我賣了十八年豆腐，養大三個孩子，夫君卻把我接到京城，讓我做妾。

我丟下一紙和離書。

我長子是將軍，次子是狀元，是郡主。

我是江南富商，做妾，他也配？

1

「古有薛寶釵苦守寒窯十八年，今有我李明珠在江南賣了十八年豆腐，拉扯幾個孩子長大，哎——如今總算是苦盡甘來。」

我拿帕子摁了摁眼角，轉頭對旁邊清俊的小廝瞪起眼睛。

「臉弄那麼白凈干什麼，搞點灰上去！」

「是，夫人。」

他委屈地撇了撇。

「夫人，都說為悅己者容，你十八年來第一次見老爺，怎麼也不好生打扮打扮。穿得這樣破破爛爛，老爺見了如何能歡喜？」

「而且——」

小廝墨寶吞吞吐吐。

「夫人，那是王寶釧，不是薛寶釵。」

「什麼王啊薛，不是都一樣？而且你懂啥，薛平貴見了王寶釧第一件事就是考驗，我不得考驗考驗我那便宜夫君？這走男人的路，讓男人無路可走。」

我扶了扶頭上的木簪，握著墨寶的手跳下馬車。

我李明珠，是江南富商李富貴的嫡長，也是窮小子葉修的原配發妻。

哦，現在不是窮小子，他如今是禮部郎中，正五品的京了。

2

這是一個非常老套的故事，千金小姐跟窮小子私奔，我父親氣得臉鐵青。

「明珠，你如果非要嫁給，我給你準備的十萬貫嫁妝，一都休想要！」

頓了頓，他又不甘心地走過來勸我。

「我也不是要阻止你嫁給潛力，可你能不能長點心眼。葉修現在二十歲了，一個窮秀才，落第五次，啥都考不上，你跟著他能有什麼前途？」

我手捂住耳朵：「我不聽我不聽我不聽——」

我父親氣得跟我斷絕關系，我抱著包袱，跟葉修回了揚州的老家。

然后我當掉裳首飾，拿銀子送葉修去外頭書院求學，葉修也爭氣，一口氣考上舉人，去了府城。

后來，我再也沒有見過他，只有一封接一封的書信，用各種借口和理由訴說他的忙碌。

「明珠，等一切安頓好了，我就派人來接你。」

于是我等啊等，樹梢的枝葉從綠褪枯黃，村口的桃花謝了又開，終于，我們的第一個孩子出生，我也清醒過來了。

我帶著娃，回到金陵，抱住我爹的號啕大哭：

「我錯了我錯了我錯了。」

我爹嘆口氣：「算了，回家繼承家業也好，去把家里的豆腐坊開到京城去。」

那個年代，豆腐是很賺錢的，我家就是靠這個起家的。

我一門心思撲在賺錢上，真的像我爹說的那樣，把連鎖酒樓開到了京城。

這次京城的分號開業，我這才想起葉修，順便來看看這個多年不見的便宜夫君。

3

我坐在葉家待客的偏廳里，他如今的妻子趙蘭若接待了我。

趙蘭若是京城本地人，父親是工部的四品，家中在京城也算有幾分底蘊，因此便很不把我放在眼里。

「哎喲，這便是前頭那位姐姐吧？」

趙蘭若端起茶盞吹氣。

「李姐姐，你快喝茶，這茶很難得的，你平常肯定喝不到。」

我低頭看了一眼手里的茶杯，枝葉大，普普通通的雨前龍井。哎，這種品級的貨，我是很多年沒有喝過了。

「葉修呢？」

「夫君還未下朝呢，李姐姐，你里面穿的是什麼？」

趙蘭若翹著蘭花指，上上下下打量著我。我袖里銀白的杭綢出來，我立刻手掖回去。

哎，年紀大了，里頭的裳布料不能馬虎啊，差點餡。

「沒什麼，很多年的裳，都洗發白了。」

趙蘭若點點頭。

「我都聽夫君說了，這麼多年，辛苦姐姐勞。你看你才三十四歲的年紀，如今臉上都——都——」

我的白皙亮，飽滿，連一個細孔都看不到。

趙蘭若說不下去了，干咳一聲轉開話題，說自己兒子今年中了進士，得意地抬著下。

「李姐姐，我聽夫君說，你們也有一個兒子吧？今年十七歲，他可有在讀書？」

我搖頭。

「沒有讀。」

「真可惜，若是讀書好，也不是不能認回葉家的。現在這樣的份，若是做了我們鈺兒的兄弟，只怕要丟他的臉。

「李姐姐，夫君一早便離了揚州，你兒子應當還沒有上過族譜吧？」

我點點頭。

「確實未曾上過族譜。」

趙蘭若明顯松了口氣，剛說完，葉修回來了，他略有些發福，穿著五品的藏青朝服，站在門口一臉猶豫地看著我：「

你是，明珠？」

4

其實葉修年輕時候長得很好看，現在雖然年紀大了，眉眼舒朗，依稀還能看見當年的痕跡。

我點點頭：

「是我。」

葉修深深地看了我一眼，嘆口氣：

「明珠，這麼多年，是我負了你。可是我如今已經有蘭若了，為我葉家開枝散葉，陪伴我這麼多年。」

兩個人對視一眼，葉修走上去握住趙蘭若的手。

「明珠，我們夫妻商量好了，蘭若素來不是小子的人，你便進府里來，做個妾吧。」

趙蘭若點點頭，委委屈屈地紅了眼眶：

「姐姐，你進府里來，我自是不會虧待你的。」

葉修地摟趙蘭若的肩膀：

「蘭兒，委屈你了。」

好一對郎妾意的狗男啊，我也算是沒白跑這一趟。

我站起：

「其實不用那麼麻煩的，我就是來補一份和離書的。」

話音剛落，門口忽然有丫鬟興高采烈地打了簾子進來。

「老爺，夫人，爺回來了。」

一個年人興致地沖了進來，神采飛揚，結地給后面另一個年讓路。

「爹，娘，看我把誰請回來了！」

「我們這科的狀元郎！李思遠！」

葉修夫妻激地從椅子上站起，迎了幾步，葉修完全把我忘在了一邊，圍著狀元郎不住口地夸贊：

「今日朝會，我可是聽許閣老炫耀了他的得意門生啊，如今一見，果然不同凡響。」

趙蘭若笑了一朵花。

「哎呀呀，這樣俊俏的狀元郎，也不知誰家有這樣好的福氣，能生養出如此出的孩子。」

我在旁邊：

「是我家的。」

趙蘭若愣住，夸張地怪笑一聲，掏了掏耳朵：

「李姐姐說什麼？」

我朝李思遠招了招手，年人走到我旁邊，嘻嘻笑著挽住我的胳膊：

「娘——」

5

「娘，你怎麼一聲不響地進京了，也不同我說一聲。」

年人親熱地挽著我，他個子極高，比我高了一個頭，此時卻故意歪著頭靠在我肩上，平素清冷的眼眸中全是孺慕之。

葉修全家看傻了眼。

「兒子？娘？他是你兒子，你是他娘？那他——啊——」

葉修猛地一拍大，激地低低喊了一聲，然后眼含熱淚地沖上去握住李思遠的肩膀：

「兒子——遠兒，你是我的兒子啊——」

葉修眼眶通紅，馬上就要哭出來了，他一迭聲地吩咐下人，上茶擺宴，然后自己在偏廳里像只無頭蒼蠅一般團團轉。

「我的兒子，我的兒子是今科狀元，我有個狀元郎兒子，真是祖墳冒青煙，祖墳冒青煙啊！

「快，來人，修書一封到揚州老家，他們即刻開祠堂，上族譜，祭祖，我要帶我兒子回鄉祭祖。」

葉修激壞了，趙蘭若聽了，也立刻激起來，撲過去扯住他的袖。

「老爺！我們家鈺兒才是嫡長子，你現在把他加進族譜，我們鈺兒怎麼辦那！」

「糊涂！真真是頭發長見識短！」

葉修一甩袖子，氣哼哼地瞪大眼睛。

「上陣父子兵，打虎親兄弟，鈺兒不過一個同進士，跟真正的進士之間都隔了十萬八千里，你這人懂什麼！如今狀元郎是他親兄長，往后有遠兒提攜，鈺兒便能很快融進文臣圈子里，有百利而無一害啊！

「何況許閣老是遠兒的恩師，他對遠兒重非常，哎，跟你說了也不懂。遠兒如今很快就要去翰林院職，非翰林不閣，以后封侯拜相也未可知啊！」

葉修緒，還是頭一次這樣氣勢十足地兇趙蘭若，趙蘭若看傻了。一會覺葉修說得有道理，一會又不甘心，著帕子「嗚嗚」地哭起來。

「可他一個庶子，如何能騎在咱們鈺兒頭上。」

葉修眼珠子一轉，走過去攬住趙蘭若的肩膀。

「夫人，我有一個主意，不如就將遠兒記在你的名下。等他翰林伴讀學侍的職下來，你還能封個誥命那！至于李明珠——」

葉修略帶贊許地看了我一眼：

「你教子有功，就許你做個貴妾吧。」

6

葉修夫妻兩個說話都不帶停的，一會工夫就把我們母子的份給安排得明明白白。

我試探著：

「有沒有可能，他不是你兒子？」

話音一落，葉修臉立刻冷了下來，他冷哼一聲，朝我瞪了一眼。

「李明珠，貴妾已經是看在遠兒的分上抬舉你，你可不要不識好歹。

「你一個商戶子，如何能教養出這樣學識出的兒子？龍生龍生，遠兒能有今日，都是像我啊，我的兒子，天生便是會讀書。

」

葉修又繞著李思遠上上下下看了一圈，見他氣度出眾，五清俊，更是喜不自勝，洋洋自得起來。

「遠兒，你這眉眼，同為父實在長得一模一樣啊！」

一邊說，一邊還手去拍李思遠的肩膀，李思遠早就不耐煩了，直接一掌打開他的手：

「你有病啊！」

李思遠皺眉看向葉鈺。

「早知道你父母有癔癥，我便不來你家玩了，平白無故認人做兒子，真是晦氣！」

葉鈺臉漲得通紅。

以他的份，是攀不上李思遠的，也是趕巧了，今日兩人在門口偶遇，他試探著邀請，李思遠盯著門口的馬車看了一會，竟同意來他家。

「思遠兄，這，這可能是誤會，我爹娘平常不這樣的。」

李思遠不理他，只是挽住我的胳膊。

「娘，走吧，你來這里做什麼？這一家子人真是有病。」

葉修被人罵了，卻也不惱，依舊笑瞇瞇地看著李思遠。

「兒子，你不知由，為父不怪你。你今年十七歲，是我——」

「我今年十六歲！」

李思遠無地打斷他，葉修一愣，臉頓時白了。

我無奈地聳聳肩。

「早說了他不是你兒子，還認那麼起勁。」

「你這娼婦，竟敢紅杏出墻！」

葉修出手，抖著指向我。我兒子哪里還忍得了，直接撲上去打了他一拳：

「呸，敢污蔑我娘，打死你個老瘋子！」

7

葉修的兒子在旁邊急得跳腳，就是不敢上前去勸，趙蘭若慘白著臉站在旁邊，搖搖墜。

「快來人那，快來人，把他們給拉開。」

李思遠從小跟著他哥哥學武，外表看著秀氣，其實力氣很大，拳腳功夫也不錯。等到仆從們把人拉開時，葉修已經結結實實挨了一頓揍，白皙的臉上幾個掌印，臉腫得跟饅頭一樣。

趙蘭若撲上去抱住他大哭，葉修部上下起伏，著氣。

「你——李明珠，我要去告你！還有你！你這個生子！世如此不清白，如何能做狀元。我要上道折子，革了你的功名！」

鬧這個樣子，看來今日的和離文書是要不到了，我也不愿再待在此。

「那你去告唄，兒子，我們走。」

葉修的威脅，我一點都沒有放在心上，因為李思遠是我領養的，確切地說，是我從人販子手中買來的。

十二年前，李思遠才四歲，我帶著兒子葉平安去逛街，見到一個小男孩捧著碗，沿街乞討。

他穿得破舊，五卻長得格外出，我兒子見了他，就開心地拍著手告訴我：「娘，這就是我新認識的朋友，我上次在街上，跟他玩得可開心啦。」

我父親溺平安，將他慣得無法無天，每天在家里調皮搗蛋，誰的話也不聽。可奇怪的是，前陣子，兒子忽然變乖了，主背完了三字經，還告訴我是新認識的一個朋友教他的。

混世魔王難得長進了，我心中對這個朋友到好奇，沒想到，竟是個小花子。

小花子端著碗走到我面前，極恭敬地給我行禮。我看著他跟平安玩耍，溫言語，貌似事事順著平安，可實際上，卻是平安對他言聽計從。

兩個人玩了會，我拿銀子給他，他卻試探地看了我一眼。

「夫人，平安爺年紀到了，該尋個伴讀書了。」

我驚訝地看著他，他才四歲，可心機智慧，卻比我兒子不知道強了多。

后來李思遠帶著我，去跟背后的人販子涉，討價還價，把自己功賣給了我。我把他接到家里，讓他跟兒子葉平安同吃同睡，就這樣過了一個月，李思遠忽然跪在我面前。

「夫人，我還有一個嫡親妹妹，求夫人救。」

8

原來，李思遠和他妹妹是龍胎，兩個人外出游玩，妹妹被人販子給拐了，李思遠追著妹妹，自己也被抓了，周折輾轉，一路被賣到了江南。

他在我家中觀察一個月，見我家人口簡單，心思單純，這才把自己的世告知，求我去救他妹妹。

我花了許多時間和經歷，打探到他妹妹的下落，把接回府中，改名李卿然。

他們兄妹就這樣在我家住了下來，時間一久，我真心憐惜這兩個孩子，就了領養的念頭。我有一個兄長早夭，我父親就開了祠堂，把這兩個孩子記在我兄長名下，也算給他繼承香火。

所以，名義上，我其實是兄妹兩個的姑母，但他們都跟著平安我娘親，慣了，也懶得改。

「兒砸，你怎麼剛好來葉府了？哎，今日這一鬧，葉修肯定要去戶部查你的黃冊，到時候連你哥的份都瞞不住。以他的子，知道葉平安如今這樣出息，那我這和離書還要得回來嗎？」

葉平安從小就不上進，每天揮舞著棒子說自己是將軍，我父親見了，喜不自勝。

「好，平安這是像我啊，你不知道，為父當年在這附近，那是出了名的厲害，打架一把好手。平安，好孩子，有祖父的氣派，乖寶，這里十兩銀子拿去買糖葫蘆。」

眼見得葉平安要在混混的道路上越走越遠，幸好天降一個李思遠，將他收拾得服服帖帖。

李思遠引他念書，帶他學兵書，鼓勵他去從軍。十七歲這年，葉平安就在滇南平叛中立下大功，被封為宣武將軍。從四品的武，正好比他親爹高了一級。

這麼年輕有為的兒子，換誰都舍不得放手的。

我愁眉苦臉，李思遠笑著拍拍我的手。

「一切有我呢，保管不會讓外人占半分便宜，母親放心便是。」

回到新置辦的宅子里，葉平安正在院子里練武，看著他那張和他父親年輕時候一模一樣的臉，我就氣不打一來。

「平安，過來。」

見我們回來，葉平安丟下手里的長槍，抹了把汗，笑著大步走過來。

「娘——」

「娘什麼娘！誰你先邁左腳的？我打死你個死孩子！」

葉平安：……

「娘，你為何又無緣無故打我？」

葉平安抱頭鼠竄，躲到李思遠后，弟弟救他，李思遠只抿著笑。

「哥，這頓打你挨得不冤。」

9

另一邊，葉修挨了打以后，立刻去戶部查黃冊。李思遠的戶籍上寫得明明白白，是李明珠亡兄過繼的孩子，正經在李家上了族譜的。

葉修看得臉發白，可惡，分明是姑母，卻為何故意娘親，引人誤會。兩人既然沒有半分關系，那堂堂狀元毆打朝廷命，可不能就這麼算了，怎麼也得史參上一本。

「哎呀，葉大人，恭喜啊，恭喜！」

旁邊的吏員見葉修在那里翻找黃冊，主遞過一本薄薄的冊子。

「小的今日才知道，這次剛從南邊回來，新封的宣武將軍，竟是葉大人的兒子！這樣出息的兒子，怎不見葉大人提及半分？」

葉修接過黃冊一翻，人都傻了，十八歲的從四品武，我兒子？

從四品，那可是比狀元郎還出息啊！

他在一眾戶部員的吹捧中暈乎乎地回了府，笑得見眼不見牙。趙蘭若聽他把事一講，冷笑一聲嘲諷，說他手無縛之力，怎麼可能生得出個武將兒子呢。

又說李明珠長得貌，裳樸素，但是那張臉一瞧就是心保養的，保不齊早就有其他男人了。話里話外，暗示這個兒子也不是他的。

「老爺，等你那假兒子在京中站穩腳跟，你可就了天大的笑話了！」

葉修越聽越有道理，越想越氣，第二天一早，竟帶了幾個兵部的員尋上門來。

「李明珠，你這娼婦，竟敢漢生子，按照本朝律令，最杖責八十！

「兩位大人，原本家丑不可外揚，但是這事關朝廷面，我實在不能忍。你們瞧瞧，這個生子宣武將軍，可長得同我有半分相像？

「我家中幾代都是讀書人，怎麼可能生出這樣五大三的武夫來？」

葉修背對著我們，跟那幾個員口若懸河，滔滔不絕。

旁邊的兵部員看著朝他們走過來的葉平安，一齊驚訝地張大了。

10

「葉修，你放干凈一點！」

我拉著兒子站在葉修背后，臉黑如鍋底，強忍著才沒有一掌扇過去。

葉修冷哼一聲，轉過頭。

「李明珠，你現在還囂張，等會有你哭的時候！這便是那個雜種？諸位大人，你們瞧瞧，這眼睛，這眉，這哪一個地方同我——」

葉修的嗓音越來越小，說不下去了。他維持一個張開的姿勢，瞳孔放大，死死盯著葉平安的臉。

葉平安剛練完武，穿著一玄勁裝，臉上汗津津的，年人英姿颯爽，軒昂的姿如同一棵拔的青松。可是舒朗俊闊的五，卻同葉修長的一模一樣，幾乎不差分毫。

「呸！我娘含辛茹苦將我一個人養那麼大，你敢侮辱我娘！」

葉平安了拳頭，直接一拳搗上葉修的臉。他力氣比李思遠可大多了，下手又毫不留，葉修當即慘一聲，向后退了幾步跌倒在地，鼻直流。

幾個兵部的員搖頭嘆息。

「這什麼人啊，非往自己頭上扣屎盆子！」

「就是啊，我從沒有見過長得如此相似的父子，這葉大人實在是，實在是——」

「這樣出息的兒子非說不是自個的，葉大人，你若是不肯認這個兒子，要不，我認他做個干兒子？」

在眾人的調侃下，葉修面紅耳赤，拿袖子捂住鼻，勉強撐著站起。想上前去認兒子，又怕在幾人面前丟了更大的臉，猶豫片刻，狼狽地起跑了。

等兵部的員

離開，葉平安氣得朝門口的抱柱踢了一腳。

「娘！你當年是不是瞎了，怎麼會找這樣的男人？他居然敢帶人上門告你通，如果不是我跟他長得像，你解釋不清，可是要獄的！還要杖刑，他這是要你的命啊！」

我慚愧地低下頭。

當時年輕，不懂事，確實有點腦了。

11

短短兩天之，葉修挨了我兩個兒子的兩頓揍，我知道他必然不會善罷甘休。只是如今只能走一步算一步，先把京城的酒樓開了再說。

酒樓名聞香樓，一應事項都是我閨卿然在持。我看著這一雙兒，時常慨，也不知道是什麼樣的父母才能生出這樣的孩子，倒我白撿一個便宜。

進京以后我才明白過來，確實不是一般的父母。

他們兄妹兩個的生父，是如今的恭親王。

恭親王風流，側妃小妾納了一房又一房，庶子庶一大堆。府里勾心斗角，王妃生子時難產而亡，一雙兒若不是王爺護著，只怕墳頭草都幾米高了。只是在兩人四歲那年，到底還是出了意外。

王爺一個沒看住，一雙孩子被仆從引出去，人販子給拐了。

李思遠自機敏，渾長了八百個心眼子，他知道自己若是就此回京，在王府里必然又是艱險重重。于是便叮囑妹妹，瞞了自己的真實份。

等進京以后，因為卿然長得跟逝去的王妃太過相似，偶然間被王府管家給認出來了。兄妹兩個便將計就計，讓卿然認回恭親王，只是去了李思遠的消息。

如今，卿然是京城炙手可熱的安平郡主，恭親王把寵眼珠子一般，要什麼給什麼。

「娘，你瞧我這酒樓氣派吧，我搞了個名帖制，明日開業，只有收到帖子的豪門大族才能進來。我里頭的菜，最便宜也賣二兩銀子。越是這樣，那些達貴族越要破頭搶著進來，你呀，就坐著數錢吧。哈哈哈哈哈——」

卿然叉著腰仰頭大笑，我手點了點的腦門。

「厲害，佩服，還是我們家卿然最會做生意。」

第二天，我一大早就到了聞香樓。

聞香樓坐落于京中最繁華熱鬧的長安大街上，八間氣派的門面，后頭還圈了半邊院子，隔出一間一間私的雅間。

雅間的窗對著院子開，院子里遍植花木，一窗一景，清雅非常。

「弄得真不錯。」

我夸贊卿然，自豪地抬起下：

「娘你自己先轉轉，我去前頭忙了。」

12

我一個人在院子里逛，剛走幾步，迎面正好撞上一群著華貴的婦人。

「喲，這是誰啊？我的天爺，你是怎麼混進來的？」

一道夸張尖厲的嗓音響起，我抬頭一看，正好看見趙蘭若嫉妒的臉。

「各位瞧瞧，這便是我家老爺在揚州老家養著的那個了。」

趙蘭若手指著我，向周圍的貴婦人們介紹。

「一個外室，沒名沒分的，仗著兒子出息，如今蹬鼻子上臉，到我們府上來耀武揚威！這賤婢，老爺好心給個貴妾的名分，竟還看不上呢！」

「貴妾都看不上？莫非要做平妻？哈哈哈，不會吧，趙姐姐，你就由這樣囂張啊？」

「就是啊，聽說揚州那邊產瘦馬？看那副模樣，就不是什麼正經人。堂堂宣武將軍，竟有個這樣的生母，實在是人非議啊。」

有一位看著年紀大些的婦人皺眉站在一旁，聞言忍不住朝我走了兩步，冷聲道：

「都說可憐天下父母心，你這人，若是為著自己兒子考慮，便該把宣武將軍記到趙妹妹名下，由做嫡母，怎可因為一己之私，毀了兒子的名聲？」

們幾人你一言我一語，說了半天，我總算明白過來，趙蘭若編得好故事啊！

原來短短幾日間，京中就傳遍了，我是葉修在揚州的外室，瞞著他生了個兒子。如今兒子出息了，我就上門去，要葉修把趙蘭若休掉，娶我做正頭夫人。

趙蘭若子好，勸葉修納我做貴妾，還大發慈悲，說把葉平安也記到名下，給他一個正經的份。從此以后一家人和和睦睦過日子，誰料我貪得無厭，死活不愿，還葉平安毆打生父。

我都快氣笑了，趙蘭若這算盤打得，我在揚州的老爹都能聽到了。

「妾？啥意思，我自己簽賣契，把自己賣給你，養那麼大的兒子也給你，他給你掙誥命。合著這天下好事都讓你一個人給占了唄，你臉怎麼那麼大呢？」

我毫不客氣地翻個白眼，旁邊的人頓時一愣。

趙蘭若氣得面皮發紫，偏又要在大家面前端著大方明理的人設，擰著帕子，咬牙切齒地盯著我。

「李妹妹，本朝最重綱紀倫常，葉平安是私生子，往后在仕途上再難進半步，你究竟懂不懂？」

13

旁邊的貴婦跟著勸道：「一個下賤的鄉野村婦，見了你們家這等富貴

自然只想著往上攀，哪里還會有這種見識呢？」

「就是啊，這子一看便是貪慕虛榮的人，也不知怎麼混進來的。」

「這可是安平郡主的酒樓，今日能進來的哪個不是京城里數得上的人家。趙妹妹，莫要同一般見識，人把趕出去也就是了。免得鬧起來，丟了我們的份。」

一群人嘰嘰喳喳地說完，指揮著手下的仆婦，要把我丟出去。我自然不肯，力掙扎，正吵鬧間，卿然忽然帶著人，一臉著急地朝我們跑了過來。

「這是怎麼了，出什麼事了？」

「稟郡主，這酒樓里混進來一個無知村婦。」

趙蘭若規規矩矩地行了個禮，結地對卿然說道：

「這人沖撞了郡主，我這就人掌的，把給丟出去。」

卿然揮手讓兩個五大三的仆婦上來，然后看了我一眼，問道：「掌幾下？」

我還沒開口，趙蘭若立馬湊上來，滿臉得意地看著我。

「掌五十——一百，一百下。」

我點點頭。

「行，那就一百下吧。」

話音一落，那兩個婦人立刻走過來，一人按住趙蘭若的肩膀，另外一個人掄圓了胳膊，朝著的臉就是狠狠一掌。

「啪！」

清脆的響聲傳來，所有人都驚呆了。

趙蘭若被打傻了，愣愣地看看我，又看看卿然，正想解釋幾句，那仆婦卻本不給機會，揮舞著手掌，「噼里啪啦」一陣，趙蘭若的臉立刻便腫得跟豬頭一樣。

「郡主——郡主是不是打錯了？」

旁邊有婦人大著膽子來勸，卿然瞪一眼，走過來抱住我的胳膊。

「敢沖撞我娘，打的就是！還有你們！等會一人掌十下！」

說完又扭頭看著我笑：

「嘻嘻，娘，今日我爹來了，我爹要見你。」

14

卿然拉著我朝前走，后是一片跪地求饒的哭號聲。

我把葉修的事都告訴卿然，卿然樂得拍著手笑。

「這事好玩，我兄長竟不告訴我。娘你別管了，養大三個孩子是做什麼的？這事就放心給我們吧。」

卿然帶我見了恭親王，恭親王氣度矜貴，眼尾略有風霜，卻依舊難言出眾的五，難怪風流。

他態度極親熱地接見了我，給了我一張厚厚的禮單，說謝我把卿然養育得這麼好。

「可惜我們家思遠沒有這樣好的命，如今也不知在哪個角落里苦。」

說著說著，恭親王竟紅了眼眶，當著我的面就要落淚，我驚訝地看著他，卿然立刻在旁邊小聲干咳起來，還瞪我一眼，警告我不能把事說出去。

送我回府的路上，卿然告訴我：「娘你別上他的當，當年我母妃就是被人害了，我們倆也是被他那群人給害的。我哥都記著呢，才不會輕易就原諒他了！」

王府的事我哪敢管，只能聽卿然的，回到府里，把今日的事一說，葉平安氣得又要去打人，李思遠卻摁住他，瞇著眼睛笑，像只狡猾的狐貍。

「我已經人把今日的事都宣揚出去了，只管等著看熱鬧便是。」

說完朝我眨眨眼睛：

「娘，我若是料得不錯，只怕明日葉修要親自找上門來，八抬大轎迎你回府做正妻，讓那趙蘭若給你做妾。」

「啥？誰要給他做正妻，我是要和離啊！」

我急了，李思遠還是一副氣定神閑的樣子，慢悠悠地搖著扇子。

「娘，多看幾日戲，我要讓他們葉府，為京城最大的笑柄。他們夫妻反目，兩人敗名裂，不比你簡單要個和離書來得強？」

李思遠眼睛一瞇，我就知道有人要倒霉，三個孩子腦袋湊一團，葉平安最興，喊著：

「弄死那個陳世，誰也別給我留面子！」

15

不得不說，李思遠看人是真準。

葉修這樣的人，一輩子自私自利，當初見我家有錢，便甜言語拐了我。后頭考上舉人，又立刻攀高枝，想法子要把我甩掉。若不是我這些年安安分分待在揚州，不曾上京找他，也不再給他寫書信，只怕他早就想除掉我了。

這次李思遠中了狀元，他心中已經產生搖了。可狀元畢竟只是六品翰林，跟他岳父的四品比起來，那還是差多了。

現在再加上一個安平郡主，那分量可就完全不同了。要知道，恭親王是當今圣上的親弟弟，和圣上一母同胞，圣上對這個弟弟格外寵，三五日就要賞賜一番。現在能攀上親王府，他怎麼可能就此放過。

下朝之后，趙蘭若對他哭訴一番，本意是想討他憐惜，為自己出氣。葉修卻一反常態地沒有安，反倒是沉著臉，死死地盯著趙蘭若：

「你這蠢婦，你是要把我們家害死啊！

「恭親王把安平郡主捧得眼珠子一般，聽說今日特意往養母府上送了一大堆賞賜。敲鑼打鼓的，

半個京城都瞧見了，這是特意要給李明珠做臉面。安平郡主喊娘，我讓進門做妾，我有那麼大臉嗎？」

葉修吹胡子瞪眼，把趙蘭若教訓了一通，又長嘆一口氣，放溫和語氣：

「為今之計，只有蘭若你退一步，讓那李明珠做正妻，你做平妻。

「你想想，那三個孩子，平安是我的親骨，沒的說。另外那個李思遠是狀元，再加一個安平郡主，咱們家鈺兒若是能有這幾個兄弟姐妹，前程還用愁嗎？

「不只鈺兒，還有珊珊和慧兒，們做了安平郡主的妹妹，這往后的親事自然是要高好幾個門第的。蘭若，你也是做母親的，為了咱們一家的前途，你得識大啊。」

趙蘭若都聽傻了，愣了片刻，尖一聲撲上來去撓葉修的臉。

「什麼平妻，不就是一個妾，呸！我父親是堂堂四品，你竟敢我做妾！我給你生了三個孩子啊，葉修，你不是人！」

夫妻兩個打一團，摔了一地的碗盞。趙蘭若瘋婆子一樣，下手不留，葉修被打出火來，反手就揪住頭發一頓痛打。

兩個人鬧了半日，兒們都來勸，哭一團，府里一連折騰好幾日，總算安靜下來。

16

這天，趙蘭若親自來找我。

眼角還有一團烏青，拿脂遮了，看著灰撲撲的一片。

「李明珠，你把這個簽了，我就允你進葉家門。」

趙蘭若丟給我一份契書，我接過一看，差點沒笑出聲來。

只見契書上寫著，葉家會撥一個偏院給我住，對外稱我是葉府的夫人，但是府的掌家大權，都要在趙蘭若手上。

葉平安雖然是葉家長子，但是他往后的婚事支出，要由我自己支付，不歸葉家管。另外，葉平安的俸祿收，都要上公中，由趙蘭若負責打理。

「聽說昨日恭親王給你送了一大堆賞賜？這些東西放哪了，待會我讓下人搬走，等安平日后出嫁，給添妝。」

趙蘭若剛說完，我就把契書丟回去砸臉上。

「送客！」

趙蘭若是不是瘋了，以為葉家夫人這個名號是什麼香餑餑呢？我難道看著就這麼想嫁給葉修？

我人把趙蘭若趕走，歇斯底里地喊：「你到底還有什麼不滿足的，你這貪得無厭的人！」

恰巧兒子李思遠下朝回來，撿起那封契書一看，笑道：「葉修想娶我娘？可以，就是這條件得改改，這樣吧，讓他三六聘重走一遍，你自請下堂，這事才可以談。」

李思遠讓人把趙蘭若送回去，當著葉修的面，把條件提了一遍，聽說他們夫妻兩個當場就打起來了。

「娘，你也別閑著，你去見見葉修，給他一點希，這樣他才會為了你拼命啊。」

我知道李思遠想使壞，不過葉修這種爛人，我實在懶得再為了他費功夫。這麼多年，我自己吃得好，住得好，有三個可的孩子陪伴我，銀子也掙著了，看事的心態就豁達不。

我不希葉修有好下場，但是也犯不著為了報復他，再惡心自己。

李思遠見狀，就自己下場，把葉修約到外頭的酒樓里，兩人不知聊了什麼，估著畫了一籮筐大餅，葉修飄飄然地離開了。

過幾天，滿京城都傳遍了葉修家的消息。

17

一天一樁新鮮事，說葉大人要休妻，趙蘭若娘家不罷休了，趙蘭若的父親和幾個兄弟帶著人，親自打上門去。

葉修道歉認輸，去趙家灰頭土臉地接回夫人，又過半月，突然說趙蘭若病了，瘋了。

趙家哪里肯罷休，逢人就說是葉修要謀殺發妻，還報請了京兆尹。

長安街的茶樓，說書先生唾沫橫飛，幾日就向人宣揚最新進展，葉修名聲掃地，彈劾他的折子堆滿了皇上的案頭。

皇帝申飭葉修，葉修跪在殿上大哭。

「我也是沒法子啊皇上，當年的事不提也罷，都是我的錯。不知鬧了什麼誤會，一段水姻緣，竟讓李明珠以為同我婚了。現在平安都這樣大了，我不能讓平安背負著私生子的名頭。

「如今那李明珠是安平郡主的養母，下怎敢讓做妾，自然只能委屈趙家退一步。可趙家又不肯退，趙蘭若那潑婦對我輒打罵，我就如同風箱里的老鼠，兩頭氣，實在是活不下去了啊皇上——」

葉修一番唱念做打，聲淚俱下，哭得文武百都對他同三分。

皇帝聽了半晌，朝一旁坐在椅子上的恭親王看了眼，又轉頭看趙蘭若的父親趙侍郎。

「怎麼，跟恭親王做親戚，委屈你趙家了？」

趙侍郎一聽，白汗都嚇出來了，忙跪倒在地，口稱不敢。

從那日起，趙蘭若快速消停下來，也不瘋也不病了，很平靜地接了自己的命運。

葉修又找上門來，我避而不見，他以為是我嫌他事還沒辦完，回去以后火速開了祠堂，把趙蘭若的名字從婚書上劃去。

貶妻為妾，趙蘭若抖著捧著那封無效的婚書，徹底絕了。

這日，我剛進聞香樓，就看見了趙蘭若。

站在大堂里，頭上的珠翠了大半，滿臉疲憊，看起來好像一夜之間就老了。

「李明珠，我要跟你談談。」

18

我讓人帶了趙蘭若進雅間，人給端上茶，趙蘭若死死盯著我，忽然笑了起來，一面笑，一面大顆大顆地掉眼淚。

「李明珠，你很得意是不是？你贏了！你仗著恭親王的關系，當了葉修的正頭娘子。讓我一個四品的嫡給他做妾！你快得意死了是不是！

「你別高興得太早！葉修不你，你知不知道他怎麼跟我說的，他說他心里就只有我一個。即便娶你回來，也只是把你供著，絕不會你一下！」

趙蘭若又得意起來，盯著我的臉看，企圖從我臉上看見傷心和嫉妒。

可惜，讓失了。

我嘆口氣，放下手里的茶杯。

「趙蘭若，你怎麼到現在還是看不清呢？你該恨的人到底是誰？

「我原是葉修的發妻，你家世好，他就拋了我娶你為妻。現在我比你好了，他又毫不猶豫拋棄你。若是以后，有比我份更顯貴的子看上他，我跟你今日的下場也沒什麼兩樣。

「做錯事的從來都是他，他一心攀高枝尋富貴，為何反要我們兩個子在這里斗得你死我活？」

趙蘭若愣住了，呆呆地看著我，眼珠子僵，沉思片刻，慌地給葉修解釋：

「他是錯，可他是我夫君啊，男子三妻四妾，從來就如此。可是你呢，是你活生生拆散了我們的家庭！你如果好好在揚州待著，我怎麼會陷到如此境地！

「對！是你！都是你！你這賤婢，你為何不在揚州待著，為何不當個鄉野村婦！你憑什麼養大了安平郡主，憑什麼狀元郎也是你兒子，憑什麼，憑什麼！」

仿佛功說服了自己，趙蘭若聲嘶力竭地大喊起來，狀若瘋婦，我走上去，狠狠甩了一掌。

「趙蘭若！你方才只說對了一句話，你一個四品的兒，憑什麼給葉修做妾？你好好想清楚。」

趙蘭若猛地一，好像被我打傻了，捂著臉說不出話來。

我人送趙蘭若出去，李思遠從側廳里走出來，搖頭晃腦。

「嘖，看來某人又心了。」

我瞪他一眼。

「你懂什麼，人何苦難為人，若是趙蘭若今日醒悟，自愿跟葉修斷絕關系不再來往的，你往后也不許再難為。」

李思遠輕笑一聲。

「娘，你收收你那慈悲心腸吧，若你真是個普通的村婦，趙蘭若收拾你，可不會像你這般好心。還有，我跟你賭，趙蘭若不會醒悟的。

「啊——離了葉修活不了。」

說完小心地看我一眼，一只腳朝前邁出。

「就跟你當年腦差不多。」

「臭小子，你皮了！」

我拔追出去。

19

趙蘭若做了妾，葉修便更加著急，急著要葉平安認祖歸宗，開祠堂祭祖，把葉平安寫進族譜里。

朝中大臣們也時常催促：「葉將軍，你父親做這一切，可都是為了你的前程。以往的事都算了，你往后要記得孝敬他啊。」

男人們對自己同胞的風流事，向來是輕描淡寫，不值一提的。被大家說得多了，又在李思遠的支持下，葉平安點頭同意了。

在他寫進葉家族譜那一日，葉修一臉欣，特意送了份禮到我府上。

「明珠，往后咱們一家人，好好過日子。蘭若之前得罪你，那人素來小子，你看在我的面子上，莫要跟計較了。」

我翻個白眼走到一邊，葉修尷尬地在廳里站了一會，失落地走了。等他一走，葉平安松口氣，向后一躺癱坐在椅子上。

「思遠，這父慈子孝我快演吐了，啥時候能結束？」

「快了，滇南的使者是不是明日就抵京了？」

「嗯，算日子也差不多到了。」

兩個人又湊起來商量一陣，李思遠笑著朝我了眼睛。

「母親，過幾日要演一場戲，你可別嚇壞了。」

李思遠膽子是真大啊，我沒想過，他竟把戲演到了這份上。

這日，葉修死皮賴臉地待在我府中，問我何時才肯過門，我不耐煩見他，正管家趕他走。門口忽然跌跌撞撞地沖進來一個小廝，撲進來跪在地上就大哭：

「不好了夫人——大爺——大爺獄了！被北鎮司帶走，下了昭獄！」

「什麼？」

葉修跳了起來，北鎮司，那可是錦衛啊，不犯下滔天大罪，是不可能進昭獄的。

「嗚嗚，夫人，怎麼辦啊，說是大爺殺良冒功，反了當地百姓。皇帝然大怒，正讓人審他！」

葉修再也待不住了，拔就跑，去朝堂里打聽今日的事

。

20

已經過了戌時，葉家依舊燈火通明。

葉修臉慘白，背著手在花廳里走來走去，過一會，趙蘭若被下人扶著走了進來，葉修立刻沖上去。

「夫人，岳父大人怎麼說的？」

「你這天殺的！我們全家要被你活活拖累死！」

趙蘭若大哭起來，握著拳頭捶葉修口。

「你死活要去把那孽障認回來！我們一天福沒有到，竟要給他陪葬！」

「我父親說，說若是這罪名立了，那可是抄家滅族的滔天大禍啊！」

葉修踉蹌一步，倒吸一口冷氣。

「這不可能，恭親王，恭親王呢？他不會親眼看著平安出事的！」

「呸！皇上今日一早便接見了他，人家早都說了。李明珠養大他兒，他給李明珠送上厚禮，已經兩清，皇上不要因為顧念他的家事而枉顧國法。」

「一個孩子，養就養了，在恭親王眼里，李明珠怕是個母都不如！你也不搞清楚其中的利害關系，就這樣地上去，可害苦了我們啊！」

夫妻兩個抱頭痛哭，葉修又驚又怕，一連上朝幾日，眼見得這樁案子越來越復雜，皇上的臉越來越難看。朝中風言風語，都說這最輕也是個抄家，葉修悔得腸子都輕了。

終于，在案明朗之前，葉修請了族人，開祠堂把葉平安逐出宗族。

他迫不及待地把和離書簽好字送到我府上來。

「李明珠，你這賤婦，養出如此逆子，險些拖累我！

「我跟葉平安恩斷義絕，從此以后便如同路人，你休要再賴上我。」

我看了眼手上的兩封文書，除了我的和離書，還有一封他跟平安的義絕書，這可真是意外之喜啊。

有了這東西，往后他想再賴上平安，是絕無可能了。

「嗤，李明珠，我早就跟你說了，不要這麼囂張。這風水流轉，你做了惡事，現世報就是來得這樣快！」

趙蘭若得意洋洋：

「等抄家那天，我會來送你一程的。」

思遠說得對，趙蘭若，果真不值得同。

21

葉平安被關在牢里，朝中的消息一日比一日離譜，據錦衛指揮使說，葉平安牽扯到一件極嚴重的案子里了，跟前幾年滇南王的謀逆案有關，弄得不好，要誅三族。

葉修人都嚇傻了，三族！那自己生為葉平安的親生父親，是無論如何都逃不過去了。

「蘭若，這可怎麼辦，快岳父大人再去運作運作，再去打探啊。」

夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，到這時候，趙蘭若再喜歡葉修，也迅速冷靜下來了。

紅著眼眶，忽然朝葉修跪了下來：

「老爺，夫妻多年，你給我們母子一條生路吧！」

說完從懷里掏出一封放妻書，要跟葉修和離，而且上頭寫明了，三個孩子都跟著回趙家。

葉修死死地盯著趙蘭若，抖片刻，忽然眼前一黑，暈了過去。

「后來呢，他們和離了沒有？」

我一面嗑瓜子，一面問李思遠。

他點點頭。

「自然是離了，趙蘭若把家里能帶的東西都帶走了，剩個空殼子，聽說連張床都沒給葉修剩下。」

「嘖，你們這戲唱的，鬧這樣大，往后可怎麼收場啊？」

「娘，你別擔心，這事都由我爹擔著。」

卿然朝我眨眨眼睛，笑得像只掉進米缸的老鼠。

「總之啊，現在咱們跟那一家子人，可是半點關系都沒有的！」

「恭親王也實在太過寵你，這樣大的事，也由著你胡鬧？」

「山人自有妙計。」

卿然得意地湊到我耳邊。

「我答應我爹，事之后帶他見我哥，你別給我餡了。」

我笑著搖頭。

「你們兄妹倆啊，加起來八百個心眼子。」

22

案子拖了許久，一直沒有下文。而葉修這樣跟自己親兒子斷絕關系的做法，自然得到了朝中大臣的一片唾棄。之前他炫耀這個兒子有多得意，現在別人說他就有多難聽。

他如同過街老鼠一般，人人喊打，趙蘭若帶著幾個孩子躲在趙家，兩耳不聞窗外事，只是時不時地故意路過我家門口，來看我熱鬧。

「你怎麼還穿上新裳了？嘖，也難怪，橫豎要死了，快活一天是一天。

「你不是想嫁給葉修嗎？現在我同他和離了，你滿意了，你們一家三口啊，就齊齊整整地等著上刑場吧，哈哈哈——」

趙蘭若得意地大笑，旁有人拍了拍的肩膀。

「這位大嬸，請你讓讓。」

趙蘭若轉過，正要罵人，卻忽然見鬼一樣瞪大眼睛。

「葉平安！你怎麼會在這里？」

葉平安走過來攬住我的肩膀。

「案子查

清了，皇上知道我是被人冤枉的，自然就回來了。怎麼，你是來我家要飯的？來人，給兩個銅板。」

趙蘭若完全不敢相信，瘋了一樣地指著葉平安。

「你一定是越獄的，來人啊，有人越獄——」

喊了幾嗓子，過一會，旁邊走來幾個穿飛魚服的錦衛，恭敬地給葉平安行禮。

「葉將軍，委屈你了，到家個火盆，去去霉運。我們指揮使大人說了，明日親自請你喝酒。」

「啊——這不可能——這不可能——」

趙蘭若一邊尖，一邊往回跑，忽然跌了一跤，頭發散地爬起來，哭著笑著朝外頭跑去，看起來竟像瘋了。

瘋的不只一個，葉修知道這個消息，也被打擊得一蹶不振。

史一窩蜂地彈劾他薄寡義，皇帝下旨革了他的職。葉修收拾包袱，只帶著幾件，狼狽地離開了京城。

他走那日，李思遠特意跑來告訴我，我去看熱鬧。

我搖搖頭。

「何必費時間在他上，今日外頭的桃花開了，娘帶你們去踏春，莫要辜負好春。」

寶貴的時間，自然是要跟重要的人在一起度過啊。

全書完

番外

京里頭最近發生了一件新鮮事，聽說恭親王早年走失的兒子找到了，竟是如今的新科狀元。

早朝時候，鎮國公問候恭親王：「吃早膳了？」

恭親王點點頭：「也沒多努力，嗨，就是孩子過目不忘，隨我。」

旁邊的首輔大人湊過來。

「聽說前頭那案子就是狀元郎跟龐指揮聯合辦的，借著誣告葉將軍的名義把背后的真兇給引出來了，真是漂亮！」

恭親王點頭如搗蒜。

「漂亮，眉眼像他姑母，鼻子像王妃，孩子是真長得好。」

上完朝，皇帝賜恭親王留宴，吃飯時候太子在旁邊一同用膳，恭親王放下筷子。

「煦哥兒，上次太傅讓你寫的文章，你寫了嗎？」

太子手一抖，驚恐地看了皇帝一眼。

「寫了一半，明日，明日便給太傅。」

恭親王點點頭，從袖子里掏出一卷紙遞給皇上。

「沒寫完也不是個事兒，思遠寫了好幾份不一樣的，你拿去看看，參考一下。

「哎，這孩子，才思如泉涌，也不知那腦子怎麼長的，皇兄，咱們家有那麼聰明的孩子嗎？」

皇帝：……

實在見不慣他這副小人得志的樣子，皇帝冷冷地頂了一句：

「也不見你家里幾個庶子有出息，這孩子，怕還是人家李明珠教得好。」

太子忙點頭。

「啊對對對！」

恭親王一愣，兩個找回來的孩子都這樣聰明，看來李明珠教養能力果然不一般。自從孩子走散后，他就把府里的姬妾都散了大半，只剩下兩個生了庶子庶的，如今府里也沒個主人。

恭親王著下，陷了沉思。