謝：書友2297290、濁酒飲蒼穹、aa790270929、玉蕭涼、半支萬寶路、風簫、桃枝搖搖、青虎、書友15264624、賞秋勝地、百里渡、羽化若塵、gg0410、a*kgdut的捧場與月票的支持！

也謝各位收藏、票票的支持！

……………

抵達鐵牛鎮，已是掌燈時分。

小鎮依山傍水而建，有街道橫穿其中。兩旁山坡上的店鋪房舍次第錯落，漸漸亮起的燈火看起來倒也別有一番景致。

不過，當無咎站在如意酒家的小院中，依舊是有些郁悶。

有時候，話說不清楚是要倒霉的。

莫名其妙碎了一只玉杯，便背上了巨額債務。足足百金呢，價值上千兩的銀子，就是將一個大活人給敲碎了零賣，也賠不起如此的價錢。所幸廖財尚算大度，雖然不住抱怨玉杯的珍貴，卻并沒有強行索賠，而是邀請繼續同行。彼彼景，著實人不好推辭。于是乎，隨行趕到此。

如意酒家，在小鎮的東頭，挨著街道建有三面兩層的小樓，圈起了一個數十丈的大院子。一側開有院門，掛著個油紙燈籠，上面寫著“如意”兩個黑字。站在院里，馬廄的尿*味、伙房的油煙味，以及莫名的香味一起涌來，使人有些不堪招架而暈頭轉向。約之中，還有竹之聲與放*的笑聲響起。

無咎看著陌生的所在，有猜測，不住說道：“廖兄，我還是另尋去為好！”

廖財帶人走進院子，與迎接的伙計在竊竊私語。頃，他頭也不回走開，卻沖著院子角落的一排屋子抬手示意：“暫且安歇，稍后自有安排！”

無咎還想理論，有兩個壯的伙計跑過來攔在他的后，且神不善，本就是強行留客的架勢。

杏兒與棗兒則是左右張，一對神茫然。

無咎想走也來不及了，皺起了眉頭，遲疑了片刻，手將兩個孩子護在旁，又了背上的包裹，帶頭奔著小屋走去，并與為首的伙計套著近乎：“想不到廖兄竟是如意坊的掌柜，著實盛難卻啊！兄臺如何稱呼……”

伙計自稱王貴，冷著臉說道：“哼，那并非掌柜，而是如意坊的廖管家！”

如意酒家，了如意坊。廖財，也為了廖管家。而接下來又將如何，只怕一切難以如意！

無咎卻是不以為然，趁機與三個伙計談笑風生。

對方除了為首的王貴之外，余下的兩位也都是二十來歲，分別作順子與錢旺，聽著都吉利的，只是一個個夯且又乖戾的德行，看著不像好人。

“嘎吱”

小屋應聲門開，悶熱與迎面撲來。

無咎咧著苦笑了下，帶著兩個孩子走進屋去。油燈才將點燃，屋門又“咣當”一聲關閉。

借助昏暗的燈看去，狹小的屋子里堆滿了木箱、酒壇、油罐等雜。

這哪里是歇息的地方，分明就是庫房所在。

無咎看著閉的房門，愣怔片刻，隨即尋個木箱坐著，并放下包裹，見杏兒與棗兒相偎著不知所措，安道：“廖管家與你二人既為親戚，總不會生出歹意……”

兩個孩子的臉上帶著汗跡與污漬，依舊是惶惶不安。其中的杏兒怯怯道：“先生，我二人是被買來的，與廖管家并非親戚……”

好吧，上人販子了。

不過，如意坊將本公子也關在此要干什麼？

無咎全無陷莫測的張，而是沖著兩個可憐的孩子出笑容，說道：“你二人家里的長輩很不應該啊！即使日子窘迫，總不能賣兒賣……”

杏兒與棗兒低下頭去，更加顯得凄慘無助。

無咎無心多說，暗嘆了聲，轉而四下尋覓起來，又著鼻子嗅了嗅，起打開一個木箱，里面竟然裝著柿餅子，一個個蓋著白霜，著香甜的味道。再次打開相鄰的箱子，里面裝著油炸的果子。他嘿嘿一樂，手抓起柿餅子與果子便往里塞，不忘招呼道：“杏兒、棗兒，別客氣，盡管吃……”

姐妹倆眨著雙眼，呆在原地，也不敢。

無咎卻像是到了自個家般的肆無忌憚，一邊吃著，一邊翻箱子，并自言自語道：“竟敢囚本公子，哼哼……”

便于此時，門扇大開。

廖財帶著兩個伙計才將走進屋子，頓時愣住。原本擺放整齊的箱子，已被打開了四、五個，里面的吃食被扔得到都是，還有人踩在箱子上往高爬。看其形，不將庫房翻個底朝天是不肯罷休。

無咎聞得靜，慢慢從箱子上下來，里不閑著，含混道：“在此歇息甚是要得……吃喝不愁，唯獨了茶水……”

廖財臉沉，強抑怒氣：“無先生如此放肆，豈不有辱斯文？”

無咎手拭著角，話語聲清爽起來：“我為先

生的時候，素來斯文有禮……”他撣了撣上的果子碎屑，轉而問道：“卻不知廖兄為何要將我關在此？”

廖財懶得廢話，手拿出一張紙與一支筆來，無說道：“你毀我玉杯，卻無力賠償，還請簽下文書，從此賣為奴！”他話到此，不冷笑道：“念你是個讀書人，我便賞你一個記賬的差事！”

此番異變突起，卻也并非無因。廖財外出回來的途中，意外遇上了無咎，只當對方是個弱可欺、且又落魄不堪的書生，不由得起了歹心，于是設計賺取，竟然不費吹灰之力便大功告。要知道如意坊的記賬先生回家養病去了，此時正缺一個懂得認字記賬的人。

廖財得意又道：“你所欠百金不容抵賴，否則我便打斷你的雙！”他話音才落，后的王貴與錢旺便上前一步并挽起了袖子。

無咎頭看了看廖財手中擬好的文書，又看了看他旁兩個兇神惡煞般的伙計，忙抬手道：“慢著……廖兄既然要請賬房先生，明說就是，又何必多此一舉……”

廖財的黑臉皮抖了下，笑容愈發冷：“呵呵！如意坊乃是青樓，從不請外人來當賬房先生。唯有家奴，方便隨意驅使！”

昏暗的油燈下，幾張近在咫尺的面孔神各異。杏兒與棗兒在角落里不敢吭聲，廖財與兩個伙計則是愈發盛氣凌人。

無咎只覺得庫房悶熱難耐，不住抹了把額頭的汗水。

果然不出所料，如意坊是家青樓。而所謂的賬房先生，無非一個奴罷了。如此說來，杏兒與棗兒那兩個孩子更是落了火坑！

好一個廖財、廖管家，原來早有預謀，本公子與你無冤無仇，竟敢如此設計陷害……

無咎眼閃，忽而釋然道：“既然廖兄有心賞碗飯吃，又何必這般捉弄。我正愁著無安，恰如此時也……”他抓過紙筆，揮手而就，隨即還給對方，不無慶幸道：“還廖兄以后多多關照，若有*娘不妨引薦一二，近水樓臺先得月，呵呵……”

他笑得有些興，頗有幾分浪的風采。

廖財本以為要番手腳才能如愿，誰料眼前的這個書生不僅膽小如鼠，還是個游手好閑的風流鬼，他揚起賣文書看了看，嗤笑了聲，道：“如此也罷，帶著包裹隨我來……”

無咎見廖財三人已退了出去，手抓起包裹便要跟隨，卻見杏兒、棗兒依偎在一起，并帶著惶惶無助的神看來，他腳下稍稍停頓，抬起一手指豎在邊并輕松笑了笑，這才大搖大擺往外走去。而他才將來到院里，伙計王貴已順手關閉了庫房、鎖上了門閂。

廖財已在頭前帶路，轉眼之間到了不遠樓房一層的屋檐下，沖著一間門扇虛掩的屋子示意道：“無先生，你與王貴同住，過了今晚，再去拜見掌柜……”他話音才落，帶著伙計錢旺揚長而去。

王貴則是直接走了過去，抬腳踢開房門，不耐煩道：“請吧……”

無咎回頭看了看廖財的背影，又沖著來時的庫房瞥了眼，轉而笑道：“與王兄同住一屋，榮幸之至也！”

王貴也不理人，一臉的驕橫。

無咎只得慢慢走進屋子，又是一陣怪味嗆鼻撲來。他被熏得踉蹌了下，王貴已肩而過，徑自摔在一張木榻上，并翹起雙腳、枕著胳膊，兀自冷眼漠視。

屋子里擺放著兩張木榻，看起來倒也寬敞，而借著桌上明亮的燭看去，卻擺設凌，臟、破鞋、被褥扔得到都是，并散發著莫名的酸臭。

這哪里是人住的地方，分明一個豬窩啊！

無咎將屋的景看在眼里，暗暗呲牙咧。無奈下，他走到空著的床榻前放下包裹，扭頭問道：“王兄，能否指點一個洗漱的所在？”他趕了一日的路，渾汗臭難耐，即便是莫測，好歹也要討個清爽。

王貴翻著雙眼，懶懶答道：“讀書人就是窮講究，我只曉得拉屎拉尿的地方……”

哼哼，且鄉隨俗！

無咎點頭苦笑，俯將床榻清理一二，卻察覺一雙眼神不離自己的左右，擺明了一個看守的架勢。他渾若不覺，躺下來歇息，迷迷糊糊之中，有人走到門前出聲喚道：“無先生，掌柜的要見你……”

不是說明日拜見掌柜，緣何又變卦了？

無咎看著站在門前的廖財，暗暗疑，也不多問，慢慢走出屋子，卻又不放心道：“我的包裹……”

王貴跟著走了出來，倒是寸步不離：“就你那幾件家當，扔在街上都沒人撿……”

無咎只得聳聳肩頭，沖著廖財尷尬一笑。對方的鼻子里哼了聲，背著雙手轉離去。他忙隨其后，趁機兩眼瞅。

走廊前去十余丈，有個轉彎的樓梯。循著木梯“咚咚”上樓，再又走過一間間亮著燈的房門，頓時有莫名其妙的各種聲響傳耳中，直人心頭怦怦直跳。待靜漸漸消停，走廊到了盡頭……

……………