下萬壽節將至，還尚未尋到合適的禮。清詞回去左思右想，公主待清詞的好，清詞無以言謝。”

“清詞也想為公主分憂。”

今上這幾年越發信道，以仙鶴為吉祥之兆，為此，還專門辟了一座宮室用來養鶴，當然，君王喜好向來不廣為人知。

但定國公府是今上肱臣子，今上曾贊蕭珩年銳氣，年紀長又知鋒芒斂，言辭之間很是欣賞，蕭珩常出宮闈，孟清詞能了解到不足為奇。

嘉公主見孟清詞一副小兒模樣，難得局促，不開懷大笑。

“呦，這我見猶憐的小模樣兒。”嘉公主嘖嘖：“先說好了啊，不是什麼人都有本事在我這兒留下來的。”

“公主若是見了，必會喜歡的。”清詞眨了眨眼。

“罷了，先見見再說。”嘉公主懶懶道了一句，又揚聲道：“華蕊，明日你去睿王府，就和王妃說，本宮借那個善刺繡的婢子用幾日。”

華蕊含笑應道：“是。”

“公主人心善。”嘉公主愿意幫忙，清詞很是歡喜。

嘉公主似笑非笑地瞥了一眼：“有一樁不知你想沒想過？”

見清詞一雙杏眼圓圓，茫然看著，悠悠道：“你們雖是年至，但此番境遇已完全不同。按例，王府侍與宮二十五歲才會遣返出宮，除非報病，或實在犯下大錯，許能早幾年，但這便擔了欺君的罪，終究不安穩，何況，家還是犯了事兒的。你顧著往昔意，如今照拂，可之后呢，能照拂一生一世嗎？你可有什麼打算？”

孟清詞知道嘉公主說的是實，這也是這些日子翻來覆去一直在想的頭等大事，最初的打算是由嘉公主出面，設法讓顧紜來公主府。見顧紜不難，但如何讓恢復自由，憑自己，確實很難做到。

就讓顧紜在公主府中蹉跎年華嗎？能忍每次來公主府的時候，顧紜和其他侍一起服侍嗎？

那必然不能。

不僅想讓顧紜活著，還想讓堂堂正正活著，如每一個和同齡的孩兒一般，和所之人終眷屬，有幸福滿的一生。

嘉公主的意思明白，可以照拂，但有的難和顧慮。

清詞抿，那日出了睿王府，冷靜下來，就知道自己天真了。無論是自己，還是哪怕能金榜題名的宋師兄，都很難讓顧紜擺世的枷鎖。

難道，繞不開蕭珩嗎？

知道，以定國公府的能力，無論是從睿王府還是嘉公主府，要想做到這件事輕而易舉。但在這敏時刻，蕭珩會為了對他而言，微不足道的一個子，去與睿王府扯上關系嗎？

或許是蕭珩的妻子，可是在他心中的位置，能超過定國公府嗎？

“謝公主提點。”清詞激道。

“本宮就是一說，你好好想想。”嘉公主擺了擺手，忽然凝神細聽，須臾，邊漾起淡淡的笑意。

此刻水榭四面竹簾高卷，伴隨著瑟瑟秋風，有琴音悠悠，如思如訴，涉水而來。

一曲《長相思》，真意切，纏綿悱惻。

清詞知道，那是嘉公主的新寵慕玖在琴，忽然想起了裴瑾，自那日后，裴瑾在家中養傷，嘉公主，卻仿佛當那日的事從未發生過。

看向嘉公主微微含笑的潔臉龐，言又止。

“家犯了什麼事來著？”嘉公主拈了一顆沁綠葡萄口，閑閑問道。

清詞黯然：“似是因顧家伯父卷了魯王案中，伯父和顧家哥哥被殺了，顧家伯母自盡，紜兒被充宮中。然而，是什麼原因，我就不得而知了。”

嘉公主皺眉。

當時審理此案的是本朝有名的酷吏來宗銘，此人手段凌厲殘忍，縱然魯王謀逆是板上釘釘，但在他主持下，此案波及甚廣，牽連者流河，彼時令朝野之中一片嘩然。

今上此前甚為喜來宗明，也為他此案的酷厲手段心驚不已，自此之后冷落了他，不久之后來宗銘被對手抓住了把柄，貶崖州，在途中染上瘟疫去世了。

“也算是城門失火，殃及池魚了。”嘉公主喟嘆了一句。

當權者抖落的一粒沙，于小人卻是山塌雪崩，家破人亡。

想必，宋師兄也是看到了這一點，才為自己的無能為力而不能釋懷吧。