姐妹兩人也未下車：“正巧，如何在此見你們兩人。”

“今日書院放旬假，我兩去書肆里尋些夫子要的書，兩位妹妹從何游玩歸來？”

“去鋪子里看些料子，給喜哥兒做裳。”

喜哥兒也鉆出個溜溜的腦袋，脆生生的喊了聲：“大姐夫，二姐夫。”

四人都有些不好意思，不過半燭香的功夫，噓寒問暖，添加飯，張圓遞來一本嶄新《說文解字》遞給甜釀：“妹妹手中的那本用了好些年，我看書肆里有新的拓本，紙張厚些，字也大些，給妹妹留了本。”

又遞過來一個紙包：“適才有個小販賣新鮮削好的荸薺，給妹妹買了些，吃個鮮意。”

況學也遞給苗兒一盞玻璃盞：“聽巧兒說你夜里也常做針線，要仔細些眼睛，油燈熏眼睛，用這個玻璃盞，看的亮些。”

姐妹兩人好生一番謝過，和兩人依依作別，又回了府里。

那油紙包的荸薺，早在馬車就眾人分食，跟著喜哥兒的嬤嬤也捻了一塊，笑盈盈道：“二小姐和姑爺，都是斯斯文文，落落大方，真是天造地設的一對。”

甜釀抿一笑，帶著喜哥兒進了府里，拜見祖母，又和眾人說了一回話，才回了自己的繡閣。

那厚厚一本的《說文解字》已經和綢布一道擱在桌上，拿起細細翻閱，不由得會心一笑，每頁紙上俱有一二文字被炭筆極輕微的劃過，輕易看不出來，字字湊起來，倒是一封誼綿綿，叨叨絮絮的書信。

眼里芒閃，看了又看，角不自覺綻放笑意，細細著書頁，再三回味，只覺心頭無比快樂，只盼著時日快轉，早得廝守。

寶月見自家小姐呆呆坐在桌前，也不知在想些什麼，臉上掛著滿滿的溫笑意，喚道：“二小姐，天黑了，奴婢將燈點上吧。”

甜釀回過神來，將新書收拾起來，又將桌上那本舊的《說文解字》遞給寶月：“這本有些舊了，字小看著費神，收到書篋里去吧。”

寶月點點頭，先將銀燭點上，挾著書本往外間走，這時聽得門外有人喚，原來是廚房的人送了一碟新鮮荔枝過來：“是今早漕運碼頭上剛卸下來的，抬到家時冰還未化凈，還水靈著呢。”

寶月最荔枝，將書本擱在一旁，興高采烈的接過那碟子，又謝過廚房的嬸子，蹬蹬往樓上去：“二小姐，有新鮮荔枝來了。”

施連今日陪著幾個做綢緞生意的南客應酬，惹了一的脂味，南客索歇在勾欄院里，他見天黑，原想去丹桂街度夜，不知怎麼的又改了心意，酒醉握不住韁繩，順兒使喚家里馬車來接。

施連見那車夫，心里立即清醒了三分，心冷笑，問他：“今日二小姐和姑爺都說了些什麼話？”

“只寒暄了幾句。姑爺送了二小姐一本書，一點吃食。”那車夫將白日景描述給施連，“片刻就走了。”

他醉的頭疼，滿酒氣靠在車壁上，扶額蹙眉，細長的眼閉著，到了施府門前，順兒將他扶下馬車，主仆兩人往見曦園去，他半路卻停了腳步，使喚順兒：“去丹桂街。”

其后幾日，況苑帶了個雇工來，敲開了張家的門。

迎人的是張夫人，見到況家來人連忙寒暄，喚人端茶，兩個兒媳張蘭和杜若這回還在婆母房中做針線，聽見婆母出去迎人，又聽見家里婢說：”是來家里修正園子的人。”

妯娌兩人俱道：“趁這時候，讓他們把咱兩的屋舍都收拾一番。”

杜若點頭：“我窗前的那爿含香，還是砍了去，花香濃的我頭疼，每日里上都沾了味道，還招惹蚊蟲，夜里睡得也不安穩。”

張蘭亦是附和：“園子里的草雜樹葉不了，不長花不結果，換些別的栽倒好。”

前院里張夫人和況苑寒暄，況苑話不多，卻也毫不拖泥帶水：“父親這幾日有別的活計，忙的不開，指派侄兒先來看看，煩請嬸娘往通傳一聲，侄兒往去看看園子房舍，莫沖撞了院的眷們。”

張夫人差使婢往去通傳，喝過一盞茶，張夫人陪著況苑往家里各俱看了看，況苑見園子雜，一看便知許久無人料理，又見四周房舍布局，捻捻柱底木屑，俱碎了齏，遞給張夫人看：“園里林木雖多，看著雅致，卻也招徠蚊蟲，擋了日，屋里曬不進，易生蟲。”

又指點了一番布局作，說的張夫人連連贊同：“就依侄兒之見，早些收拾利索吧。”

況苑正道：“明日侄兒吩咐人來，往園子各擋上圍幕，先把園子修葺好，嬸娘也往說一聲，干活的都是些蠻人，若有做的不對之，盡管和侄兒說，侄兒好管教伙計行事。”

張夫人點頭，暗贊他穩重，又留他用飯喝茶，況苑不，揖手作別：“明兒再來叨擾嬸娘。”

第二日早，張蘭和杜若陪同張夫人用膳，聽見園子里喧鬧聲，知道是修園子的人來干活，婆媳三人說過一回話，做了些針線，妯娌兩人告辭回房，張夫人道：“這陣兒有干活的伙計在，你們都當心些，屋里的首飾裳俱收拾好，莫被壞心人撈了去。”

妯娌兩人連連應答，出了張夫人的屋子，兩人繞著圍幕往各自屋里行去，正要分別之際，杜若扯住張蘭，心中微有不忿，不得不一吐為快：“你聽婆母的意思，明著讓我們張些裳首飾，暗里就怕我們舉止有兒不莊重。”

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